Собственно, такой тип платформы я и выбрала, чтобы проникнуть на территорию. На въезде стояли сканеры, они просвечивали груз сверху-донизу. Подозреваю, у водителей имелся соответствующий пропуск. Человеческий фактор исключался, во всем полагались на умных дроидов. Чтобы обмануть их, достаточно запрыгнуть на платформу с живым грузом и немного прокатиться. Единственное, пришлось бросить ключ-карту доктора и опознавательный браслет, с них сканеры могли считать информацию. Без нейросети и идентификационной карты я становилась невидимкой. Собственно, дальше подкараулила подходящее средство передвижение. Как только оно притормозило перед воротами, запрыгнула на подножку и уцепилась за толстые прутья клетки, в которой перевозились странные животные размером с корову, покрытые густым коричневым мехом, и с умными глазами цвета меди. Они были напуганы, как и я, голодные, оторванные от родного места обитания, и не надеялись уже вырваться на свободу. В какой-то момент ощутила их тоску, слилась с ней и разделила эмоции, вспоминая о собственном доме. Сработало! Платформа беспрепятственно миновала ворота.

Как только оказалась в зоне космопорта и отъехала от ворот на приличное расстояние, спрыгнула, мысленно попрощавшись с бедными животными. Куда их перевозили и для чего, оставалось только гадать. У меня же был собственный путь и цель, которой вроде как достигла, но не знала, что дальше делать.

Вот космопорт! Над головой проносились монорельсовые вагончики, мелькали флаеры и мелкие кораблики. Чуть поодаль на посадку заходил гигант размером с десять футбольных полей. Снизу я видела только массивное овальное днище, выпущенные опоры и вереницу сигнальных огней. Чтобы оценить такого монстрика целиком, нужно смотреть на него издалека. Но что дальше? Куда идти? Что предпринять? Я по-прежнему без документов и почти вне закона. Какие у меня шансы? Тайком пробраться на такую вот космическую махину? И что потом? Могут и за борт вышвырнуть, если поймают, значит, не вариант.

Размышляя о дальнейших планах, я пробиралась через лабиринт складских помещений. Ангары разных размеров и этажности занимали обширную площадь. Впрочем, и сам космопорт – это город в городе. Помимо пассажирского терминала здесь располагалась стоянка для космического транспорта, мастерские по обслуживанию и ремонту кораблей, склады. Из-за больших расстояний передвигались тут люди исключительно по воздуху, на платформах или гравискутерах. Наверное, потому еще не попалась никому на глаза. В укромном тупичке сменила белый комбез на джинсы и рубашку Родвера. Смотрелось это на мне, как на пугале, однако ничего другого из одежды не было. Есть хотелось до ужаса, но за душой ни копейки, а попрошайничать не позволяла совесть. Да и опасно это, еще нажалуются, чтобы социальный рейтинг повысить, сдадут местным полицаям.

Полдня я блуждала по складским территориям, пока не наткнулась на открытый ангар. У входа никого не было, так что прошмыгнула внутрь в надежде забиться в неприметный уголок и отдохнуть.

Странности начались ночью, когда резко проснулась от накатившего чувства опасности. В ангаре появились люди, по потолку зашарили световые лучи, послышался топот и странные хлопки, похожие на выстрелы. Я подобралась, расслышав неподалеку чье-то сбивчивое дыхание, и мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Когда обустраивалась на ночлег, натаскала в угол пустых бочек. Здоровых, к слову, с меня ростом. Ох и намучилась, пока соорудила себе закуток, обнаружить который не так просто.

– Эй, лучше сама выходи! – из глубины ангара раздался мужской зычный голос, – убью тебя не больно, – неизвестный похабно заржал.

А кто-то по ту сторону моего убежища жалобно пискнул и зашептал:

– Мамочки! Пожалуйста, пусть они уйдут! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – и столько отчаяния слышалось в той мольбе, что я не выдержала.

Осторожно высунула нос из убежища.

– Эй, псс! Иди сюда, – тихонечко позвала незнакомку, – здесь не найдут.

– Ты кто? – отозвалась она через какое-то время.

– А ты? Потом разберемся, – уже сто раз пожалела, что обнаружила себя, – или прячься, или иди отсюда, не привлекай внимания к убежищу. Тебя рано или поздно поймают, а я еще жить хочу.

– Я иду, – пискнула незнакомка и зашуршала, забираясь на бочку.

– Тише ты! – шикнула на девчонку, которая на вид оказалась не старше меня.

Она как раз рыбкой нырнула в закуток, когда луч света прошелся над нашими головами. Вытаращив огромные глаза, беглянка смотрела на меня с испугом. Но в ответ я приложила палец к губам, призывая соблюдать тишину, и сделала глубокий вдох-выдох, собственным примером показывая, что необходимо выровнять дыхание и успокоиться.

Просидели мы в убежище до самого рассвета. Бандиты тщательно обыскали склад, сунули нос во все щели, куда мог бы забиться человек. Не обошли вниманием и гору из пустых бочек. Раскидали их в стороны, а после выпустили несколько очередей из оружия. Когда пуля прошла в паре сантиметров от головы, признаться, едва не наделала в штаны. Внутреннее чутье говорило, выкручусь, однако трудно сохранять спокойствие, когда жизнь висит на волоске. Я хоть и узнала этот момент из видения, но изрядно струхнула. Шанс на спасение состоял из стольких случайных факторов, что волоски на коже вставали дыбом.

Еще не зная, что случится ночью, я выбрала две бочки, в стенках которых зияли пробоины. Когда убийцы добрались до нашего угла, мы с подругой по несчастью забрались внутрь, затаились на дне. Я только и успела жестами показать девчонке молчать, чтобы ни случилось. Моя бочка упала отверстием кверху и, если бы кто-то подошел ближе, наверняка меня заметил. Но вместо этого бандит устроил пальбу, от которой я еще и оглохла. Сомневаюсь, что выстрелы слышны на улице, так что эти твари ничем не рисковали. Вот только и убрались они ни с чем, потому что с рассветом космопорт просыпался, и скоро сюда наверняка пожаловали бы служащие.