Несколько секунд старик озадаченно смотрел на меня, но потом взгляд его поменялся и стал заинтересованным.

– А это идея. Что может быть лучше для Его Величества, чем рассказ о другом мире от местного жителя. Заодно и посмотрим, насколько вы управляемы…– тут его взгляд становится более злобным и колючим.

Мне стало как то не по себе. Даже начинала подозревать, что не такую уж прекрасную идею ему подсунула. А вдруг он не глюк, и не иллюзия, и правда затащит меня в свой мир?

Но подумать до конца я не успела, потому что меня подхватил вихрь воздуха и понес прямо на кухонную стенку!! Я успела только выставить вперед руку с надеждой, что немного смягчу удар, но ладонь вдруг пролетает сквозь стену и я вместе с ней. Я взвизгиваю и зажмуриваюсь.

Мне резко ударило в лицо порывами воздуха и начало крутить и вертеть из стороны в сторону. Американские горки я никогда не любила. И теперь, сквозь крепко зажмуренные глаза, я поняла, что при всей абсурдности ситуации, меня тошнит. Желудок пульсирует уже где-то около горла, а ноги беспомощно болтаются в воздухе.

Я попыталась открыть глаза. И, вот теперь, мне реально стало страшно. Я. лечу. Меня несет порывами ветра прямо за майором Сухайзом. Подо мной, на расстоянии не меньше сотни метров вниз, проплывает зеленый лес и речка. МАМОЧКИ!

–Аааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Я что есть мочи заорала, привлекая внимание пиксиля. И, похоже, не его одного.

Снизу у опушки холма раздался громкий звук трубы. Откликаясь на него, в небо поднялась туча птиц с деревьев, испуганных резким звуком.

Майор резко дернулся вправо и постарался разглядеть какое-то движение на холме.

– Проклятье – прошипел он. Потом резко повернул голову на меня, что-то обдумал и вдруг быстро начал уходить на поворот и потерялся в густых облаках.

Не успела я этому удивиться, как вихрь, поддерживающий меня, стал слабее. Я почувствовала, что начинаю падать!!!

Сбоку на меня налетела плотная стена птиц. Они проносились мимо, цепляя ноги, руки, царапая лицо, кружа и перекручивая меня. Последняя сила, поддерживающая меня в воздухе, исчезла, и я неумолимо понеслась к земле. Прямо в листву деревьев.

Падение в деревья совсем не похоже на приземление в подушку. Я пролетела сквозь листву, обдирая одежду. Несколько раз меня кинуло с ветки на ветку. Похоже, я ударилась всеми частями тела, что у меня были. И, прежде чем потерять сознание, упала в быстрый поток реки прямо под кроной деревьев.

2. Безумная встреча

– Оставьте ее, господин! Она не дышит. Мы не можем задерживаться, недалеко была подозрительная активность, надо проверить.

– Замолчи. Проверь сам, я пока попытаюсь понять, можно ли ей помочь.

Я не могу открыть глаза, не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Все тело сковала тупая боль. Сквозь боль, я почувствовала, что меня кто-то приподнимает, наклоняется надо мной. Нет. Уже отодвигается. Что мне делать? Я не должна позволить им меня бросить! Нет, только не уходите! Как мне показать, что я жива? Мое тело меня не слушается, я не могу вздохнуть, перед закрытыми глазами плывет. Нет. Я должна сделать хоть что-то! Палец на моей руке дернулся.

–хм – услышала я сверху.

Меня охватила паника. Неужели не увидели?!

Вдруг к моему лбу прислоняется теплая рука. Или не рука? Мохнатая, большая лапа с мягкими подушечками вместо пальцев. Ужасно тяжелая. И от головы, по всему телу начало разливаться тепло. А вместе с ним, что-то стало происходить в моем организме, оно начало гореть. Ноги дернулись, по рукам словно прошлись зарядом электричества, пальцы шевельнулись. О нет, как же больно в груди! Ощущение, как будто мою грудную клетку надувают, как резиновый шарик. Сильней, сильней. Ах! Небольшой стук и я могу дышать! Ребро, сдавившее мне легкие, перестало в него упираться. Я жадно задышала и по моему организму побежала горячая кровь, восстанавливая все на своем пути. Господи! Как же хорошо дышать! Я попыталась приоткрыть глаза. И сквозь пелену увидела золотое сияние. Оно двигалось, становилось четче. Это стало похоже на шерсть – на рыжие, переливающиеся волоски гривы… Я застонала.

– Тише, не двигайся, пока не надо.

Эти слова, произнесенные тихим, но странно глубоким и глухим голосом, похожим на рычание, последнее, что я помню. Похоже, я опять потеряла сознание.

***

Я открыла глаза. Я спала? Вокруг темно, наверно еще ночь. И тут на меня нахлынули события прошлого дня. Жуть. Когда это я начала видеть такие сны? Такие реальные, и такие болючие. Рука инстинктивно потянулась к голове, которой я во сне хорошенько треснулась.

Что это? Царапины и синяки, прикасаясь к которым все лицо начинает ныть. И вокруг головы, какая-то тряпка обмотана.

Секунду я думаю…

Так это не сон? И не глюк? Как может поранить иллюзия?

Я резко села, от чего во всем теле отдало пульсирующей болью. Где я? Вокруг одни камни. Совершенно пустое помещение, вытесанное из камней. И я здесь совершенно одна. Лежу на охапке травы, покрытой какой-то тканью.

Сзади меня был выход из комнаты. Из него лилось неяркое свечение. С трудом поднявшись на ноги, я пошла туда и попала в еще одну пещеру. Она была больше той, из которой я вышла. Посередине горел небольшой костер, а рядом с ним, спиной ко мне, сидели двое мужчин.