Я тебя отниму

Аннотация

Не собирался отбирать её, любить, болеть ею.

Но любовь вползла в сердце змеёй, безжалостно жаля меня, её и его.

Её жениха. Моего друга.

Глава 1 Алина Тёплые струи мягко стекали по моему телу и утекали в водоворот душевой. День был нелёгкий, весь день мотались с Виталиком по магазинам в поисках подарка для друзей-молодожёнов, у которых скоро состоится торжество. Вода всегда приводит меня в тонус и чувство. А ещё очень люблю свой гель для душа, который привезла из дома – с запахом молока и мёда. Выдавила на руку немного и растёрла – обожаю этот аромат, он потом и на коже остаётся еще долго. Волосы тоже вымыла шампунем и выключила воду. Одежду надевать на влажное тело я не люблю, как и тереть кожу полотенцем, потому просто обернулась им, прикрыв сзади попу и спереди грудь, и, придерживая рукой махровую ткань, вышла в коридор. Слишком поздно я поняла, что до этого здесь слышался смех и разговоры нескольких голосов. У нас гости… Я застыла возле двери ванной напротив кухни. Эти самые гости молча уставились на меня в полотенце. Я с мокрыми волосами, ниспадающими тяжёлыми прядями по спине, с капельками воды на коже и еле прикрывающем мои «прелести» полотенцем стояла под вниманием сразу четырёх пар глаз. Спустя миг смогла побороть растерянность и захлопала ресницами. Кто-то тихо присвистнул. – Привет, – послышался чей-то мужской голос. – Извините, – буркнула себе под ноги и спешно скрылась в комнате. Блин, вот стыд-то какой! Никогда ещё такого позора не переживала. Полотенце скорее открывает тело, нежели скрывает… Как же я так не услышала, что пришли друзья Виталика? За шумом воды ничего не было слышно. И он меня не предупредил, ведь знает же, что из душа всегда выхожу в полотенце. И не просто друзья – это должно было быть наше знакомство! Я ещё их не видела до сегодняшнего дня, и вот ребята пришли к нам, чтобы познакомиться с новой девушкой Виталика. Вот и познакомились… Как теперь идти в кухню и смотреть в глаза им? К тому же двое из троих гостей – парни. Переоделась и осталась сидеть в спальне, и вовсе не горела желанием выходить, пока Виталик не пришёл за мной. – Ну ты чего не выходишь, Алин? – Почему ты мне не сказал, что у нас будут гости? – накинулась я на него с горящими от стыда щеками. – Прости, они неожиданно пришли. Позвонили за пять минут до прихода, – развёл руками мой парень. – Мог бы мне в ванную одежду принести, чтобы я не щеголяла перед твоими друзьями в одном полотенце! – Я думал, ты слышала, и у тебя есть какой-нибудь халат там. Мы уставились друг на друга. Вот уж непоняточка вышла… – Чёрт, – пробурчала я под нос с недовольным лицом. – Да ладно тебе. Они даже не успели ничего разглядеть, ты же в коридоре стояла. Никто не сказал ничего. Все поняли, что это случайность. Уверена, что всем всё было прекрасно видно – коридор очень близко расположен к кухне. А первое впечатление – вообще очень важно. И что теперь они будут вспоминать о том, как мы познакомились – что я выскочила к ним голая в одном полотенце? Просто шедеврально! – Пойдём, – улыбаясь, молодой человек потянул меня за руку на кухню. Я сдалась и пошла следом за ним. Вошла в светлое помещение, пряча глаза за ресницами. Кухня в квартире большая, почти ещё одна полноценная комната, что для однушки, конечно, удобно. В углу помещался мягкий диван, куда уселись три молодых человека: девушка и два парня. Ещё один незнакомец сидел на стуле у стола, а напротив дивана стояло ещё два свободных стула – для нас с Виталием. Девушка шутила и смеялась – они явно были «навеселе» да еще и с футбольными атрибутами на шее и нарисованными флагами на щеках. – Не пугайся, они на матче просто были в соседнем городе. Поэтому такие ряженые и весёлые, – перехватил непонимающий взгляд мой парень и шепнул на ухо. Ребята решили продолжить веселье у нас. Они пришли не с пустыми руками – в пакете были бутылки с алкоголем и закуской. Однако мне кусок бы в горло не полез, я всё еще очень смущалась. – Ну что, Виталик? Когда ты нам представишь уже свою девушку? – спросил один из парней, который в шутках почти не участвовал и всё это время наблюдал за мной. Даже не могу сказать, что именно я увидела в его глазах, но от такого взгляда мне вдруг захотелось спрятаться. Я чувствовала себя ещё более неловко после этого супер-выхода в полотенце, а тут ещё и парень этот смотрит так пристально и нагло, будто мы одни находимся в кухне. – Конечно, – улыбнулся в ответ Виталий и обнял меня за талию. – Ты меня опередил, Вадим. Это моя Алина. Это Никита и Даша, на стуле Сенька. – Приятно познакомиться, – протянула руку мне девушка. Рыженькая и такая тёплая. Мне понравилась она. – Вадим, – протянул мне широкую ладонь парень, что разглядывал меня. – Привет, Алина. Представили же его уже, зачем ещё раз обращать на себя моё внимание? Бегло пожала руку в ответ и сразу же убрала: – Привет, Вадим. – А правда, что ты приехала к нам из другого города? – Правда. – Зачем? Тебе нечем было заняться? Что ещё за странные вопросы? По-моему, это не его дело. – Я приехала к Виталику. – И как твои родители тебя отпустили? – А я никого не спрашивала. – А, понятно. Парень замолчал и снова откинулся на спинку дивана, не сводя синих глаз с меня. Ему смотреть больше некуда? Мы продолжали общаться. Точнее, общались Виталик, Сенька и Даша с Никитой. Я молча сидела в уголке на табуретке, будто на иголках. Взгляды Вадима не давали мне покоя. Я не знала, куда себя деть, и невольно стала разглядывать его тоже. Парень довольно высокий и подтянутый. Но это логично – все парни ещё совсем молодые. Мы с Дашей тоже сейчас тонкие нимфы, и кто знает, какими мы будем через десять лет? Вадим выглядел старше своих друзей, возраста добавляла упрямая тёмная щетина – редко кто в двадцать лет обладает такой… Казалось, можно руки поцарапать о неё, если коснуться пальцами. Говорят, у таких мужчин много тестостерона в крови и они крайне сексуальны. Парень очень красивый, я отметила это про себя сразу. Лицо очень мужественное, с правильными чертами, скулы будто высечены из камня. А глаза… Я не видела никогда такого интересного оттенка – синие. Вот прямо синие, как море. Даже подумала, что у него линзы. Ресницы – чёрные, густые – делали его взгляд ещё выразительнее. Губы чётко очерчены красивыми мягкими линиями. Наверняка бабник тот ещё. С такой-то внешностью. Вся поза Вадима выдавала в нём уверенного в себе молодого мужчину, который знает о своей привлекательности и наверняка этим пользуется. Не могла понять, чем вызвала его интерес в этот вечер. Таким парням я никогда не нравилась, потому что чаще всего их интересовали отношения на одну ночь, а я была против такого. Может, мне показалось, но в его глазах я видела какой-то посыл, который предназначался исключительно мне, но понять я его была не в состоянии. Я смотрела в эту синеву, не в силах отвести взгляд, он будто загипнотизировал меня. В голове билась упрямая мысль, что я ему понравилась, он не оставит меня в покое. Он будто бы мне это сказал одними глазами. Ему словно плевать, что я девушка его друга. Ему будто всё было неважно, он не участвовал в разговорах, а просто молча впитывал меня, мою энергетику. Бр-р…Дёрнула нервно плечами. Что ещё за наваждение? Никогда я Вангой не была, и мысли читать не умела. С чего вдруг сейчас пришло такое на ум? Ну уже нет. Играться ты будешь другими, Вадим, но не мной. Я буду держаться от тебя подальше. Спустя время мы проводили ребят до дверей, где Вадим снова выделился. Сам взял мою руку своей большой ладонью: – Было приятно познакомится, Алина. Надеюсь, мы ещё увидимся. Я быстро вытянула свои пальцы из его лапы и недовольно посмотрела в лицо. Что он делает? Вот наглый тип. Кто ему позволил брать меня за руку при всех, при Витале? Что он на это скажет? – Конечно, ведь вы дружите с моим парнем, – выделила эти слова голосом, чтобы Вадим не забывал об этом. Мы будто одни были в этом коридоре, он никого не видел и не слышал кроме меня, ловил каждое движение, а я себя чувствовала неуютно под этим пристальным вниманием. Уже позже я пойму, что в первый же вечер между нами уже возникла связь, природу которой я до сих пор не понимаю, и которая больше ни с кем и никогда не возникала. Я будто слышала его у себя в голове. Я не знала, куда спрятаться от его голоса внутри меня, от слов, которые брались ниоткуда. Я не