— С чего такой вывод? — задумчиво уточнил я. — Что если он исключение из правил?

— И имеет ограниченные возможности, в том числе и перечень того, что запрещено делать под любым предлогом? — возразил Жейдер.

— Неизвестно когда, с кем и на каких условиях Штард заключил соглашение о сотрудничестве, — я пожал в ответ плечами, но потом признал: — Честно говоря, разумную магию-артефакт никогда не встречал и про такое явление не слышал. Опять-таки, вероятность того, что хранитель очага добровольно соглашается принять определенные правила игры и подчиняться законам, которые в его сознание вносят, — развел руками, — меньше сотой доли процента. Готов с тобой согласиться, но не понимаю, что это дает.

— Маленькая ложь порождает большое вранье, — глубокомысленно заметил хорек, а потом добавил: — Не уверен, показалось, что Штард мне позавидовал.

— Чему? Думаю, он сильнее тебя и меня вместе взятых.

— На территории усадьбы, но не за ее пределами, — уточнил Жейдер. — Взять нашего хранителя дома, Сверчка, он не высказывает своего недовольства тем, что ограничен размерами резиденции.

Ну, тут я бы мог поспорить с хорьком, магия дома ни раз намекала, что готова взять большую территорию под контроль. Надо ли мне это? На сегодня все устраивает, но если смотреть вперед, то, возможно, когда-нибудь захочу расшириться.

— Что-нибудь интересное разузнал? — задал я один из самых важных вопросов.

— Анализ показывает, что слов сказано много, выдвинуты различные предложения и пожелания, но по-существу ничего не приобрел, — немного расстроенно ответил хорек. — Наладить доверительные отношения не представляется возможным за столь короткое время. Боюсь, даже если и часто будем встречаться, то Штард своих секретов не откроет. Это правильный подход, сам так поступаю. Единственное, — Жейдер ненамного замолчал, но потом продолжил: — сам подход к магии отличается от привычного нам. Используется электричество из магических потоков, которое преобразуется в тот или иной посыл. Увы, нам жизненная магия не всегда доступна.

Мог бы поспорить, но в чем-то он прав. Тем не менее, силой так никто не меряется. Если же взять Сверчка и Штарда, то не факт, что последний даст фору магии нашего дома. Сравнивать же одаренных и вовсе по таким принципам нельзя, а уж про големов и говорить нечего.

— Ладно, ты прогони через анализ все свои воспоминания и действия, когда находился на территории усадьбы. Разбери каждое слово и фразу Штарда, может и найдется чего-нибудь интересное, — дал я указание Жейдеру, а потом, спохватившись, уточнил: — Да, еще момент! Могли бы пройти незамеченными мимо ловушек хранителя очага? Есть ли какие-нибудь бреши в его защите? Учти, атаковать господина Разрядова и Штарда я не собираюсь. Возможно, готов поделиться с ними проблемой защиты или что-то перенять.

— На первый взгляд у них все идеально, но следует сымитировать различные варианты, — ответил хорек.

— Действуй, можешь это прокручивать в автономном режиме, — разрешил я, подходя к котелку, прекратившему извергать клубы пара.

Увы, от глины ничего не осталось, если не считать горелого порошка. А вот осколки камней сохранились, но уже без магических проявлений и посылов. Просто мусор! Черт, где-то я ошибся или неправильно что-то просчитал. Бросил взгляд на оставшийся материал для исследований. Да, немного подстраховался и оставил половину подобранного в коридоре.

— Наскоком не получилось, — тяжело вздохнул, понимая, что предстоит непростая рутина изучения обрывочных цепочек под микроскопом и поиск ответов методом предположений.

Стоит ли продолжать или признать, что восстановить посылы заклинаний не представляется возможным? Если бы работал на кого-нибудь, то, скорее всего, такой вариант счел предпочтительным. Другой вопрос, что с каменной структурой никогда не любил связываться, все время искал обходные пути. К магии земли и камня дар не очень-то развит. Тем не менее, необходимо совершенствоваться, от этого никуда не деться, если желаю развиваться.

— Пойду-ка я подготовлюсь, — произнес вслух, обращаясь сам к себе.

Предусмотрительно запечатал остатки от «поглотителя» в две сферы, попросил Сверчка наблюдать и сразу сообщать, если появится хоть какая-то магическая активность.

— Хозяин, уничтожений артефакт никто не сможет обнаружить. Его поисковые метки не работают, а щупы не действуют, — заявила в ответ магия дома.

— В каком смысле? — насторожился я.

— Так на частичных остатках прослеживаются обрывочные следы, хорошо видимые в магическом фоне. Какие посылы использованы и для чего — сказать затрудняюсь, но маячки на него устанавливали, чтобы отследить местонахождение.

— А по ним можно выйти на владельца артефакта или на его создателя, — потер я переносицу, пытаясь сообразить, что дает такая информация и почему сразу о таком не додумался.

Подошел к столу и внимательно изучил остатки глины и камней. Да, есть магический фон, но он очень слабый и сразу же обрывается. А вот на не поврежденных «поглотителях» ситуация, готов поспорить, совершенно другая. Правда, через две защитные сферы все нейтрализовано. Черт! Сам отдал в руки госпожи Гарцевой нити к разгадке тайны. Впрочем, лезть к создателю или хозяину таких магических штучек не собираюсь. Затевать драку? Для чего? Чтобы отомстить за господина Разрядова? Так это не моя война. Исследование артефактов мне не слишком-то интересно. Хотя, вру! Очень занимательные применены заклинания, как их повторить используя глину и непонятные камни — понятия не имею! Н-да, очевидный пробел в знаниях и его необходимо искоренить. Примерно знаю с чего начать, да и имел планы насчет накопителей, некуда деваться.