— Смотрю, вы не особо дружите.

— Интересы разные, — беззаботно пожала плечами.

— Сколько тебе лет? — на удивление серьезно спросил парень.

— Некорректный вопрос, — отшутилась я и скомандовала на правах "старшей": — Галоп!

Вскоре мы расположились на маленьком, но уютном пляже небольшого озера, расположенного в самом сердце лесопарка. Ребята отказались от прогулки по парку в пользу купания. Я спорить не стала: мне все равно, а желание клиента — закон. Любой каприз, как говорится, за ваши деньги.

Из воды вылезла Аня. Или Лена.

— Пойдем тоже купаться!

— А лошадей куда? — логично вопросила я, пожевывая травинку.

— Привяжи к дереву.

— Не положено.

Купаться, несмотря на жару, не очень хотелось. Я лучше вечерком возьму Мелкого, зарулим с ним подальше в горки и в сумерках наплаваемся. И собаке хорошо, и мне не страшно одной домой возвращаться. С Шариком предки меня отпускали хоть в два ночи и на край света.

— Давай я пригляжу, — предложила девушка.

С чего такая доброта? А! Понятно. Длинные мужские пальцы осторожно вплели мне в волосы белую лилию (или не знаю, как этот цветок по-научному, мы всегда их лилиями звали). Гадать, кто это не стоило. Макс вышел из-за моей спины и полюбовался результатом.

— Цветок для прекрасной леди.

И улыбочка такая… Завлекающая что ли.

— Пойдем окунемся? — парень протянул мне руку. — Ребята за лошадьми присмотрят.

Из воды уже на берег выбирался Паша и… вторая, короче.

Первой моей мыслью было: вот сейчас он меня притопит, а сообщники лошадей уведут. Потом я осмотрела "товар" и поняла: этих, кроме Рассвета, конечно, если только на колбасу. Все как на подбор старые и ленивые. Более молодых лошадей увел Артем для большой группы покатушников. Хотя в руках у мастеров даже эти клячи умудрялись довольно резво бегать. Вот она, умелая рука всадника.

— Пойдем, вода — прелесть, — продолжал уговаривать этот Мефистофель.

А что? Похож. Волосы черные, почти до плеч, глаза как ночь, скулы высокие, нос с небольшой горбинкой, но в демонический образ он вписывался на ура, губы тонкие, четко очерченные, подбородок с ямочкой. Красавец-мужчина! Еще бы был повыше, цены б не было, а так… Если я надену шпильки, то сравняюсь с ним по росту, про платформу я вообще молчу.

— Не бойся, я не кусаюсь.

— Напугал ежа, — прищурившись, пошутила я, передала лошадей девчонкам и начала раздеваться. Благо, купальник в жару всегда на мне.

Макс, похоже, относится к той категории парней, которым проще дать, чем объяснить, почему нет. Хотя… Вполне симпатичный экземпляр. И в общении приятный. И… не придурок-малолетка. Почему бы и нет? В смысле пообщаться. А вы о чем подумали?

В воду я занырнула с разбега и выплыла довольно далеко от берега. Дыхалка-то еще не прокуренная.

— Ну, ты и плавать, — раздался над ухом знакомый голос. Я чуть обратно под воду не ушла: не ожидала совсем, что он меня догонит.

— Годы тренировок.

Гребок руками, и я направилась обратно к берегу, на этот раз, не торопясь.

— Тут красиво. — Макс тоже, не спеша, плыл рядом. — У нас такого уже не встретишь.

— А у вас — это где?

— Далеко, — парень вздохнул. — Километров так тысячу отсюда. Вокруг мегаполисов даже лесопарки какие-то неживые, а тут… Такое ощущение, что парк заброшенный, за ним никто не ухаживает, но нет. Вон дорожки посыпаны гравием, кусты фигурно подстрижены.

Он еще долго разливался соловьем на тему, как же тут прекрасно, а я с насмешкой вспоминала, КАК этот самый куст "фигурно" стригли. Артем по секрету мне эту байку сразу выложил. Баян знатный. И было все банально и прозаично: леснику на юбилей подарили бензопилу. Подарок обмыли и пошли опробовать. В полночь. В полнолуние. И луна еще красная была. Фонарей, естественно, нет.

Идут лесник со товарищи по осеннему парку. Тишь. Глушь. Красота. Романтика. Хэллоуин, кстати, был. Один из мужиков в шутку начал перечислять все вышеописанные обстоятельства. А в кустах сидел бомж. По надобности. Что его занесло почти зимой в парк, бедолага и сам толком не знал, но утверждал, что это было не что, а кто. Друзья, мол, пошутили.

От суеверного рассказчикасобутыльники отмахивались-отмахивались, да дерево не сильно толстое приглядывали. И тут случилось страшное. Из кустов справа раздался грозный пук, который друзья по пьяни приняли за рык, перешедший в протяжный вой (хорошо бомжа приперло) и треск. Лесник не сплоховал, завел пилу и ринулся на врага. Как бомж тогда успел назад отпрыгнуть — чудо просто, но пострадал в итоге только куст. Ну, и отмороженная задница бомжа.

Куст в итоге стал похож на единорога и больше не рос. Не иначе, как Хэллоуин, красная луна и полночь поспособствовали. Или ядовитое удобрение. С тех пор этот единорог (кривой и косой, кстати) стал одной из местных достопримечательностей для наших покатушников, только историю мы им рассказывали совсем иную, про то, как много лет назад последний в мире единорог щипал себе травку, а на него напал волк. Кровь несчастного животного обагрила ветки, и с тех пор этот куст, как памятник редчайшему мифическому животному, не меняет своей формы.