знала, правильно ли я его читала, как я могла быть в этом уверена? Но эти необъяснимые фантомы преследовали меня очень часто после знакомства с другом моего парня и будущего мужа. Глава 2 Прошло несколько дней с первой встречи с Вадимом. Я не могла отделаться от мыслей о нём, он вызывал во мне смутное беспокойство. Сказать, что я вдруг влюбилась в него за три секунды и пару слов, я не могу. Скорее, я боялась его. Почему боялась – ответить не могла даже сама себе. Нет, не так. Не боялась, а опасалась. Чего именно опасалась, тоже не могла осознать. Но интуиция уже тогда пыталась мне кричать, орать и топать ногами, чтобы ни в коем случае, запомни, Алина, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не позволяла ему приблизиться, иначе точка невозврата будет пройдена. Откуда все эти мысли пришли, понять не могла. Мне вроде бы и не нужно это всё было. Я влюблена в Виталика, я хотела быть с ним, тогда при чём здесь его друг? Весь день бегала по собеседованиям, с ног уже сбилась. Найти работу по профессии в этом маленьком городке мне оказалось трудно, и я рассматривала уже разные варианты консультантов и кредитных менеджеров. На самом деле я живут тут всего месяц. До этого, как заметил Вадим, я жила в крупном городе. Мама с тяжёлым сердцем отпустила меня с моей новой любовью в свободное плавание, и теперь я активно искала работу. Хорошо, что Веталь, или Вет, как его звали друзья, уже давно устроился и получает стабильно зарплату, а у меня есть подработка – я рисую в графическом редакторе различные несложные обложки на книги, рекламу, баннеры. Иначе бы сели мы на серьёзную финансовую диету. Приехала в конце августа, сейчас уже шёл сентябрь. Начинало холодать, листья стали желтеть. Мне всегда грустно осенью, особенно поздней. Деревья такие голые, серые и печальные, что меня, как творческого человека, угнетает. * * * – Как день прошёл, малыш? – спросил меня Вет за ужином. – Нормально. Надеюсь, что в ближайшее время кто-нибудь из тех организаций, по которым я бегаю уже две недели и ноги сбиваю, перезвонит. – Конечно, перезвонят. Не расстраивайся. Ты же умница у меня. – Спасибо, что так веришь в меня и поддерживаешь, – искренне поблагодарила его. – Как иначе? Я ведь люблю тебя, – он взял мою руку и мягко поцеловал тыльную сторону ладони, вызвав мою улыбку. Какой же он всё-таки хороший. Хоть раз в жизни повезло с парнем. – Как ужин? – Всё очень вкусно. Нас прервал звонок в дверь, и мы оба обернулись в сторону коридора. – Кого это принесло? Кого-нибудь из твоих друзей? – подняла я брови вверх. – Может быть. Но ты ведь не будешь злиться? Ладно, я пойду открою. Злиться не буду, но всё же нужно предупреждать о визите. Хотя, может быть, у моего парня с друзьями так принято? Он с ними прямо не разлей вода. Убирала остатки посуды со стола, вилка выпала из рук и громко звякнула об пол, когда я вдруг услышала за спиной низкий голос Вадима: – Здарова, Виталь. – О, Вадюха! Заходи. – Привет, Алин. Пока я поднимала вилку, Вадим успел разуться и пройти в кухню прямо в лёгкой куртке. – Привет, – ответила ему, продолжая заниматься уборкой. Он стоял в проёме и не уходил. Привалился плечом к косяку и наблюдал за мной. Я опять начала чувствовать себя скованно от столь пристального внимания. – На ужин я опоздал? – Да, всё съели без тебя. Почему-то тянуло отвечать ему с сарказмом и поперёк. – Какие гостеприимные у меня друзья. – Так предупреждать надо, что ты придёшь. – В следующий раз обязательно позвоню и скажу, чтоб всё не доедали. Я ничего не ответила, отвернувшись к раковине. И чего он тут стоит? Он как будто ко мне пришёл. Посмотреть, как я мою посуду. Не знала, что так интересно это делаю. Странный. – Вадюх, ты чё там застрял? Иди сюда, покажу тебе, чё нашёл, – послышался из комнаты голос Вета. – Иду, – кинул он в дверной проём. – Алина, а ты к нам присоединишься? – Ну не буду же я здесь сидеть весь вечер. – Хорошо. – Позже. Видишь? – помахала ему мокрой тарелкой. – Занята я. – Будем ждать тебя. Глава 3 Когда уборка в кухне была окончена, я зашла в комнату, где мой парень и его друг изучали какую-то новую-старую компьютерную игрушку, которую Вет нашёл в своих закромах. Я вошла, почти бесшумно ступая по ковру, но Вадим меня услышал и обернулся. Он остановил на мне взгляд синих глаз, наблюдая, как я сажусь в кресло и поджимаю под себя ноги. Виталик ничего не замечал, уткнувшись в монитор и рассказывая что-то другу, который, казалось, вовсе его уже не слушал, увлёкшись разглядыванием меня. В который раз под его взглядом я заёрзала – как же неуютно. Ну почему он так смотрит? – Веталь, а сделай нам чая, – сказал Вадим, оборвав на полуслове Вета. – Алин, сделай чая, – перекинул стрелки он на меня. Только хотела со вздохом подняться – мужики, – как Вадим снова вмешался: – Нет. Ты сделай. Алина посуду мыла, она устала. Пусть отдыхает. – Ладно, – пожал плечами мой парень. – Чайник хоть горячий? – Да, я согрела, пока посуду мыла. – О'кей. Виталик ушёл на кухню, а Вадим присел в соседнее кресло, подпёр подбородок рукой и смотрел на меня. Я тоже невольно смотрела в ответ, прямо оторваться не получалось. Он скинул куртку по дороге из кухни и остался в тонком пуловере, который облегал крепкое мужское тело. Широкие плечи, сильные руки видны из-под закатанных рукавов свитера, длинные пальцы лежат на подлокотнике кресла. Красивые руки. Редко когда такая мысль приходит мне вообще в голову, когда я вижу мужские ладони. – Как дела, Алина? – решил он наконец завести со мной разговор. – Всё хорошо, – равнодушно отозвалась. – На работу устроилась? Да он-то откуда в курсе моих дел? – Пока нет, но я над этим работаю. – А правда, что ты с Виталиком познакомилась в компьютерной игре? – Да. – Серьёзно? – вскинул брови Вадим. – Я думал, он прикалывается. – Нет, не прикалывается. Чё пристал со своими вопросами? И Веталь, как назло, застрял на этой кухне, оставив нас наедине. – И сейчас играете тоже? – Играем. – Вместе гоняете? – Да. – Круто, – с нескрываемым восхищением протянул брюнет. – Всегда мечтал о такой девушке, как ты. Кинула на него вопросительный взгляд. – В смысле, которая со мной играла бы в игры. – Какие твои годы? У тебя всё ещё впереди. На губах парня заиграла улыбка. Ему нравился наш диалог. В комнату вернулся Виталий с подносом в руках и поставил его между нами. – Кому сахар – вот стоит. Ложки вот. – А в какую игру хоть играете? – продолжил выспрашивать Вадим. – Могу показать, если интересно. – Очень. Врёт наверняка. Он не похож на игруна, как Виталик. Ну да ладно – жалко, что ли, мне? – Сейчас покажу, – ответила я и достала смартфон. Быстро нашла нужную ссылку на официальный сайт игры и протянул брюнету. Он взял из моих рук гаджет и ненароком коснулся моих пальцев своими. Меня вдруг пробила дрожь. Это что ещё за фигня со мной творится? Так, ладно, проехали. Вдох-выдох, и Алина успокаивается… Парень в это время рассматривал информацию на экране. Потом поднял взгляд на меня. В этот вечер он упорно беседовал только со мной, изредка обращаясь к Виталику. – А, я понял. Слышал об этой стратегии. Она довольно необычная, тонкая, как изящная шахматная партия. – Ну да, – улыбнулась я. Редко кто знает эту игру, которую все называют «стратегией для умных». Всегда приятно, когда кто-то разделяет твои интересы. – В ней прикольные пошаговые бои. А ты за кого играешь, Алина? – Маг. – Любишь волшебство? – Да, Гарри Поттера пересмотрела. – А чего? Нормальный фильм, поцик тоже нормальный. Почему-то его симпатия к мальчику, который выжил, меня заставила улыбнуться. – Можно мне с вами? Зарегистрируйте меня, – попросил Вадим. – Ты не против, Виталь? – спросила я. – Да нет, конечно. Можешь с нами гонять, в голосе подключаться. Алинка тебя подкачает, а то я на работе же. – Поможешь? – снова синие глаза застыли на моём лице. Что-то мне не очень нравилась идея общаться так часто, пусть даже и в процессе игры. Но я же не бука, да и как объяснить моё нежелание помочь? – Не вопрос. Давай свою почту, сделаем тебе сейчас аккаунт. Вадим назвал необходимые данные. Виталик освободил нам место. С компьютера я вошла в новый аккаунт для парня и сказала: – Иди, садись ближе, будем персонажа делать. Брюнет придвинул ещё один стул и сел рядом. Слишком рядом, я даже смутилась вдруг, потому что чувствовала его тепло и аромат парфюма очень близко. Он не стесняется