А вот обратно отправлюсь своим ходом, попробую улизнуть в разгар аукциона. Выступление мое пройдет, а меряться кошельками я точно не в состоянии.

Водитель подвозит меня к симпатичному концертному залу, и уже выйдя из машины на парковке, я исподволь жду встречи с Егором. И на улице, и в холле оглядываюсь в поиске его персоны. Не то чтобы я хочу его видеть… Нет, просто смотрю в глаза неизбежному.

Однако бизнесмена не наблюдается ни до, ни во время концерта. Хотя выступление деток я смотрю лишь до половины, потом и сама иду за кулисы. Наш маркетолог написал для меня какую-то речь, я даже ее выучила. Но в атмосфере, когда на сцене малыши, а другие мелькают с мамами на фото с экрана, все эти слова начинают казаться искусственными. А меня уже объявляет мужской голос.

– У нас в гостях представитель медицинского центра «Ваше здоровье». Ведущий менеджер – Васнецова Василиса Борисовна. Клиника активно работает в направлении материнства. Прошу!

Публики я не боюсь, лишь вскользь ее оглядываю. В партере слева – самые разные женщины, в основном с детьми. Некоторые со спутниками. Справа – публика в дорогих неброских шмотках. Явно важные спонсоры. Выше к галерке люди в офисной и повседневной одежде. Скорее всего, представители разных компаний. Подхожу к стойке с микрофоном.

Золотова так и не вижу.

– Добрый вечер, – легонько улыбаюсь, – рада принять участие в этом замечательном мероприятии. Желая человеку добра, всегда желают здоровья. Наша команда работает над тем, чтобы такие слова сбывались.

Начинаю с заготовки, перевожу дух. Глаза пробегаются по залу.

– Но на одну ступень ценностей со здоровьем я бы поставила семью. И неважно, из кого она состоит. Поэтому столь необходимо заботиться о семьях! Спасибо организаторам этого вечера.

Я не стала растекаться мыслью, и публика поблагодарила меня за это бурными аплодисментами. И только в последний миг я взглянула на край первого ряда… Все-таки пришел. Тем временем ко мне возвращается ведущий.

– Спасибо за эти чудесные слова, Василиса! – низкий брюнет ослепляет улыбкой. – Понимаю, добрые дела любят тишину. Но давайте озвучим вклад клиники и лично ваш в общую копилку праздника. И поблагодарим за него, конечно же!

Ох, он намекает на сумму. Про перевод от клиники мне Пал Палыч вообще ничего не сказал. Вот подстава! Сцепляю пальцы за спиной.

– Разрешите, я напомню Василисе.

Не знаю, как Золотов так быстро появляется рядом. А, кажется, сбоку есть ступеньки на сцену.

Да, плохо, когда не знал, да еще и забыл. Киваю – пусть «напоминает». Хуже не будет все равно. Егор берет микрофон.

– От центра «Ваше здоровье» поступил перевод…

Мужчина называет какие-то суммы, я не вслушиваюсь. В ушах шумит от стыда, в первую очередь, перед ним самим. Прихожу в себя, когда Егор, придерживая меня за спину, уводит за кулисы. Глубоко вздыхаю.

– Неловко вышло.

Обнимаю себя руками, пока мы выходим в какой-то светлый холл.

– Ничего подобного, – Золотов чуть раздражен, – Евгений слишком рьяно болеет за общее дело. Взносы должны быть анонимными. И уже тем более добровольными.

Он хочет сгладить, но мне еще грустнее.

– Я искренне хочу помочь. И внесу сумму, но, может быть, не такую… Я бы желала больше помочь детям…

– Вы можете помочь другим детям с хорошей мамой.

Фраза за спиной заставляет изумленно ахнуть. Я вся в расстройствах, а он за своё! Оборачиваюсь и впервые вижу его вполне конкретную улыбку.

– А у вас есть чувство юмора, – сама тоже лыблюсь, видимо, на нервах.

Золотов дарит мне долгий взгляд. Окидывает им с ног до головы, на несколько секунд замирая.

– Я к вам еще подойду.

А пока он устремляется к пожилой паре, которая только что вошла в здание. Я же остаюсь в растрепанных мыслях – идти досмотреть концерт, остаться здесь? Уходить домой сразу теперь как-то неудобно. Решаю отлучиться в санузел, пока все заняты представлением.

Спустя пару минут мою руки, прижимаю их к щекам. Хорошо, на моей коже почти нет косметики. Напряжение вроде начинает отпускать, даже становится любопытно, какие лоты предложат на аукционе. Но я пока не знаю, что вечер еще удивит меня и не ювелиркой.

Покидаю место для девушек. Делаю пару шагов по коридору, поднимаю глаза. Мне тут же хочется их протереть, а после убежать обратно.

У двери в мужской туалет стоит солидный мужчина. Прямая спина, несмотря на полноту. Густая с сединой шевелюра. Серый костюм, от которого веет дороговизной. Сергей Герасимов – главный кредитор моего покойного мужа. По суду я каждый месяц перечисляю ему некоторую сумму.

Мы с ним никогда не виделись. Остается надеяться, я для него одна из мелких сошек.