Услышав моё напоминание, девушка улыбнулась и кивнула.

— Точно! Мы же хотели украсить тебе ушки! — И на её лице вмиг расплылась хулиганская улыбка.

Слегка хмурясь, я видел, как она нервно сжимала сумку в руках, хотя и пыталась выглядеть счастливой и беззаботной. Что-то угнетало её, несмотря даже на наши недавние с нею проводы на корабле. Последние же, к слову сказать, вышли очень краткими. Перед тем, как мы с утра зашли в порт, хозяйка обняла каждого из членов команды и велела перебираться им на фрегат, где следовало ждать её команды. Ещё она вручила каждому по мешочку с золотом, после чего уже окончательно распрощалась.

До этого я уже видел, что в капитанской рубке стоял какой-то сундук, но понятия не имел, какие богатства были там спрятаны. И госпожа всё просто подарила команде! Признаться честно, я был поражён её жестом.

Внезапно она остановилась и оглянулась вокруг, полной грудью вдыхая воздух столицы и широко улыбаясь.

— Я дома. — Её взгляд на мгновение стал мечтательным, но девушка быстро взяла себя в руки.

Тут из-за угла соседнего дома выскочил посыльный, подбегая к нам с шальными глазами и дрожащими от страха руками.

— Пиратка Дикая? — спросил он у моей хозяйки, опасливо оглядывая её криво обрезанные волосы, что за время нашего путешествия слегка отрасли.

В этот день она не разрешила мне сделать ей причёску, как и обычно. Впрочем, я и сам был с распущенными волосами, тогда как во дворце, насколько мне помнилось по урокам, всегда полагалось носить их убранными. И было очень плохо, что про это я вспомнил только в момент, когда мы уже направлялись туда. «Интересно, а мне удастся украдкой собрать волосы в магазине, как надо?» — задумался я, наблюдая за подоспевшим к нам незнакомцем и госпожой.

Последняя невозмутимо кивнула и протянула руку за свитком. Мне было любопытно, что находилось там, но я благоразумно молчал. «Неужели тут её все знают в лицо?» — мысленно удивлялся я, пока посыльный быстро откланивался, чтобы уйти.

Сразу же развернув письмо, хозяйка скривилась от прочитанного и пояснила:

— Отец плох. Меня ждут во дворце. — И она покосилась на меня, не сумев скрыть беспокойства, написанного у неё на лице, хотя затем всё равно улыбнулась и проговорила:

— Подождут. Сначала ювелирная лавка.

Признаться честно, иногда я просто не понимал её. «Разве ей не хотелось бы поскорее увидеться с папой? Или их отношения настолько уж не сложились? Помнится, что она рассказывала о себе, но немного. И я помню из этих рассказов лишь то, что отец ограничивал её свободу, но... Разве она при этом нисколечко его не любила?» — задавался вопросом я, безропотно за ней следуя.

До магазина мы дошли довольно быстро, ведь госпожа явно знала, куда следовало идти. Я не отставал, стараясь украдкой рассматривать улицы города. Всё же я никогда ещё не гулял в нём до этого, да и тем более, что район, куда мы вскоре попали, был крайне колоритным. Нас буквально окружили торговые лавки, булочные и мастерские кузнецов.

— Нравится город? — Хозяйка взяла меня за руку, и я вздрогнул, с теплотой в душе ощущая, как наши пальцы переплелись. Так не ходили с рабом, так гуляли с любимым, но, как мне показалось, ей было всё равно. А я. Не забирать же мне было руку, когда это так здорово ощущалось?

— Он очень красивый, госпожа, — немного помолчав, сказал ей в ответ.

Мне хотелось прижаться к ней ближе, но я заставлял себя сохранять дистанцию, ведь боялся, что больше не имел права на подобные вольности. Очень скоро мне предстояло стать «одним из», после чего следовало лишь добиваться её внимания.

Вздохнув, я покосился на плоский живот девушки. Всю прошедшую неделю, что мы плыли до столицы, она практически не выпускала меня из постели, явно вознамерившись забеременеть. Я был безумно рад тому, что у меня будет ребёнок, но старался заранее не рассчитывать на излишне многое. Оставалось очень сомнительно, что простому рабу могли бы позволить воспитывать, ну или же просто быть отцом ребёнку принцессы, но я не собирался жаловаться. В любом случае он должен был родиться свободным и знатным. Этого для меня оставалось вполне достаточно, тем более, что пока ещё было неизвестно, получила ли моя госпоже то, чего так желала.

— Мы с тобой ещё погуляем здесь. Разгоним всю стражу и прогуляемся.

Мои губы тронула робкая улыбка. Я был бы счастлив, если бы так и было, но надеяться и ждать подобного мне всё же не стоило.

Ювелирный магазин оказался очень большим и красивым. Хозяйка не успела ещё и толком в него зайти, как сразу же велела, крикнув об этом, позвать владельца местного заведения. Человек за прилавком послушался неохотно, заставив её нахмуриться и достать нож, чтобы пригрозить ему. Стоя в стороне, я с улыбкой наблюдал за происходящим, прекрасно зная, что она не навредила бы слуге.