так делать при Виталике. Я глянула недовольно на Вадима, потом кинула боязливый взгляд на Вета, но ему кто-то позвонил, он вышел из комнаты, чтобы поговорить, и ничего не заметил. Отодвинулась от наглеца сама. Чтоб я тебе ещё раз стала помогать, Вадим? Да никогда. – Смотри. Надо выбрать класс. Тебе кто ближе? Ты, наверное, знаешь общие понятия из других игр. Здесь почти то же самое: ближний бой, дальний бой и маги. Соответственно, ближний бой – самые выносливые герои, дальний – опасные убийцы, а маги владеют заклинаниями. – А какой самый сильный? Мощный чтоб. Ближний бой? – Да. – Тогда давай ближний бой. Я буду тебя защищать ходить. Я рассмеялась: – Ты не сможешь. Я уже сотый уровень получила, а ты ещё даже не первый. Это я тебя буду опекать, защищать и прокачивать, а не ты меня. – Вот чёрт. Как неудобно вышло, – смешно почесал он макушку. – Ну, потом же прокачаюсь и буду тебя тогда защищать. – Хорош паясничать, – зыркнула на него. Не хватало, чтобы вернувшийся Виталик не так понял его фразы. Мне конфликты не нужны. – Я поняла, ты выбираешь ближний бой. Какой класс? Есть: топор, копьё и меч. – А в чем приколы у каждого? – Примерно одинаковые все, разная у всех магическая способность. Топор бьёт троих разом, целый ряд, копьё пронзает двоих в колонне, ну а мечник только одного ударить может за ход. – Не, ну, одного – совсем скучная печаль. Давай топор, чтобы семерых одним ударом сразу. – Ну хорошо. Топор так топор… Теперь ник. Что писать? – Пиши: Защитник Алины. Меня опять пробрал смех: – Вадим, потом сменить ник нельзя. Так и будешь бегать Защитником никому не понятной Алины? – Мне понятно, что за Алина. Пиши такой. Ну, его дело, вбила то, что он мне назвал. – Теперь внешность надо выбрать. Есть блондины, брюнеты, рыжие и даже с синими волосами. Хочешь быть синеволосым? – А мне пойдёт? Глянула на него: – Не, так, как сейчас, лучше. – Тогда давай лучше брюнета. Кликнула мышкой на нужный цвет. – А тебе брюнеты нравятся или блондины? – спросил он. Странный вопрос. – Не знаю. Брюнеты, наверное. – А, ну тогда точно брюнета берём. Как я. Изогнула бровь, глядя в монитор: – А что, если б я сказала, что люблю блондинов, ты бы побежал в магазин за краской? – Да нет, конечно, – отозвался Вадим серьёзным тоном. – Если только мелирование… Меня снова разобрал смех: – Не стоит издеваться над собой ради чужой девушки. Так, давай глаза выбирать теперь. Серые, карие или всё равно? – Синие. – Птичка Обломинго постучала в твое окно, Вадик. Синих не завезли. Ставлю серые. – Ну, что ж теперь. Потеря потерь, однако. – Да, дома поплачешь, если хочешь. Кликнула мышью снова, и мы увидели заставку игры. Повернулась к Вадиму: – Всё. Персонаж создан. Мы еще долго рассказывали и показывали, что тут вообще надо делать, и забавно было наблюдать, как он всё разом пытается охватить и осознать, чтобы не выглядеть на нашем фоне «отсталым». – Ну всё, завтра в голосе побегаете вдвоём, а вечером я подключусь, – сказал Вет, наблюдая, как Вадик обувается в коридоре. – Ну хорошо, – ответил он и достал смартфон. – Алин, дай свой номер. Добавимся потом в какую-нибудь «звонилку» с тобой. Выдержав небольшую паузу и задержав на парне подозрительный взгляд, всё же продиктовала свой номер, и Вадим, довольный вечером, ушёл. – Тебя ничего не смущает? – спросила я Виталия, когда дверь за его другом закрылась. – Что? – не понял он. – Что твой друг так активно общается со мной? – А что? Он что-то тебе говорил лишнее? – нахмурился Вет. – Нет. Просто никогда не общалась так с друзьями парня и переживаю, чтобы ты не заревновал. – Да нет, – обнял он меня. – На моих девчонок он никогда не покушался, у нас вкусы разные. Но если что – ты мне скажи, хорошо? – Хорошо, – пожала я плечами. – Ты ведь меня любишь? – Конечно, тебя, – нежно поцеловала его в щёку. – Тогда мне нет повода переживать. Лишь улыбнулась в ответ. У него нет повода, а у меня вагон – что-то мне всё меньше нравится внезапное внимание Вадима. А может, я накручиваю себя? Я всегда была симпатичной и мужчинам, и парням нравилась. Ну, флиртует он, может даже, чуть-чуть со мной, так разве это криминально? Навыдумывала себе тоже… Глава 4 – Да уж. Так я работу нескоро найду… – расстроенно сказала вслух, закрывая ноутбук. Уже отчаялась найти для себя адекватную вакансию. Доска объявлений завалена всяким хламом и ложными предложениями, а больше вариантов поиска и не было – в газетах всё ещё печальнее. Как обычно: всем работодателям нужен опыт работы лет двадцать, возраст претендента – не больше тридцати, и чтобы без детей, а то ведь будут болеть. Стерилизованная желательно. И как быть девушке, не так давно окончившей колледж с довольно специфическим дипломом на руках? Пока опыта работы нет, по профессии меня никто не возьмёт. Только если кто-то замолвит словечко. Но пока таких людей у меня нет. Выбрав несколько объявлений, которые показались мне относительно неплохими, стала звонить и договариваться о собеседовании. Кто бы только знал, как уже надоело ходить по организациям и каждый раз неприятно удивляться – то с графиком наврали в объявлении, то с зарплатой. Хорошо ещё за съёмную квартиру платить не нужно. Она принадлежит Виталику, ну а я живу в ней бесплатно, как его девушка. Он кормит меня, но всё же хочется иметь и свою копеечку, я же не иждивенка, в конце концов. Никто не спешил брать к себе неопытную молодую девочку, вчерашнюю студентку. Нахмурила брови. Работу ищу уже недели три, все ноги сбила, дала десятки интервью и слышала всегда одну и ту же фразу «Ждите, вам позвонят!». Как показывает практика, они или совсем не перезванивают, или делают это спустя месяца два-три. Только кто же их ждать-то будет столько времени? Кушать нужно уже сегодня, и не один раз! На завтра пойду беседовать по поводу места секретаря на молочном заводе. Снова эти вопросы, анкеты и ожидание… * * * После обеда завибрировал телефон. Смс с незнакомого номера: «Привет, Алина. Это Вадим. Добавь меня в скайпе (ссылка)». Ещё до того как развернула сообщение, уже знала, что оно от него. Почему-то руки похолодели тут же, а пальцы закололо. Что за реакция странная? Неужели он мне настолько понравился? Да ну, что за бред. У меня есть Виталик, я дала ему слово. Я не должна так думать. Встряхнулась и ответила без лишних эмоций: «Добавила». Спустя несколько минут последовал звонок в программе. Сердце гулко билось, когда нажимала кнопку для принятия вызова. Да что со мной такое-то? – Ещё раз привет, – улыбнулся с экрана компьютера Вадим. Ой, включилась видеосвязь. Даже не знаю, если честно, что у меня на голове. Полдня просидела в поисках работы с чашкой кофе. Провела рукой по волосам – какой-то хвост кривой, майка домашняя…Красавица, одним словом. – Привет, – ответила я. – Классно выглядишь. Глянула на него сердито. Издевается, что ли? – Такая домашняя. Милаш. – Так, – оборвала я ненужный мне диалог. – Ты насчёт игры звонишь? У меня не очень много времени. – А чем это ты такая занятая? Работы у тебя ведь нет, – подколол он тут же меня. – Не твоё дело. У девушек много дел помимо работы. Это вы, парни, встали с утра, умылись – и всё, уже красивые. – Да, нам повезло, – хохотнул парень. – Мы красавчики от природы. Подняла вверх брови, не собираясь снова вступать в беседу без смысла. – Заходи в свой аккаунт. Сейчас я создам нового персонажа и пройду с тобой несколько заданий. – Так точно, капитан. – Давай без капитанов, – не удержалась и съязвила. – Я не служила, зови меня по имени. – Да и про службу не надо, – отозвался он без смеха. – Почему? – Так нам скоро идти, сапоги топтать. – Куда? – уставилась я на него во все глаза. – Ну куда, Алин? Мы про что говорим? В армию. Я молчала и хлопала глазами. – Так он что, тебе не сказал? – Нет… – тихо ответила ему. – Нас забирают в декабре. И меня, и Вета. Мы же одногодки. Заканчивали колледж летом и весенний призыв пропустили. Попали на осенний. Мы уже и комиссию прошли. – Э-э… Вадим, давай в другой раз я тебя покачаю, ладно? – попросила я. Сейчас мне остро захотелось побыть одной и переварить полученную информацию. – Что случилось? Ты из-за этого так распереживалась? – Честно – да. Он ничего мне не сказал. – Для тебя это что-то меняет? – Вадим, давай потом. Пока. Нажала на кнопку отбоя. Да, для меня это что-то меняет. Многое. Я считаю это предательством. Я переехала сюда, начала искать работу, а