— Он другой.

— Да и ты уже не та. — ничуть не смутилась женщина. — Не морочь себе голову, дорогая, бери-ка ты кота за шкирку.

Дарина рассмеялась, ещё раз её обняла.

— Уже скоро, мам. — он зажмурилась, вновь вдыхая такой родной запах. — Всё кончится.

Логово Думова располагалось в самом дорогом районе города. В самом дорогом доме. Он занимал весь последний этаж-пентхаус.

— Это ведь строение «Ирбиса»? — рассматривая кнопки лифта, спросила она.

— Как и всё самые значимые постройки города. — подтвердил Думов.

— В том числе и «Вестник». — улыбнулась девушка. — Как ты всё успеваешь?

— Хроническая бессонница. — пожал плечами парень. — Да и на Цете не так уж весело, как кажется на первый взгляд.

Сказать, что дом у Думова был огромным — это вообще ничего не сказать. Сказать, что здесь всё было дорого — это поставить слово «дороговизна» в приличные рамки.

Здесь всё фонило магией; на каждый квадратный метр у Думова была целая серия защитных заклинаний и ловушек, во все предметы мебели и декора встроены самоочищающиеся чары. Окна и те были исписаны паутиной чар-ловушек. Если смотреть на дом Думова магическим зрением, то начинало рябить в глазах — здесь всё было в магических печатях разных направлений и цветов.

— Ты — параноик, даже мне тут душно… — фыркнула Дарина, шагнув в холл.

Отец, хмуро рассматривал сетку лей-линий на потолке. Алова с Олегом беседовали на тему злоупотребления защитной магии. Смык же был как всегда спокоен и хмур.

— И в правду — крепость, ты не преувеличивал. — кивнул Пламенев. — Я и к половине твоих заклинаний не подберу достойный ключ…

— Вообще-то… — начала было Дарина, но метнула взгляд на Думова и решила смолчать о том, что ключ тут всего один и она частично учувствовала в создании этой магической сети. — Это слишком даже для тебя.

— Я бы добавил ещё парочку, но боюсь, что энергетическое ядро перегружу.

— У тебя энергетическое ядро? — удивился Олег. — Это сколько нужно было понаставить заклинаний, чтобы обычные заклинания привязки не вытягивали.

— Около тысячи в одной только кухне. — ответил Думов. — Я очень щепетильный в таких вопросах.

Дарина осмотрелась по сторонам. Здесь от каждой вещи шёл чёткий след Думова. Здесь было холодно, не в плане температуры, а в плане обстановки. Серые, чёрные и белые цвета. Сдержанный единый стиль. Полное спокойствие и контроль — вот с чем у Дарины ассоциировался интерьер. Острые углы, точные изгибы линий. Ничего лишнего, всё для чего-то нужно, всё продумано до мелочей.

Гостиная была таких размеров, что в ней могли танцевать вальс как минимум три пары и при этом удерживая дистанцию друг с другом в несколько метров. Кухню от гостиной отделял массивная барная стойка с высокими стульями. У панорамного окна стол из такого же белого мрамора. Кухонные приборы все самые новые и каким-то образом чудно вписывающиеся в общий интерьер. Гостиную украшал кожаный диван, на который могло поместится человек двенадцать, плазма едва ли не на всю стену и музыкальные колонки, чудно замаскированные и встроенные в стену под лестницей. И как вишенка на торте — окна в пол с безупречным видом на ночной город. Посредине всего этого царства располагался самый настоящий рояль с откинутой крышкой. Чуть в стороне стояло кресло, с кофейным столиком. На стеклянной крышке лежала книга в тёмном массивном переплёте. Дарина так и видела, как по вечерам Думов садился напротив окна и листал одну книгу за другой.

На дальней стене располагалось единственное яркое пятно этого интерьера — на меленьких невесомых полочках стояли маленькиие стеклянные колбочки, внутри которых находились жидкости самых разных цветов. От ярко-красного, до тёмно-синего. Их было так много, что глаза разбегались. Дарина с изумлением для себя поняла, что внутри.

Это были яды. Смертельные яды, собранные со всех уголков Земли, Цеты, Теоны и других необычайно-теневых планет. Дарина удивлённо покосилась на Думова.

— Нет, Думов, ты не параноик, ты самый натуральный псих… — тихо прошептала она, так что никто не услышал.

— Как добрались? — спросил Думов, закатывая рукава. Он шагнул в сторону кухни.

— С песнями. — угрюмо прошипел Смык. — Скажи, Барс, ты мне так мстишь?

Олег рядом расхохотался и положил руку Владу на плечо. Парень так стрельнул в него глазами, что любой нормальный человек сбежал бы от этого взгляда, но не Олег. Он вообще не видел в позе Влада никакой опасности.

— Это же был… — Олегу не понравилось с каким презрением Влад отнёсся к его любимому исполнителю, поэтому он продолжил что-то доказывать.

Думов ещё не привык к тому, что Влад оказался в их команде и относился к нему с некоторой осторожностью. Дарина видела, какой взгляд он метнул в своего некогда подчинённого.

— Ты играешь на рояле? — тихо спросила девушка, шагнув к нему и помогая разлить чай на всех.

— Иногда. — кивнул он, взяв в руку заварник, его пальцы задрожали, вся рука вздрогнула, Дарина легонько придержала его ладонь своей рукой.

— Я за тебя переживаю. — тихо сказала она, мельком взглянула на остальных и убедившись, что за ними никто не наблюдает, придвинулась к нему ещё ближе, положила руку между лопаток. — Мы играем в слишком опасные игры.