— Предатель здесь один. — игриво просмеялся Николас, глядя брату в глаза. — А Марина верна своей семье и традициям Цеты.

— Что ты можешь знать о верности? — только и фыркнул Барс. Он быстро перешёл из умиротворённого состояния в боевую готовность. Сменил Кита на Барса. — Уходи, Дарина.

Позади неё открылся портал.

— Он убьёт тебя. — шепнула Дарина.

— Зато ты не попадёшь в его руки. — ответил парень. — Уходи!

— Правильно, малышка, беги и прячься. — сверкая идеально белыми и ровными зубами произнесла Марина. — Мы за тобой придём чуть позже.

— Дарина, не будь глупой. Мы можем избежать этой ненужной бойни. Просто дай мне заклинание. И Барс будет жить. — произнёс Повелитель, лениво опираясь на свою трость.

Парень замер, перевёл взгляд на Дарину. Девушка лишь головой качнула и одну руку внесла в портал.

Парень, наверное, в этот момент решил, что она уйдёт. Но нет. Когда портал закрылся, Дарина попрежнему стояла за его спиной, а в руке красовался зачарованный револьвер.

— Ну и дура. — плюнула младшая сестра.

— Вот именно. — с некоторой лаской в голосе ответил Барс и тут же поднял купол-щит. В них с трёх сторон ударились стихийные потоки.

Щит Думова дрогнул, но удержался.

— Кити… — придержав его за плечо, произнесла девушка. — Я не выдам заклинание. Клянусь. Но и одного я тебя не брошу.

— Лучше бы ты ушла. — повернувшись к ней и своим лбом коснувшись её лба, произнёс он.

Купол дрогнул снова, но парень удержал его, прекрасно зная, что после трёх стихий от них с Дариной и горстки пепла не останется.

— Я без магии, но я не слабая. — она потрясла в воздухе револьвером, в нём были пули из артефакторных камней. — Я возьму на себя Зверя — он самый слабый.

— Ладно. Выстоим. — кивнул он резко развёл руки в сторону. Его купол раскрылся словно бутон цветка и в каждого мага ударил мощный порыв воздуха.

Не выстояли…

****

Из воспоминания Дарину вырвало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Наученная горьким опытом она доверилась этому ощущению и поднявшись на ноги огляделась по сторонам.

Вовремя: послышался свист тетивы, она во время увернулась, стрела не задела её и вошла в ветку над головой. Быстро, метко. Но по сравнению с магическими шарами Думова — детский лепет.

Легко создав огненный шар она отправила его туда, от куда одна за другой вылетали стрелы. Послышался вскрик, что-то зашуршало. Дарина легко поправив плащ двинулась в сторону стрелка, но на середине пути остановилась. Из кустов выскочила парочка парней в тёмных капюшонах. Дарина распознала в них наёмников с Цеты. Они хотят её запугать?

— Мальчики, я сегодня не в духе. — фыркнула она, демонстративно щёлкнула пальцами, создавая в них огонёк.

— Шеф… — тихо взвыл из кустов стрелок, он появился с перекошенной от боли физиономией. На груди у него виднелся ожог с подпалинами.

— Да, шеф, уводи своих мальчишек, пока я даю вам такой шанс.

— Взять. — сощурился от недовольства мужчина. Его подчинённые тут же бросились исполнять приказ.

Дарина не удивилась, когда команда наёмников принялась совместно плести сеть дестабилизации энергетических потоков. Уровня восьмого, и тем не менее такая малышка могла стать неприятностью для любого неопытного мага. Дарина лишь усмехнулась. Кого они хотят запугать? Девушка привела в готовность контрзаклинание и недоплетённая сеть рассыпалась энергетическими искрами. Девушка же легко перенаправила в недоброжелателей свою энергию и уже в полёте сформировала печать. Редко кто управлял теневой магией в таком порядке, но Дарина предпочитала мощности неожиданность.

Магия сбила их с ног. Одного затрясло в конвульсиях, другой давился смехом катаясь по земле, а тот везунчик с луком и вовсе чихал без остановки.

Командиру такие шутки не понравились, его возмутило, что юная девчонка не восприняла всерьёз их команду. И он расчехлил меч. От оружия тут де пошли мощные энергетические импульсы. Дарина поморщилась. Артефакт по силе был слабее её сай. Где этот наёмник раздобыл такую дорогую вещицу?

Мужчина поднял клинок и в Дарину направился мощный разряд электричества. Она увернулась, зажигая в руках огненные снаряды. Если маг продолжит эксплуатировать свой артефакт, то очень скоро выдохнется. Ведь магия молний — не его стихия. Значит на артефакт он заряжает теневой магией, а она не бесконечна.

Метнув в мужчину несколько огненных шаров, она увернулась ещё от одного удара. На лице у мага выступил пот, скулы напряглись. У него осталось не больше трёх разрядов. И теперь он будет их экономить. Дарина пошла на сближение, маг встал в стойку, приготовившись использовать оружие по назначению. Дарина обвила кулак огнём и наотмашь ударила противника. Он отбил выпад мечом, огонь соприкоснувшись с металлом зашипел. Перед её лицом снова появились искрящийся меч, но она увернулась.

Два разряда.