Вет просто не сказал, что уходит в армию. Но делиться своими переживаниями с Вадимом я точно не собиралась. Дрожащими руками схватила телефон и набрала номер своего парня. – Алло, – ответил он спустя время. – Почему ты мне не сказал? – О чём? – спросил он через паузу. – Угадай. – Про армию? – Да. Почему я узнаю об этом от Вадима? – Вот блин… Я же просил его не говорить. – Это почему еще? Чтобы как можно дольше водить меня за нос? И когда ты собирался мне сказать? В ночь перед отъездом? – Алин, – вздохнул парень. – Давай дома поговорим. Я приду и всё тебе объясню, хорошо? – Угу. Попробуй. Повесила трубку и со злостью швырнула телефон на диван. Чувствую себя обманутой. Разве можно молчать о таких вещах? Я не буду оставаться тут, пока он служит. Мы слишком мало времени вместе. У меня тут нет никого. Зачем я буду тут сидеть одна? Его родители наверняка не поймут меня, что я останусь тут, пока он в армии. Я поеду домой и буду ждать его там, как бы мне ни хотелось остаться тут. Зачем я тогда ищу работу? Как же он меня разозлил! Глава 5 Он пришёл домой, где я, хмурая, даже не встретила его на пороге. Обычно лечу на крыльях, чтобы поцеловать парня после дня разлуки, но не сегодня. Вет вошёл в комнату и посмотрел на меня, сидящую в кресле, обнимающую свои колени. – Ну всё, надулась как мышь на крупу. Даже головы не повернула в его сторону. – Эй, – он подошёл сам и мягко взял руками мои плечи. – Ну Алина! Подняла глаза и посмотрела на него. – Хватит злиться. У меня были причины сделать именно так, – сказал он. – Какие, расскажешь? – Расскажу. Я хотел как лучше. Как лучше тебе. – И в чём это выражается? Я, как дура, ищу здесь работу, чтобы в декабре вернуться обратно домой? Парень опустился на колени рядом с креслом, заставил меня повернуться к нему и посмотреть в глаза: – Вот именно поэтому. Я хотел, чтобы ты здесь окончательно привыкла, обжилась. Чтобы моя мама привыкла, что ты живёшь здесь. Чтобы работу нашла и не захотела возвращаться. Я знал, что ты так скажешь. – Ну а что мне тут делать одной в твоей квартире? – всплеснула я руками. – Твоя мама меня не поймёт, если ты уйдешь на целый год, а я буду тут жить. – Я всё объясню ей. Оставь это мне. Расскажу, что дома у тебя сложное положение, а я тебя люблю и не хочу, чтобы с тобой происходило то, что происходило. Она всё поймёт. Ты хочешь назад, к своему отчиму? Забыла, от чего я тебя увёз? В глазах защипало от слёз. Нет, не забыла. Нельзя забыть пять лет методичных издевательств каждый божий день. – Нет, туда я не… не хочу. Я бы снимала квартиру. – Какую квартиру? – укорил меня Виталий. – У тебя ни работы, ни денег. А здесь жильё своё. Устроишься на работу, будешь оплачивать счета и покупать себе продукты. Потом я вернусь к тебе. Год – это не так уж много. А если он тебя и на съёмной квартире достанет? Синяки только недавно сошли с твоего тела. Он же явно больной ублюдок. И ты собралась туда? Ни за что не пущу! Вот как хочешь, но туда не поедешь. Виталик прав, конечно. Можно сказать, он меня спас в начале этого лета из ада. И морального, и физического. Залечил раны душевные и раны видимые. Именно поэтому я так благодарна ему. Он действительно меня любит и готов ради меня на многое. – Останься, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты страдала так же, как до знакомства со мной. Он многое слышал и видел, так уж вышло. И после очередной стычки с отчимом он просто взял билет, приехал в мой город, набил ему морду и увёз меня с собой. Так я и попала сюда из мегаполиса. Просто доверилась малознакомому парню, которому стать изощрённее моего отчима было бы сложно. Хотелось просто сбежать – неважно, с кем и куда. – Ты останешься? – спросил он, выжидательно глядя в мои глаза, полные слёз от боли прошлого. – Да, я останусь. Ты прав, Виталь. Спасибо тебе, – прижалась к нему беззащитным котёнком. Он единственный, кто способен меня защитить от реальных угроз и неласковой ко мне жизни. – Я очень рад, маленькая моя, – обнимал он меня в ответ. – Так я буду служить спокойно, зная, что с тобой всё хорошо. – Всегда так будет теперь. Ведь ты со мной, – улыбнулась я. – Как приятно это слышать, – заулыбался он тоже. – Я сказал бы тебе, обязательно. Просто не хотел так… резко, что ли… Вот Вадька, гад, забыл, наверное, что я просил его не говорить. Ты простишь меня, Алиночка? – Да, – кивнула я. – Извини, что так… наехала. Я не знала, как далеко ты смотришь. И что ты так заботишься обо мне. – Потому что я люблю тебя. Пусть мы не очень долго знакомы, но я знаю, что ты – именно та, кого я искал. – Какой же ты романтик, – провела я пальцами по жестким мужским волосам. Что умеет, то умеет – чесать по ушам. За ласковые слова и я в своё время прибилась к нему, как корабль после крушения… – Ну ладно, хватит о грустном. Что у нас на ужин? – сменил тему он. – Ой, точно, – подскочила с места. – Ты ж голодный у меня! Ну-ка, пошли. Потянула парня за руку в кухню. Извиняться вкусняшками. Глава 6 – Ярцева, проходите, – пригласила меня девушка, занимавшая сейчас место секретаря, в кабинет директора. Сидела на стуле приёмной и в волнении ожидала, когда меня позовут. Это место – самое удачное из тех, что мне удалось найти. Зарплата тут хорошая, хотелось бы сюда попасть. «Давай, Алинка. Ты всё сможешь!» – настраивала я сама себя по пути в кабинет. Перед входом оправила юбку-карандаш, осмотрела ещё раз блузку. Кажется, всё в полном порядке. Смело шагнула навстречу потенциальной работе. – Добрый день, – поздоровалась я с директором. – Проходите, – мужчина указал на кресло напротив себя через стол. Я прошла под его пристальным взглядом по ковру и скованно села. Посмотрела на него в ожидании. – Представьтесь. Как зовут, откуда вы родом? – Меня зовут Алина Ярцева. В вашем городе я недавно, приехала из Астрахани. – Вот как, – поднял вверх белёсые брови он. – И каким же ветром вас принесло сюда? – Это личное, – ответила, вежливо улыбнувшись. – Ясно, – усмехнулся он. – Любовь привела. Дело молодое. Итак, где работали раньше? – Нигде, если честно, – сказала, не пряча глаза. Ничего тут нет стыдного. – Я только закончила учиться. – Образование? – Техникум. Художник. Графика, реклама, баннеры, обложки книг. – Очень интересно… А секретарём скучно не будет с такой творческой профессией? – Не будет, иначе бы не пришла. Я серьёзно настроена. – Уверены? – вдруг уставился он на меня в упор. – Вам так нужна эта работа? – Очень нужна, – ответила я просто. Мужчина еще какое-то время сканировал меня, потом сказал: – Подойди ближе. Не чувствуя никакого подвоха, я поднялась и пошла к нему, остановившись в паре шагов от его кресла. – Ближе, – сказал он, внезапно подавшись вперёд и притягивая меня за бёдра к себе. – Ну, что брыкаешься? Глупенькая, что ли? Накрыла паника. Уже даже не помню, что я говорила и как пиналась и царапала лысину мерзкого мужика, но выскочила из кабинета, пока в спину мне летел злобный вопль: – Пошла отсюда, сука бешеная!! Не пускать сюда эту идиотку!!! Мне уже было плевать на то, что я потеряла очередную работу. Я просто неслась на каблуках не разбирая дороги в сторону дома, размазывая слёзы по щекам. Ну почему мужчины считают, что вправе обращаться так с нами, если мы ниже их статусом? Обидно. Я ведь не давала повода думать, что со мной можно вот так! – Алина! Аля, – кто-то окликнул меня, и я вздрогнула, выпав из мыслей. Завертела головой в поисках того, кто меня зовёт. В таком состоянии, в каком я пребывала сейчас, я меньше всего хотела бы с кем-то общаться. Глаза сморгнули слёзы и сфокусировались на сером «Ford», за рулём которого сидел Вадим и кричал мне в пассажирское окно. – Ты чего не слышишь-то? Кричу-кричу, а она бежит как с пожара на шпильках. – Прости, я… задумалась. – Садись, – постучал он по сиденью ладонью. – Отвезу, куда скажешь. Прошла по тротуару к дороге и взялась за ручку заботливо открытой для меня двери. – Куда едем, шеф? – Домой. – Вас понял. Когда я села ближе, он разглядел на лице слёзы. – В чём дело? Тебя кто-то обидел? – спросил Вадим, выезжая на дорогу. – Скажи мне, что это за чёрт, и я засуну его хвост ему в задницу. И копыта завяжу узлом. Невольно засмеялась, представив эту картину. – Так – и?