«Неужели у нас все действительно прошло?» — подумал я, вздохнув и взявшись за голову. Воспоминания о том, как мы переписывались с ней ночами, строя планы о счастливом будущем вместе, все еще не угасли, все еще были свежи. Воздушные замки, которые мы строили, не имели ничего общего с реальной жизнью, теперь я понимал это. Но ведь мы верили в свои мечты. И в этом было что-то наивное и прекрасное, что-то такое, что не хотелось отпускать.

— Дженни, я не хотел бы, чтобы мы так расстались. Не хотел бы, чтобы мы стали врагами, — расстроенно прошептал я. — Ты должна знать, что мне очень жаль. Мои слова, и то, что у нас было с Риной — все это лишь ужасная ошибка. Ты мне очень дорога, и я ни за что не хотел причинить тебе боль.

— Я это знаю, Дима, — тяжело вздохнув, прошептала Дженни после паузы, вдруг совершенно сдувшись и потеряв свою холодную решительность. — Ты никогда не станешь для меня врагом. Просто нам не суждено быть вместе, и мне казалось, что будет проще, если мы расстанемся быстро, безо всех этих объяснений. Мне не хотелось, чтобы мы травмировали друг друга.

— Если дело в Рине, то ты должна знать, что у меня нет к ней никаких чувств, это было просто…

— Дело не в ней, Дима, — она глубоко вдохнула, собираясь с силами для какого-то признания, но так и не решившись его произнести.

— У тебя ведь тоже кто-то есть, да? — поинтересовался я, внезапно вспомнив один эпизод нашего вчерашнего разговора, которому я тогда не уделил должного внимания.

— Я никогда не изменяла тебе, Дима, — решительно произнесла она, а затем замялась, кажется, вспомнив свой университетский роман в годы моего заточения в «Вознесении», и нехотя добавила. — … с тех пор, как мы живем вместе. Это правда.

Я чувствовал, что она сказала не все — проследует продолжение.

— Но есть человек, у которого есть ко мне чувства. И, возможно, эти чувства взаимны.

— Ты ведь была вчера с ним, да? Ездила с ним в Перт? — мои губы инстинктивно сжались то ли от боли, то ли от гнева, но в душе была лишь пустота.

— Я не ездила в Перт, — как и стоило ожидать, ответила она с ноткой вины в голосе.

— Кто он?

— А разве это важно, Дима? Ты же не собираешься устраивать мне сцены ревности после того, что произошло вчера?! — на лицо Джен вернулось решительное выражение. — Мне нужен человек, который любит и понимает меня, который находится рядом со мной, и мысленно тоже. Ты не хочешь, не готов быть таким человеком. Ты ведь это знаешь. Твоя жизнь — это твои воспоминания о доме, это твоя полиция, твои тренировки. Все что угодно, но только не я. Я была в твоей жизни лишь декорацией — может быть, приятной для глаз, но вовсе необязательно й. Но я хочу другого.

— Я понимаю, — мрачно кивнул я. — Прости, что разочаровал тебя.

— Вовсе нет, — печально вздохнула она. — Просто наше время прошло.

Мы обнялись на прощание, но это были не объятия возлюбленных — скорее старых друзей, которые расстаются надолго, а может быть, навсегда.

— Мне пора, Дима. За моими вещами приедет служба доставки, — закусив губу, чтобы не заплакать, Джен несколько поспешно схватила свою сумочку и прошептала. — Прощай.

— Прощай, Дженни.

Я понимал, что больше десяти лет жизни невозможно просто так вычеркнуть из жизни вместе с хлопком двери. Нас все еще связывало много воспоминаний, которые долго еще будут напоминать о себе вспышками ностальгии. Нас еще ждут бессонные ночи, которыми мы будем смотреть на лица друг друга на коммуникаторах и бороться с соблазном набрать номер человека, с которым привык просыпаться в одной постели. Но Дженни найдет в себе силы, чтобы перебороть это, в этом я не сомневаюсь. Найду и я.

«Посмотри на себя, Димитрис», — сидя на кровати в опустевшей квартирке, заполненной упакованными ящиками, прошептал я. — «Только что ты потерял последнего в этом мире близкого человека. Сидишь здесь один, мучаясь похмельем и чувством вины из-за своих глупых поступков. Ты просто жалок, парень».

Чтобы отделаться от этих чувств, мне требовалась музыка и пробежка. Длинная пробежка.

Утро 13-го августа 2083-го, на первый взгляд, мало чем отличалось, например, от утра 11-го: пробуждение ранним утром (на этот раз, к счастью, без похмелья), пробежка по малолюдным кварталам Студенческого городка под звуки бодрой музыки, растяжка и легкая тренировка с железом под монотонное бормотание безмозглой утренней телепередачи, душ, легкий завтрак, прилежное одевание брюк, выглаженной с вечера свежей рубашки и начищенных с вечера же туфлей — и вот меня уже поглотила толкотня миллионов метущихся душ пробудившегося Гигаполиса.

Не буду подробно описывать, что царило в это время в моих мыслях: я прокручивал в памяти написанное вчера письмо владельцу квартиры о скором выселении и администратору общежития полицейской академии — о вселении; гадал, скоро ли позвонит Роберт с гневными обвинениями по поводу моего позавчерашнего видео (а может, стоит сразу ждать визита «людей в черном»?); думал о том, где сейчас Дженет.

Но едва я переступил порог здания администрации SPD Восточной округа, прошел автоматизированную проверку и поднялся на 26-ой этаж, где, среди многих прочих, располагались кабинеты детективов 122-го участка, как все эти мысли оказались вытеснены из моей головы. Еще в лифте, в котором я поднимался вместе с десятком сотрудников, я уловил из обрывков разговоров царящую в здании нервную атмосферу.

Зайдя в кабинет, я заметил необычную картину — Филипс и Паттерсон, вместо того, чтобы заниматься обычной утренней рутиной, вместе застыли перед телеэкраном, просматривая какую-то видеозапись. Вид у обоих был мрачнее мрачного. На секунду ко мне в голову прокралась дикая мысль, что это видео моих недавних пьяных похождений и сейчас же зайдет речь о наложении на меня строгих взысканий.

Однако правда оказалась хуже.

— Доброе утро! — поздоровался я.

— Да уж, добрее не бывает, — гаркнул Паттерсон не довольно, а затем удивленно обернулся на меня. — Эй, подождите-ка, а наш то будущий комиссар какого лысого сюда приперся?!