— Да что ж за день-то такой… — тихо прошептала она. — Ладно, давайте так, ребятки. Если бы я реально решила скинуть эту… девушку с лестницы, то, уверяю вас, на меня вы бы подумали в последнюю очередь. Я умею заметать следы. А эта бездарная ложь вскроется, в тот же момент, как Нелина Георгиевна откупорит зелье правды. Если хотите, я это организую.

— Вот ещё… — проворчала Мелиса. — Все уже поняли, что профессора на твоей стороне, во что бы то ни стало. Конечно, они будут тебя выгораживать.

— Зачем ты толкнула её, Дарина? — спросил кто-то из парней. Очевидно, это была та часть курса, которая планировала познакомиться с будущей Хранительницей поближе, чтобы обеспечить себе хорошие отметки, однако толчок с лестницы мог их остановить или образумить.

Ведь все маги огня больные на голову, не так ли?

Не так… Дарина была в себе и хорошо понимала, что её пытаются превратить в главную угрозу. Она не будет противиться. Это лишняя трата времени. Да и задерживаться в Старофинне надолго Дарина вовсе не собиралась. Пусть думают, что хотят. Её не волнует чужое мнение.

— Ладно, верить мне вы не станете. — пожала плечами она. — Поэтому и тратить время на оправдания я не стану. Если Мелиса хочет выяснять со мной отношения, то я буду ждать её в кабинете ректора, а если у неё есть вопросы к компетентности Алевтины Петровны и преподавательскому составу Старофинна, то она всегда может написать об этом Совету Правды, впрочем, как и вы все. А сейчас простите, я должна пообедать с отцом…

Из башни Дарина вылетела как пробка, шла уверенным и быстрым шагом в сторону столовой, при этом ощущая, как её трясёт от злости и негодования. Хотелось пожаловаться отцу и сделать всё чтобы её защитили и справедливость восторжествовала, но она сдержалась. Если всё оставить как есть, то проблем у неё будет меньше, а с Мелиссой она уж как-нибудь справится.

Однако уже через пару часов весь Старофинн обсуждал поступок Дарины.

Пламенева как раз пришла в столовую пообедать, спряталась в самый дальний и тёмный угол, чтобы её никто не трогал и не видел.

Однако, внимания на ней не обращали лишь ученики, привыкли, что в той стороне столовой обычно никого нет, а вот отец быстро её нашёл. Появившись на пороге, он замер, словно ястреб цепким взором оглядел головы учеников и профессоров и лишь обнаружив цель двинулся с места.

— Это правда? — ухватив её за руку, спросил он.

Девушка медленно перевела взгляд со своей тарелки на него.

— Серьёзно? Ты меня настолько глупой считаешь? — фыркнула Дарина. — Я лучше всех этих идиотов знаю про записывающие псардоны. И лучше всех знаю, что на лестнице в башне астрономии защитные заклинания на случай таких идиотов…Если бы я хотела её убить, то сделала бы это по-другому.

Отец был зол, конечно, но прикинул что-то в уме и кивнул ей.

— И что там произошло? — спросил он уже чуть спокойнее.

Дарина очень хотела ему всё рассказать, но удержалась. Решила, что так будет лучше. Если она нажалуется, то Мелиссу вызовут к ректору. А после выяснения отношений она вернётся обратно и сможет рассказать любую небылицу однокурсникам. Отчислять её за подобное никто не станет, а весь курс, да и весь Старофин лишь убедиться в том, что у Пламеневой тут особый блат. После того, что устроила Ротская все будут на её стороне во что бы то ни стало.

— Мелиса споткнулась, я оказалась рядом. — ответила Дарина. — Однокурсники слышали крик, видели Мелису внизу лестничного и меня на самом верху. Всё остальное дорисовала их фантазия и моя фамилия.

— И эта Мелиса…

— Я думаю, что она так испугалась пока летела, поэтому и сама не поняла, что произошло. — Дарина почесала шею, врать отцу всегда давалось ей с трудом, однако она умела сделать так, чтобы он не понял её чувств. — Всё как всегда, пап…

— Ты меня в могилу сведёшь… — проворчал он, поднимаясь на ноги. — Я рад, что это не ты…

— Прости, я не специально. Как всегда — не то место, не то время. — Дарина улыбнулась, однако отцовское недоверие она не оценила, стало даже чуть холодно от его взгляда.

— Ты одна… — тихо сказал он. — Снова… Может составить тебе компанию?

— Нет, я хотел перечитать за обедом одну рукопись по древним рунам. — ответила Дарина, кивая на книгу, которая лежала на столе, напротив неё. — Поверь, её компания будет интереснее твоей.

— Очень смешно. — закатил глаза он, и уже шагая к столу преподавателей крикнул ей. — До вечера.

Девушка какое-то время смотрела ему вслед, потом переключила внимание на книгу, лежащую на столе, открыла пару тетрадей и вынула ещё один фоллиант. Этот был по мифологии. Дарина положила книгу под низ, так чтобы не было видно ни обложку, ни иллюстрации. Сзади к ней никто бы не подкрался, поскольку там была стена, а перед собой она видела отлично.

Удобно устроившись она погрузилась в чтение.

«Контэ — самые сильные существа Земли и Цеты», — называлась нужная ей глава, иллюстрацией к ней был полуобнажённый мужчина с ярко-голубыми кошачьими глазами и мехом снежного барса по всему телу…