… – настырничал мой внезапный ямщик. – Я была на собеседовании. Оно прошло не…неудачно, – всхлипнула я. – Ты из-за этого плачешь? – изогнул бровь парень. – Извини, но это сродни «я сломала утром ноготь, а потом наступила в лужу». Он протянул руку и открыл бардачок, доставая оттуда пачку бумажных платков. – На, – протянул мне их Вадим. Я взяла платки и, вынув один, воспользовалась по назначению. – Так ты расскажешь, или это тайна Мадридского двора? – Да я просто… подралась с потенциальным начальником, – выпалила внезапно даже для себя я. Своими огромными синими глазами парень уставился на меня, забыв о дороге. – Что ты сделала?… – еле сдержал он смех. – Не смешно, – сказала я обиженно. – Извини, – еле подавил он свою улыбку, настырно рвавшуюся наружу. – Вот так. Подрала его, кажется, даже пнула, – сказала я зло, вспоминая этого омерзительного толстяка. Так ему и надо. – Он что… руки распустил? – уже серьёзно спросил Вадим, сжав руль так, что побелели костяшки пальцев. – Уже неважно. Я не хочу об этом говорить. За дело получил. Парень лишь хмыкнул, и дальше мы ехали в полной тишине. Возле подъезда он повернулся ко мне. Поездка заняла совсем мало времени, и слёзы просто не успели высохнуть, да и я сама не так чтобы успокоилась. Всё же обидно. – Выпей воды, – протянул мне бутылку он. Молча взяла воду, отвинтила крышку и сделала пару глотков. Ну, как-то легче вообще не стало. Даже вода мне казалась сейчас поганой на вкус. Если уж я начала плакать, то меня трудно остановить. Очередная слеза скатилась по щеке и сиротливо упала на колени. Парень протянул руку и стёр дорожки от слёз с моего лица. Мы уставились друг на друга. Время будто застыло, прекращая свой бесконечный бег. Будто ничего не существует в этом мире кроме его рук и нереальных синих глаз. В какой-то момент я поняла, что он оказался слишком близко и потянулся к губам. – Ау! – тихо сказал он, когда я от всей души ударила его по животу бутылкой, и отпрянул от меня. – Воду забери. Я напилась. Спасибо, что подвёз, – сказала ему недрогнувшим голосом. Вадим машинально забрал бутылку, глядя на меня из-под бровей. – Пока, – кинула ему и выскочила из машины. Птицей взлетела по ступенькам подъезда и, быстро отыскав ключи от домофона, залетела внутрь, чувствуя на спине взгляд этих синих глаз. Глава 7 Открыла входную дверь и выдохнула, когда поняла, что Виталика пока еще нет дома. Уже почти вечер, и он скоро придёт с работы. А пока у меня есть время, чтобы успокоиться и прийти в себя. Рассказывать ему о несостоявшемся работодателе я не стану – всё равно он ничего ему не сделает, только душу себе истерзает. Ушла оттуда, и слава Богу. Хорошо, что работать уже не начала – так было бы ещё обиднее. Про встречу с Вадимом лучше тоже промолчать. К чему ему эта информация? Ну, подвёз он меня, что тут криминального? Про попытку поцелуя тем более говорить не стоит. Подерутся ещё, чего доброго, или Вет начнёт винить в этом меня, будто я повод дала. А мне этого вовсе не хочется. Придётся разбираться с наглецом самой. Каков, а… И что ему вообще от меня надо? Делает такие вещи, которые вовсе не ожидаешь от него. Вадиму будто всё равно, что я несвободна, лезет с поцелуями. Странный он, не зря я подумала, что стоит держаться от него подальше… Навела себе кофе и задумалась над чашкой. Приехала сюда совсем недавно и уже нашла себе на одно место приключений. Постучала пальцами по столешнице. Вадим, Вадим… Что же ты хочешь? Не понимаю. С такой внешностью и обаянием ты любую можешь получить, зачем тебе я? Или просто привык так общаться со всеми, хоть немного симпатичными ему девушками? От мыслей отвлек шум в коридоре. Пришёл Виталик. Навесила улыбку на лицо и вышла в коридор. – О, привет работягам! – сказала ему. – Привет, – ответил он, снимая кроссовки и куртку. Он подошёл ближе и обнял меня, поцеловав в щёку. – Ну, ты как, малышка? – спросил Вет. – Как твоё собеседование прошло? – Да никак, – нахмурилась я. – Не пойду туда. Там, оказывается, выходной один в неделю, а они не написали об этом в объявлении. – Ну, тогда, конечно, не надо. Потому и не написали, что тогда никто бы не пришёл к ним устраиваться. Вообще уже офигели, – возмутился парень и пошёл в кухню. – Правильно, что отказалась. Найдёшь другую, не переживай, главное. Слушай, что у нас погрызть имеется? Щас Вадька придёт. Да блин! Опять?! Да сколько ж он будет сюда таскаться-то? Мёдом ему тут намазано, что ли? – А тебе не кажется, что он слишком часто сюда ходит? – открыто спросила я. – Малыш, ты что? – выглянул из-за дверцы холодильника блондин. – Он же мой друг. Ну, пивка хотим попить, посидеть. Или будет лучше, если я куда-нибудь с ним увеюсь? – Ну, ещё этого не хватало, – заворчала я. – Просто он чуть ли не каждый день стал у нас бывать. Ему совсем заняться нечем? Может быть, я хочу с тобой побыть наедине, кино посмотреть. Виталик отставил в сторону кастрюлю и поймал меня в кольцо рук. – Побыть наедине, говоришь… Мне нравится эта идея. Парень провёл носом по шее, а потом мягко поцеловал за ушком. – Ну нет, – сказала я, успев разомлеть, и оттолкнула от себя его. – Теперь уже поздно, скоро придёт Вадим. Сам согласился. – Ладно, – отпустил он меня. – Я поговорю с ним. Уговорила. – Вот так бы сразу, – изогнула я бровь и стала помогать ему накрывать на стол. * * * Примерно через час пришёл обещанный гость. Хлопнул по плечу Вета, обнял меня в знак приветствия. В нос тут же проник запах парфюма, чужие руки, пусть и мимолётно коснувшиеся меня, взволновали. Такое приветствие я не приемлю. Ненавижу касания посторонних. – Вадим, а ты всегда при встрече девушек обнимаешь? – не удержалась от сарказма и желания высказать всё прямо сейчас. – Ну да, а что? – улыбнулся он. – С теми, кого считаю друзьями. Не за руку же с вами здороваться. – Вот оставь, пожалуйста, это для своих подружек. А со мной можно и за руку здороваться. Считай, что я свой пацан. Некоторое время Вадим, изогнув бровь, смотрел на меня, оценивая то, что я сказала. – Хорошо, – кивнул он. И протянул руку, – Извини. Здравствуй, Алина. К чему этот цирк? Поздоровались уже. Не взяла протянутую руку. – Воспитанные люди не здороваются два раза, – прошла мимо него и села на диван с ноутбуком. С ними болтать я не намерена. Хотят попить пива – пусть пьют его вдвоём. – Она всегда такая зануда? – спросил Вадим Виталика. – Бывает, – усмехнулся он. – Настроение не очень. Парни расположились на креслах, между которыми стоял журнальный столик с напитками и закусками. – Чего вдруг? – Собеседование завалила. – Эй! – возмутилась я. – Я всё еще здесь. Бесит, когда они говорят обо мне так, будто я ушла куда-то. И что Виталик всё про меня вываливает Вадиму. Не знаю почему, но этот его друг меня ужасно раздражает. – А между прочим, у меня есть хорошие новости для тебя, Алин, – обратился ко мне брюнет. – Для меня? – удивилась я. – Да, – кивнул он, не отрывая от меня взгляда. – И? – спросила я после мхатовской паузы Вадима, которая уже начала затягиваться. Передержал интригу. – Я нашёл тебе работу. По профессии. Глянула на Вета. Он что – всё-всё ему уже растрепал? Я думала, сплетничают только девочки. – И где же? – поинтересовалась я. – Моя мама руководит рекламным агентством. Я попросил её переговорить с тобой. Так что если ты ей понравишься – а ты можешь понравиться – то она тебя возьмёт. Никогда не думала, что именно этот человек принесёт мне радостную весть и заставит улыбаться. На душе стало куда теплее и уже не так пасмурно, как раньше. Это же замечательная работа, о лучшем я и не мечтала. – Спасибо, Вадим, – улыбнулась и искренне поблагодарила я. – Это здорово. Я бы очень хотела попробовать. – У тебя получится, – ободрил он меня. – Почему ты так уверен? – Я видел твои работы. Иначе бы не предлагал тебя в агентство. Мы говорили так, будто одни здесь. Но именно в этот момент я снова вспомнила про Вета – он и работы мои ему показал? Хвастается будто бы мной… Кажется, нам нужно будет поговорить с ним об этом. Серьёзно поговорить. – И как? – Очень здорово. Ты талантлива, – ответил просто Вадим. Сердце забилось быстрее от похвалы. Ласковое слово и кошке приятно. – Рада, что ты оценил. – Возьми визитку, – протянул он руку с яркой карточкой. – Алла Григорьевна – это моя мама. Позвонишь ей и договоритесь о встрече. Забрала картонный прямоугольник и сжала в ладони. Мой билет в будущее. – И не бойся её. Она только с виду строгая. А так мама очень хорошая и добрая, – улыбнулся снова Вадик. Улыбка похитителя сердец. От такой пропадаешь раз и