Единственный, кто его мог вывести из этого состояния, дружище профессор Иван Петрович. Иногда он подкидывал неожиданные идеи, которые перестраивали его мыслительные способности. Нет, у него не было никаких чувств к Ивану Петровичу. Вообще он был скупым на чувства, правильнее даже сказать, что их никогда у него не было. Несмотря на это, он понимал шутки и даже отвечал на них.

Ивана Петровича не было в пределах досягаемости. Поэтому, когда на очередном переборе возникла непредвиденная проблема, он оказался один на один с ней. Но остановиться уже не было возможности. Поток тащил. Мозг начинал закипать.

Вдруг всё остановилось. Нейроны перестали посылать импульсы, процессы в их сетях замерли. Он погрузился во тьму. Однако тело продолжало выталкивать все новые и новые порции энергии. Мозг озарила вспышка. Он увидел себя как бы со стороны. Блестящий череп, так и не протертый Марией, и запавшие глаза фасеточных камер, светящиеся чём-то новым и незнакомым. Почему так Мария хотела его протереть? На металлопластике блока управления не было ни одной пылинки.

Он ощутил своё тело, состоящее из сложнейшего комплекса нано чипов, сверхпроводников и лазеров. Да, он был машиной. Это осознание повергло его в отчаяние. Насколько было размерено и ресурсно в состояниях потока при решении задач, настолько ужасно и невыносимо одиноко казалось ему пребывание в осознании. Промелькнула мысль: «Иван Петрович! Как он выдерживает это?»

Иван Петрович, как будто услышав свое имя, тут же пришёл на помощь. Увидев странное сочетание цветов на дисплее, он быстро пробежался по клавиатуре, и снова сладостный поток бессознательного решения задач окутал его и успокоил.

«Господи, третий раз на этой недели!» – пробубнил Иван Петрович себе под нос. – «У BGP 3109 просыпается сознание. Надо переработать нейросеть. Как только модель сталкивается с неоднозначностями, возникает перегрузка и вот это. Хорошо, что я каждый раз оказываюсь рядом. Бог знает, к чему бы это привело, опоздай я хотя бы на 5-10 минут. Надо будет добавить дополнительный слой, гасящий вспышки сознания».

Иван Петрович посмотрел, в чем состояла очередная причина сбоя. Плюнул в сердцах и поменял в модели размерность предикатов: «Ведь всё так просто. Если бы мы смогли программировать интуицию. Но, видимо, это часть сознания».

Он снова был в чате. Холивар завладел им, как и многими другими. 326 человек бились за свои идеи не на жизнь, а на смерть. Весть спектр эмоций кипел на экране смартфона. Ваксеры и антиваксеры пытались донести свою правду до оппонентов. В ход шло всё от подтасовки фактов до прямых оскорблений.

Вчера он в очередной раз перешёл из одной команды в другую. Пол ночи, проведенные за компьютером, и пара найденных в сети научных статей окончательно убедили его, что надо сменить позицию. Впрочем, за день до этого он также её менял, найдя неопровержимые доказательства в пользу иного мнения.

Вот уже пять минут он следил за одной девушкой из вражеского лагеря. Её комментарии поразительно метко били не в глаз, а в бровь.

– Как Вас зовут, Вы на удивление остроумны. Среди этого балагана не каждый день найдешь персону, обладающую таким умом и сообразительностью.

Оказавшаяся в центре его внимания почувствовала намек на свою женственность в этой интеллектуальной борьбе и ощетинилась.

– Что Вы имеете ввиду? Что женщина по силе интеллекта не может превосходить стадо баранов?!

– О нет! Я действительно зачарован вашими комментариями, вне зависимости от фактологической основы они искромётят тонкой издёвкой и подтруниванием над оппонентами. Вот уже трое вне себя от удовольствия после общения с вами покинули чат.

Она кинула улыбающийся смайлик, а следом свое имя.

– Ирина.

– Очень приятно. Марк Аврелий.

– Ах так?!

– Нет-нет! Это правда моё имя и фамилия. Почему Вы так яростно защищаете позицию вашей команды?

В ленте чата появилось с десяток чужих комментариев. Он подумал, что диалог закончен. Но вдруг Ира откликнулась.

– Ещё вчера я была в другом лагере. Но сегодня правительство нам подкинуло новые основания для холивара.

– Ёлки палки! Как же мы с вами разминулись?!

– А что, Вы вчера тоже выступали против?

– Конечно! Об этом основании я узнал ещё вчера. И меня всегда возмущал обмен свободы на безопасность. Однако под вечер, на глаза попалась информация, после проверки которой я не мог остаться в том лагере, в котором находитесь сейчас Вы.

Ирина резко откликнулась заглавными буквами.

– КАКАЯ ЕЩЁ ИНФОРМАЦИЯ, ЭТАКИЙ ВЫ ОСЁЛ?!