Шеф проследил за Милой после работы, он поехал той же электричкой, вышел на ее остановке. Она его не заметила, так была погружена в свои мысли, неся в руках две увесистые сумки. Нарочно не придумаешь, Захара на этот раз в доме не было. Мила сбросила на снег сумки и завыла.

Тут подошел к ней шеф и спросил:

— Мила, зачем на Луну воешь? Это дело волков.

— Захар исчез! — сквозь слезы проговорила она.

— Захар исчез давно, уж месяц прошел, — заметил шеф.

— Он жил в этом доме последние две недели.

— Я заметил твои поездки, но и предположить не мог, что ты Захара скрываешь!

— Я его не скрывала! Он был болен, он от слабости не мог ходить!

— Слабо было вызвать врача?

— Это деревня, здесь врачи не особо разъезжают.

— Мне ты могла сказать? Зачем такую тяжесть в себе держала?

— Я нашла его через две недели после его исчезновения у соседей на даче. Он к ним сам залез в дом.

Шеф ее уже не слышал, он посмотрел ту сторону, куда потянулись следы от домика. Темнело быстро. Следы растаяли в темноте.

— Собаку с проводником надо пригласить, — промолвил шеф.

От его слов Мила разревелась еще больше.

— Он слабый, он в сугробе замерзнет, — пролепетала она сквозь слезы.

— Вот бабы! Захару проходу не давали, а теперь ноют по углам.

— Мила давай покричим: «Захар» — в один голос.

Они кричали, кричали, но в ответ услышали дачную тишину.

Это сегодня за Милой поехал шеф, а двумя днями раньше за ней поехала Рита, она знала о поездках блондинки в сторону дачи и помогала ей продукты покупать и лекарства. Поскольку Мила до конца ничего не говорила, то Рита решила за ней последить. Но следила она только до электрички, дорогу на дачу она знала. Рита знала, что Мила ездит на дачу через день. Поэтому за день до приезда шефа именно она вывезла с дачи Захара и отвезла его в больницу, а из больницы врачи сообщили Миле, где он лежит. Рита не сочла нужным говорить об этом Миле и шефу. Мила на них очень была обижена и ничего не сказала шефу о том, что Захар нашелся в больнице.

Прошла неделя, вторая. На третью неделю Захар стал подниматься, потом стал ходить, его выписали домой. Дома у него было так тесно, что ему захотелось на работу, где он не был почти два месяца. Ситуация! Его больничный не закрывал все время его отсутствия. Но этот вопрос решили другим путем, и Захар вернулся на работу.

Что с ним было? Болел человек.

Шеф загрузил работой ведущего инженера. Дамы поутихли. Захар старался ни с кем не разговаривать, сидел тихо и работал. Время путешествий по времени подошло к концу, наступило время компьютеров, ноутбуков, смартфонов. Рите нравился Андрей Щепкин, но он был какой — то неуловимый. И он жил один, но у него было хобби: он любил квартиры в разных районах. В гости к нему не заедешь, мало ли, где он находится. По идее он немного получает, но он умеет делать деньги помимо работы, умеет дружить с большими людьми.

Выдохнуть. Надо выдохнуть. Рите только это и оставалось. Она поняла, что Щепкина надо забыть. Пусть с ним Мила остается.

Мила, словно услышала мысли Риты, позвонила:

— Рита, тебе понравилась новая квартира Щепкина?

— Нормальная.

— Тебе стало грустно? Это нормально. Решила его мне оставить?

— Я его и не забирала. Откуда ты знаешь про квартиру? Он сказал, чтобы я тебе о ней не говорила.

— Наивная, я все знаю. Он мой мужчина, а ты смотришь на правду наших отношений сквозь шоры.

— Извини, я тебя с ним не заметила.

— Ты кроме себя никого не видишь, работаешь и работай, — сказала Мила и отключила телефон.

Рита подумала, что на работе поздно искать мужчину. Все заняты. Она вспомнила однокурсников по институту и колледжу. Но и они уже семьями обзавелись. Где она была? Вот если бы мама сегодня с виноградом не заехала, так, может быть, что — то получилось. Да, еще на праздниках все мужчины одинокие, но последнее время праздники на работе в основном упразднились.

Откуда квартира у Риты? Она поздний ребенок. Мать была с квартирой, она вышла за мужчину с комнатой. Из комнаты они сделали квартиру и сдавали. Когда отец умер, Рита переехала в эту квартиру, а мать купила себе новую машину. Все просто, по любви и по расчету. Расчет с господином Щепкиным в любовь не перешел. Бабье лето. Красиво и грустно. Позвонил Щепкин:

— Рита, предлагаю завтра поехать на пикник. Твоя мама туда не приедет.

— Завтра рабочий день.

— В обед успеем.

— А Рита? Она поедет?

— У Риты на уме одни племянники. Пусть их выращивает. Я хочу своих детей от тебя.

— У меня квартир мало, я тебе не пара. А дети появятся на пикнике? Не много ли нагрузки на обед?

— До подгузников не дойдет. Оденься как капуста. Погода будет из серии бабьего лета.

В обед Щепкин ждал Риту, мотор был включен. Она села на переднее сиденье, и они сразу поехали в сторону от города. Свернув с дороги, они остановились на полянке среди золотистой листвы на фоне еще зеленых листьев. Солнце светило, облака обходили поляну стороной. Щепкин из багажника достал раскладной стол и два стула. В коробке была еда. Щепкин вел себя корректно, они поели и поговорили. Рита приятно удивилась свиданию среди осенней природы и погоды, и без свидетелей. Маленький кусочек счастья.