навсегда. Слава Богу, у меня к таким, как он, ловеласам недоделанным, давно уже иммунитет. – Не знаю, как тебя благодарить, – сказала я, в самом деле испытывая сейчас очень добрые эмоции к этому парню. – Да ладно, достаточно просто «спасибо», – с довольным видом откинулся он на спинку кресла. – Мы же друзья. Друзья… Сомневаюсь, что именно с ним сможем дружить. Но промолчала, чтобы не портить в очередной раз своим занудством атмосферу дружеской беседы. – Ну, как там Катя? – спросил Виталик Вадима, чтобы сменить уже тему. – Как прошло свидание? – Скучно, – фыркнул Вадим. – Зануда. Хуже Алины. Виталик засмеялся. Я зыркнула на синеглазого. Ему обязательно нужно привязаться в разговоре ко мне, даже когда речь вовсе не об этом? – И что будешь делать? – Ничего. Мне тут другая написала. – Да ладно? Невольно стала прислушиваться к разговору парней. Иногда они трепятся не хуже девушек, а меня часто воспринимают как свою и забываются. – Смотри, какая, – Вадим достал смартфон и протянул Вету, открыв какую-то страницу. – Ого, – восхитился он. – Красотка. Мне не было обидно. Я знаю, что Виталик просто поддерживает разговор, а на самом деле ему дела до других нет. Он любит меня. Вадим явно наблюдал в этот момент за моей реакцией, но, к его разочарованию, её просто не последовало. Я продолжала сидеть абсолютно спокойная, со скучающим видом листая страницы в интернете. – Завтра поедем на машине кататься. Может быть, с ней не будет так тоскливо, будто бы ей уже далеко за… А Вадим и вправду бабник. Я была права на его счёт ещё в самый первый день. Одну бросил, другую тут же нашёл. Не парень, а заноза в заднице. Ещё раз убедилась, что держать его надо за километр от себя. Но как это сделать, когда Вет так близко с ним дружит? У моего парня зазвонил телефон, и он вышел в коридор, оставив нас на пару минут одних. Пристальный взгляд синих глаза просто не давал покоя. Он смотрел на меня, не отрываясь, а меня это уже начинало злить. – Ну что? – не выдержала и спросила в лоб. – Ты очень необычная, Алина, – ответил, не моргнув и глазом. – В каком смысле? Чем? – Не знаю, – пожал плечами. – Но я хочу понять. И пойму. В комнату вернулся Вет, и я тут же встала с дивана с намерением уйти. Не хочу тут больше оставаться. – Ладно, общайтесь. Я пойду посуду помою. Глава 8 Вет Алина ушла, и мы остались вдвоём. Прикрыл дверь, чтобы она не слушала наших разговоров. – Ну, как тебе моя Алина? – спросил его. Мне кажется, таких интересных девушек у меня ещё не было. Алина словно с другой планеты – из большого города, образованная, начитанная. Всё это очень отличает её от наших местных девчонок. И я вижу, как мои друзья реагируют на неё. Ещё ни одна так меня не цепляла, а у Вадима были девушки всегда куда красивее, чем мои. Но не в этот раз. – Красивая, – ответил он без обиняков. – Но это в ней не главное. Она какая-то необычная. – Да, точно. Мне она очень понравилась по фото, но гораздо больше нравится с ней общение. Не знал даже, что девчонки могут так прикалываться, что реально смешно, выпить с тобой пива и не против футбола, хоть и не понимает правил толком. Как друг, только ещё и красивый, и сексуальный. – И гоняет в компьютерные игры наравне с парнями. Такую вообще впервые встречаю, – подметил Вадим. – Ага. И это тоже. Женюсь на ней после армии. Хочу перед уходом предложение ей сделать, чтобы дождалась. Стимул, так сказать. Какое-то время друг задумчиво помолчал. Потом спросил: – Так серьёзно всё? – Серьёзнее некуда. Никуда её не отпущу, да и она сама не захочет уходить. Она будет ждать меня тут, в этой квартире. – Даже так? – поднял вверх брови Вадька. – Даже так. – Но ты уверен, что она… нормальная? – Уверен. – Мне так не кажется, – покачал он головой. – По-моему, она ветренная. – Почему это? – резко спросил. – С чего ты это взял? Неприятно такое слушать о своей девочке. – Я не могу позволить тебе жениться на ком попало, – в то время, как я всё больше напрягался, Вадим абсолютно расслабленно сидел и говорил, попивая напиток из бокала. – Поэтому как друг должен тебя предупредить. – О чём? – вперил в него взгляд. Вадим поднял в ответ на меня глаза. – Она мне оказывает знаки внимания. Улыбается, когда ты выходишь из комнаты. – Не может быть, – не поверил и даже засмеялся. – Алинка не такая. Тебе показалось. Она просто позитивная и со всеми общается дружелюбно. – Я что, по-твоему – не могу понять, когда девушка смотрит с интересом на меня? – возмутился Вадим. А в мою голову начали закрадываться сомнения-предатели. – Она не такая, – сказал твёрдо, чтобы убедить самого себя, скорее. – Все они «не такие», – фыркнул друг. – Так давай её проверим? – Как это? – нахмурился я. – Ну, проверка. Пофлиртую с ней, на свидание позову. Посмотрим, как она себя поведёт. Если не влюбится в меня – я первый благословлю ваш брак. – Нет, – тут же отказался я. – Мне не нужны никакие проверки, чтобы убедиться, что она любит меня. – Ну… – протянул Вадим. – Как знаешь. Я другое вижу. Если ты так уверен, чего тогда боишься? – Ничего я не боюсь! – Так в чем проблема? Мы же всегда так проверяли наших девчонок. – А Алину не хочу проверять! – Значит, боишься, – усмехнулся самодовольно Вадим. – Чего? – спросил с вызовом. – Кого – меня. – Не боюсь я тебя, ясно? Алина останется со мной, хоть ты из штанов выпрыгни. – Да ради Бога, никто не собирается её уводить. Мне она не нужна. Так если не боишься – давай. Он протянул руку, чтобы заключить спор. Я немного подумал и понял, что Алину я знаю лучше, чем он. Утру ему нос раз и навсегда. – Давай, – крепко пожал в ответ руку. – Что на кону? – Бутылка хорошего виски. – Идёт. Что для тебя победа? – Если Алина скажет мне, что влюбилась, – изогнул бровь друг. – Она тебе этого не скажет, – ухмыльнулся я, уже представляя, как поверженный моей принципиальной Алиной Вадим понуро несёт мне виски. – Посмотрим, – сверкнул он глазами и разбил наши руки. Спор заключён. В этот момент вернулась Алина и заметила, что у нас что-то происходит. В комнате, кажется, даже градус повысился. Мы смотрели друг на друга горящими глазами. – Что с вами? Как будто только что заговор придумали против мира, – сказала она, поглядывая то на меня, то на Вадима. Села обратно на диван и взяла в руки свой ноутбук. Снова пошла общаться со своей подружкой, наверное. – Да нет, ничего мы не задумали, – сказал я небрежно. – Всё о том же. – Только не говорите, что опять будете трепаться о девушках. А то я уйду обратно. – Да нет, мы про работу говорим. Куда после армии пристраиваться. Нужно дальше учиться, искать работу, которую можно совмещать с учёбой. – И ты пойдешь учиться, Вадик? – глянула она на него. Она назвала его «Вадик». Мне уже стоит волноваться или нет? Смотрит она на него обычно, никакой искры в глазах у неё нет. А если вспомнить, как ещё вечером она требовала, чтобы Вадим бывал у нас реже, вообще становилось весело. Кажется, кто-то заключил со мной совсем невыгодный для себя спор. Без шансов, Вадим. – Пойду. Хочу высшее, – ответил он. – Куда пойдёшь? – Ещё не решил. В городе буду поступать. Технический ВУЗ. – Молодцы, ребята. Я тоже поступаю в следующем году на «вышку». – На художника? – Да. Графика и реклама. Если твоя мама возьмёт меня на работу, то я уже сейчас начну получать колоссальный опыт. – Возьмёт, – улыбнулся Вадим. – Я ей хорошо тебя разрекламировал и сказал, что ты моя подруга. Алина рассмеялась в ответ. – Ну, спасибо ещё раз. Узнаем, возьмёт или нет. Прямо завтра и позвоню, – девушка глянула на часы. – Но вы не засиделись, ребят? Время десять. Завтра всем на работу. Ну, кроме меня. – Да, поздно уже, – согласился с ней я. Вадим стал собираться, мы вышли проводить его в коридор. – Ну пока? – спросил он меня, протягивая руку. – Давай вали уже, – пожал я ее в ответ. – Пока, Алина, – протянул Вадим руку и ей, остановившись взглядом на девушке. Та молча протянула свою ладошку, которую Вадим сжал и держал в своих пальцах слишком долго, пока она сама не стала дёргать её. Нахмурилась. Я тоже. Хоть и знаю, что всё это игра, а всё равно неприятно. Может, зря я согласился? Вадим будто подбил меня и взял на «слабо». Но если сейчас так быстро откажусь, буду выглядеть слабаком и трусом в его глазах. Вадим ушёл, а Алинка весь вечер вела себя так же, как и всегда. Никаких изменений в ней нет. Если бы она влюбилась или хотя бы начала испытывать симпатию к