— А Николас? Почему я не знаю, что вы знакомы? — спросил Александр Николаевич.

— В последнее время мне кажется, что ты вообще очень плохо меня знал. — пожала плечами Дарина.

— И всё же? — уточнил Думов. — Мне интересно, чего он такого натворил. Обычно девушки от него без ума.

— Обычно девушки с ним плохо знакомы. — фыркнула Дарина. — Я не помню, что он сделал. Только знаю, что мы с ним сцепились. Поединок затянулся. Я выдохлась, а он нет. Всемогущество контэ. Он подсёк меня, и я упала на землю, но успела выхватить из его кобуры револьвер, заряженный артефакторными камнями. И выстрелила, почти в упор. — ответила Дарина. — Но причину нашего спора, я не помню.

— Поговори с ним. — предложил Думов. — Может это о чём-то тебе напомнит?

— Мне этого не хочется даже больше, чем учить классификацию ядов. — призналась Дарина. — Но и то и другое делать придётся. Ладно, мне ещё нужно повторить сечения лей-линий перед артефакторикой. — она посмотрела на перчатки, тяжело вздохнула и взяв их со стола направилась к выходу.

— Подожди, мне тоже нужно к магистру Строганову. — окликнул её отец и попрощавшись с Думовым Пламеневы покинули кабинет.

Какое-то время они молчали, но отдалившись от кабинета на порядочное расстояние Дарина всё же остановилась.

— В этих снах я вижу не только своё прошлое. — сказала она, убедившись, что поблизости никого. — Я вижу Барса. Какие-то фрагменты из его жизни. Ничего серьёзно, такого за что можно зацепится взглядом. Просто обыденная повседневность.

— Ты не проверяла себя на наличие сторонних энергетических связей? — спросил отец.

Дарина потянула за кулон.

— Клевер и браслет Думова странно ведут себя с самого первого дня. Между ними странная связь. Когда они рядом — образуют единое защитное поле. Думов при демонстрации теневой магии даже защитных пологов не использует на занятиях с нашей группой, потому что защитное поле артефактов просто искрит магией.

— Но кто мог связать их?

— Тебе правду нужны ещё доказательства, что он — Барс? — закатила глаза Дарина. — В одном из снов я видела шрам у Барса. Посередине груди, в форме многоконечной звезды. От грозового остроклюва. Проверь.

— Я? — удивился Пламенев.

— Хочешь, чтобы я его раздела? — проворчала девушка.

— Нет уж, я сам. — оценил шутку Пламенев. — А ты Николаса. Может он от ненависти к Думову что-нибудь взболтнёт?

— Я не хочу оставаться с ним наедине. — призналась Дарина. — Он вызывает у меня самые отвратительные чувства. И это меня тоже заставляет задуматься.

— Со мной он откровенничать не станет. — вспоминая утреннее поведение племянника произнёс мужчина.

— А зачем я по-твоему на завтраке выступала перед Думовым? — хитро прищурилась Дарина.

— Ты провоцировала его. — рассмеялся Пламенев. — Твоей наглости и хитрости нет предела.

— Думов ко мне не ровно дышит, либо делает вид. В любом из этих случаев он поведётся на уловку. — она улыбнулась. — То что он не любит Зверя всё упрощает.

— А я прослежу за этими котами, чтобы ничего не упустить. — кивнул Пламенев.

Думов размышлял о своём брате на протяжении всего рабочего дня.

Зверь — страшный человек и в бою он был далеко не пушечным мясом. Может Дарине и повезло в тот раз и она вышла победительницей, но даже если так, то это хорошо характеризовало её навыки ведения боя. Зверь не был просто сильным теневым магом, он был контэ.

У таких, как Николас нет классификации, про них просто говорят — сильный или нет.

Так вот с этим парнем по уровню дара мог соперничать разве что сам Барс. А девчонка без способностей смогла не просто задеть его, а очень сильно ранить.

— Очень интересно. — задумался парень и решительно направился в кабинет Аловой, где удобно разместился представитель Совета.

Он уже хотел зайти, но у услышал голос Пламеневой. Пришла поговорить с ним?

— Я знал, что ты придёшь. — прозвучал довольный голос Зверя.

— Возможно ты слышал о моих проблемах с памятью? — проигнорировав фамильярность Зверя, сказала Дарина. Её голос был скупой и слегка раздражённый. Думов понял, что парень ей очень сильно неприятен, хотя она и старается этого не показывать.

— Вероятно они слишком преувеличены, раз ты вспомнила наши встречи.

Лгал этот парень просто гениально. Думов даже поверил бы в его чувства, если бы не знал братца так хорошо.

— Не было никаких встреч! — уверенно заявила Дарина. — Только тот бой. Почему я выстрелила в тебя? Что ты сделал? И почему я не чувствую от этого сожаления?

— Милые бранятся — только тешатся. — доверительно произнёс Зверь, его голос приятно растекался. Думов едва сдержал себя, чтобы не бросится Пламеневой на помощь. Этот паршивец привораживал её! И эта магия была очень сильной. Магия контэ! Вот же глупая, зачем она пошла к нему неподготовленная! Она ведь знает на что способен Зверь!