Вадиму или к кому бы то ни было, я бы заметил. Фиг тебе, Вадька, а не Алинка. Глава 9 Алина На часах пятнадцать-десять, мне было назначено в пятнадцать часов время для собеседования. Сидела возле кабинета управляющей рекламным агентством Аллы Григорьевны. Она пока ещё не подошла, но как говорится – начальство не опаздывает, оно задерживается. Сначала по коридору послышался цокот каблуков, а потом показалась и их хозяйка – высокая и стройная женщина лет сорока пяти. Сразу видно, что у неё есть деньги, есть власть – вся такая ухоженная, красивая. Мельком глянула на свои сапоги без намёка на каблуки – мне такой красивой никогда не быть… Наверное, я её и жду. Волнительно. Ведь это не только собеседование, но ещё и с мамой Вадима – двойная ответственность. Не хотелось бы подвести его после такой душевной рекомендации. – Добрый день, – улыбнулась она идеально накрашенными губами. – Вы Алина? – Да. Здравствуйте, – поднялась я со стула ей навстречу. Она окинула меня оценивающим взглядом и, кажется, осталась довольна увиденным. Снова улыбнулась. – Проходите, – открыла она дверь и вошла первой. Женщина царственной походкой прошествовала к своему столу и начала раскладывать какие-то папки. Царица – не меньше. Бывают же такие! Не оторваться от неё. А глаза синие и губы пухлые, как у сына. Вот в кого Вадим такой красивый – в свою маму. – Сейчас, минуту, Алин. Извини, срочно найти нужно документы, – сказала она мне, продолжая перекладывать папки. – Да где же она? Как черти утащили… Невольно улыбнулась. Похоже, эта шикарная дама на самом деле простая в общении и без загонов. По крайней мере, так мне показалось именно сейчас. – Тань, – сказала она в трубку телефона. – Нашла. Иди забери и отправь сейчас же. Алла Григорьевна положила трубку на стол и обратилась ко мне: – Кофе? – Можно, – кивнула я. Молодая девушка быстро вошла в кабинет, забрала папку у Аллы и снова выскочила в коридор. А женщина начала делать то, чего я вовсе не ожидала от руководительницы – сама подошла к кофемашине и начала варить нам обеим кофе. Я думала, сейчас она снова позвонит Тане и попросит об этом её. Но нет – Алла сделала всё сама. Женщина взяла в руки две дымящиеся чашки и поставила их на стол. Одну передо мной, вторую придвинула к себе и вернулась в своё кресло. – Сахар на блюдце, – сказала она, размешивая свой рафинад в чашке. – Спасибо, – ответила ей. – Впервые на собеседовании руководитель варит мне кофе. Алла легко рассмеялась, тряхнув тщательно прокрашенными и уложенными длинными волосами. Я проследила глазами за их движением. Длинные волосы – моя мечта, но растут они у меня очень долго, да еще и секутся – приходится постоянно обрезать. К тому же по глупости несколько лет назад обрезала их очень коротко, поддавшись влиянию моды, а теперь никак не могу отрастить. – Ну мы же «свои». Вадик очень хорошо о тебе отзывался. А в людях он разбирается, потому и я уже заранее к тебе расположена. Ну рассказывай, как ты к нам попала? Сын говорил, что ты училась не здесь. Это так? Что ж… приятные слова в мой адрес. Вадим знает подход к своей матери и нашёл, что сказать ей, чтобы наша встреча прошла максимально результативно. – В Астрахани. – Там хороший колледж, – кивнула она головой. – Дальше планируешь учиться? – Если честно – то да. Со следующего года. У меня будут сессии, вы понимаете…Но думаю, что всё же небольшой объем работы я смогу выполнять даже в эти дни. – Уважаю за честность, – посмотрела она внимательно на меня. – Но повышение навыка тоже важно. Ладно, с этим позже разберёмся. Почему направление рекламы выбрала? – Денежно. Востребовано. – Верно. Ты хорошо понимаешь современный рынок. – Куда сейчас без рекламы? Век такой. – Это точно. Что ж, – деловым тоном сказала она мне. – Посмотрим сначала твои работы в рекламе. Ты принесла? Ещё по телефону мы договорились, что я принесу ей макеты своих работ на флешке. – Конечно, – закивала я и достала карту памяти из сумочки. – Вот. Алла взяла из моих рук съемный носитель и вставила его в ноутбук. Какое-то время молча щёлкала мышью, внимательно разглядывая в мониторе слайды. Я ужасно волновалась, боялась, что такому опытному человеку покажутся мои работы непригодными. – Очень неплохо. У тебя есть фантазия, в цветовой гамме ты хорошо ориентируешься, понимаешь, какие цвета сочетаются друг с другом. Мне нравится. Женщина подняла на меня взгляд. Я улыбнулась. От сердца отлегло. – Ну, я, конечно, пока не волшебник, я только учусь. – Ничего, опыт у тебя есть, и это видно. А здесь ты его наберёшься еще. Поначалу будешь работать стажёром под руководством более опытных агентов, ну а потом сама. Испытательный срок – один месяц. В этот период ты получишь половину оклада, а потом мы оформим тебя уже на полную ставку, если друг друга устроим. Согласна? – Да, согласна! – радостно ответила я. – Спасибо вам большое. – Мне-то за что? Ты сама большая молодец. Вадим не ошибся в тебе. Попробуем работать, а там видно будет. – За доверие. И шанс. Для меня это очень важно, – искренне ответила я. – Вот и работай. Завтра ждём тебя в девять утра с паспортом. – Хорошо, – снова закивала я, ликуя внутри самой себя. – Ещё раз спасибо! – Да пожалуйста. Ну беги, готовься к рабочему дню. Целый день здесь будешь – имей в виду. – Я не против. Тогда до завтра? – До завтра, Алина. И не опаздывай – этого не терплю. Дисциплина на первом месте. Но об этом завтра. Иди. – До свидания, – в который раз за сегодня улыбнулась ей и выпорхнула птичкой из кабинета. Домой летела как на крыльях. Какое счастье работать там, где тебе нравится! Я буду беречь эту работу и уж точно не стану опаздывать ни завтра, ни вообще. Алла Григорьевна обязательно меня возьмёт в основной штат. Я всё для этого сделаю. * * * Вадим Сегодня выходной. Маялся из угла в угол, не зная, чем себя занять. Все привычные занятия вдруг перестали радовать. Только и делаю, что думаю об этой странной девушке, но никак не могу придумать повод ей написать. Впервые со мной такой ступор, когда я не понимаю, с какой стороны подойти к девчонке. Она будто в глухом танке. Держал телефон в руках с открытым диалогом с Алиной, в который я за весь день так ничего и не написал, как вдруг аппарат завибрировал. «Мама» – увидел я на экране. Наверное, у неё уже побывала Алина, и теперь она звонит, чтобы либо меня похвалить за подогнанный ей кадр, либо поругать, если она маме не понравилась. Мама – довольно непредсказуемый человек, и сложно точно предугадать, что именно она хочет сказать. – Да, мам, – ответил я на звонок. – Привет, сынок, – услышал в трубке. – Привет. – Чего там делаешь? – В потолок плюю. – Твоё любимое занятие. Как обычно, шалопай. Счета оплатил? Опять потом придет платёжка за дом с долгом, потому что ты снова забыл про неё. Раз пять подряд. Было дело. Мама давно отселила меня от семьи, считая, что мне пора начинать самостоятельную жизнь, купив небольшой дом в частном секторе. Я вовсе не против, тем более, что в их квартире подрастает брат-подросток, который сейчас выдаёт самые красочные фокусы, и это напрягает. Разговоры с ним не приводят к результату надолго, и я даже рад, что мне не приходится слушать его капризы каждый божий день. – Заплатил, мам, – ответил ей, чтобы отстала. Забыл снова на самом деле. Сейчас оплачу, пока мать напомнила. – Ну, хорошо тогда. Поесть сготовил себе? Нет. Мне лень. – Сготовил-сготовил. Ты за этим позвонила? – Не только. Ты же просил сказать тебе, как мне твоя подружка Алина. Была у меня только что. А вот это уже интересно. Заметил за собой, что, услышав её имя, тут же собрался и сел, перестав лениво разваливаться на диване. – И как она тебе? – спросил непринуждённо. – Хорошая девочка, мне она понравилась. Такая милая, воспитанная. И работы у неё более чем неплохие. Почти профессиональные. Если твоя Алина не будет выкидывать нам финты ушами, то я обязательно возьму её в команду. Такие специалисты нам нужны. Слушал её, улыбаясь. Не выкинет финты. Алина очень умная, вовсе не импульсивная и видит дальше своего носа, это я сразу понял. – Вот и замечательно. Печально, когда творческий человек идёт работать в магазин у дома. – Да, ей повезло, что она встретила тебя, и ты свёл её со мной. Повезло. Может быть… – Ладно, мам. Спасибо, что согласилась её посмотреть и что потом позвонила. – Да пожалуйста. А чего ты так о ней печёшься? Что-то я не помню, чтобы ты за кого-то просил хоть раз. Верно, мне это даже в голову никогда не приходило раньше. – Так у меня до этого не было знакомых девушек-рекламщиков. Ничего особенного – Витальке хотел помочь. Она же его девушка. Пока, ма. Были. У нас тоже есть колледж для художников прямо в нашем небольшом городке, и девушек-художниц среди знакомых тоже полно. Но помочь захотелось действительно впервые. Впрочем, не могу сказать, что всё это от души и бескорыстно. Повесил трубку. Она может болтать со мной и часами, а мне уже надоело. Не люблю эти разговоры, когда уже ухо пухнет, а они всё не кончаются. То ли дело вживую, а не в равнодушную трубку. К тому же мне не терпелось написать Алине. Теперь у меня есть повод. «Привет», – написал и отправил. Наливал чай и всё поглядывал на телефон – когда же она ответит? Алина далеко не сразу прислала ответ. Увидев сообщение от неё, тут же открыл его. «Привет», – гласил ответ. «Как дела?» – отправил новое сообщение. «Пока не родила», – вскоре получил я новый ответ. Усмехнулся. Ну и Алина, палец такой в рот не клади. Она не собирается со мной флиртовать и нежничать. А я – собираюсь. «Спешу тебя поздравить!» – специально пишу короткими фразами, чтобы она отвечала как можно чаще. «День рождения у меня не скоро, остынь». Снова ухмыльнулся. Милая хамка. «Я в курсе. В сети написано, когда он у тебя. Я же по другому поводу». «Новый год тоже не скоро». «Спасибо, что сказала! А то уже ёлку чуть не нарядил. Я насчёт собеседования в агентстве». «Ты уже знаешь? Следишь, что ли, за мной?» «А то. Смотри, не делай плохого – я всё увижу». «Мама сказала?» «А кто ещё? Она. Поздравляю, очень рад за тебя». «Ещё ничего не известно. Пока я на испытательном сроке». «Да она возьмёт тебя. Ты ей понравилась. Ты умеешь нравиться». На какое-то время девушка замолчала, пока я всё смотрел и смотрел на телефон в ожидании ответа. Перегнул, что ли? Обычно им эти признания в кайф. Даже несвободным… «Спасибо», – в последний раз на сегодня завибрировал телефон с сообщением от Алины. Кажется, диалог она продолжать не намерена. Больно сухие ответы. Что ж… пока достаточно и этого. Глава 10 Алина Настойчивое внимание Вадима всё больше стало напрягать. Не могу жёстко это всё обрубить, потому что он как уж на сковороде изворачивается. Говорит полунамёками, вокруг да около – и ничего впрямую, прекрасно, видимо, понимая, что я просто отошью его. Как это было сегодня. Он снова писал мне. Мы немного побегали с ним в игре, я показала ему всё, что нужно знать для комфортной игры, и сама не заметила, как этот хитрый лис увлёк меня разговором. Как бы я ни сопротивлялась близкому общению, но с ним весело. И просто. Откуда-то без конца берутся темы, будто мы знакомы десять лет. Мы могли бы быть хорошими друзьями, если бы Вадим периодами не переступал грань. В процессе диалога он вдруг сказал: – Алин, давай увидимся. Без никого. Это была видеосвязь, и мне пришлось держать «покер-фейс», хотя внутри эта фраза будто взорвала во мне что-то. Он наблюдал за мной, он всегда смотрит за моими эмоциями и реакциями, и из-за этого я чувствую себя микробом под микроскопом. – Сумасшедший или да? – спросила, уставившись на него хмуро. – Ну что сразу сумасшедший? – ответил он, откинувшись на спинку своего кресла по ту сторону экрана. – Просто прогулка. Ничего особенного. – У тебя с памятью как – нормально? – спросила я с сарказмом. – Да я понимаю, о чём ты. Я же ни на что не намекаю. По-дружески, – улыбнулся этот гад своей обаятельной небритой улыбкой. – Вадим, я похожа на дуру, скажи мне? – начала злиться я. – О нет, – засмеялся он. – На дуру ты точно не похожа. – Тогда, пожалуйста, на занимайся подменой понятий. – В каком смысле? – спросил он, невинно хлопая своими синими глазами в обрамлении пушистых ресниц. – И шлангом прикидываться тоже не надо, – строго сказала я. Настроение парня сразу упало. Тяжело ему со мной, наверное. Вот пусть посмотрит, что кроме цыпочек, которые падают к его ногам, есть ещё такие раки, как я – залезут в свой домик, и хоть трава не расти. – Значит, не пойдёшь? – спросил он. – Нет, конечно, – засмеялась я, чем ввела его в ещё больший ступор. – Ты думаешь, я не понимаю, зачем ты это делаешь? – Зачем? – Я тебе нравлюсь. И никакой тут дружбы быть не может при таком раскладе. Но я несвободна. И не гадина. А потому я буду ограничивать наше общение. Извини. Ничего личного. Сейчас я сделаю вид, что ты меня никуда не звал. Если ты будешь пытаться вести себя так и дальше – мне придётся исключить общение с тобой вовсе. Вадим смотрел на меня острым взглядом. О да, как же он недоволен таким ответом. Шерлока раскрыли и кинули его план в лицо – какая жаль. Алина просто достала свою самую острую бритву «Нева» и побрила красавчика, считающего, что никто перед ним не устоит. Устоит – я. – Ладно, извини, – быстро взял себя в руки и снова дружелюбно улыбнулся он. – Проехали. Позвать вас в кино – обоих – я могу? Или это тоже запрещено конституцией Алины? – В кино можно. С Виталиком – хоть каждый день, – теперь уже лисой улыбнулась я. – Ну хорошо. Пойдём втроем. Позвоню Вету щас сам и позову. – Ага, а я пошла носки гладить. Пока, – повесила трубку. Наглая красивая задница. Я тебе утру нос. Глава 11 Вечером мы втроём поехали на машине Вадима в кинотеатр. Купили билеты, огромное ведро поп-корна и «Колу», уселись на свои месте. Я внезапно оказалась между парнями, но, собственно, это и неважно – мы же кино пришли смотреть, а не болтать. – Блин, когда уже эти ролики дурацкие кончатся? – заворчал Виталик, глядя на огромный экран кинотеатра. – Рекламу пришли смотреть, что ли… У кого поп-корн? – У меня, – ответил Вадим, сидящий справа от меня. – Дай Алинке. Она посередине – пусть держит. Мне вручили ведро с солёным лакомством. Очень «удобно» с ним сидеть в обнимку, теперь ещё все будут дружно туда лазить… Ну да ладно. Рекламные ролики кончились, и пошла заставка фильма. Внезапно свет в зале погас. Полностью. Со страху чуть поп-корном не подавилась. – Э-э-э! Чё за фигня? Дайте свет! – понеслось со всех сторон. Не видно вообще ничего, как слепота какая-то внезапно приключилась. – Без паники. Оставайтесь на своих местах. Небольшая техническая заминка, – прозвучал женский голос в колонках, усиленный микрофоном. Да уж, я точно никуда не двинусь с места, так и убиться недолго. По залу всё нарастал недовольный гул. Внезапно я почувствовала, как чья-то рука легла на моё колено и медленно поползла к краю платья. Отодвинула его и хотела нырнуть под подол. Глаза полезли на лоб – это точно не Виталик! Схватила руку и попыталась убрать от себя, но мужские пальцы оставались на месте, сжав ногу в ответ. Негромко охнула от неожиданности и боли. – Тише, – раздался шёпот Вадима прямо в ухо, обжигая горячим дыханием. Затем мою голову настырно повернули налево, и мужские губы нашли мои. Я застыла на миг в полном шоке – что он делает? Бок о бок с нами сидит мой парень, его же друг. А он держит руку под моим платьем, едва не касаясь пальцами белья, и целует… За секунду до того, как я очнулась и попыталась отпихнуть от себя наглого парня, он сам отпустил меня. Тут же зажегся свет. Потом снова погас, и фильм вернулся на экран. Моё лицо, наверное, надо было видеть. Потряхивало слегка. Никогда не сталкивалась с подобным… Совершенно не знала, что буду делать или говорить потом Вадиму, но абсолютно точно я его мечтала просто убить. Осторожно посмотрела по сторонам. Виталик будто ничего не заметил и как ни в чем не бывало продолжал жевать жареную кукурузу. Вадим тоже смотрел на экран в расслабленной позе, и казалось, что он увлечён происходящем на экране, как и весь зал. Одна я вертела головой, в которой звенело почему-то, и никак не могла сосредоточиться на фильме. До сих пор не могу сказать, о чём было кино – запомнились лишь какие-то невнятные фрагменты и это волнение внутри. Не понимала, как же мне реагировать на это. Вадим использовал удачный момент, когда в зале была темнота. Спустя время, после фильма, я не стану ругаться с ним, тем более при Виталике. Да и что тут выяснять – я знаю, кто меня целовал и зачем. Что я у него спрошу? Что бы ни спросила, будет выглядеть глупо. Такие вопросы решаются только по горячим следам, и как бы мне сейчас ни хотелось надеть ему на голову это чудесное бумажное ведро с поп-корном, но у меня, похоже, есть лишь один разумный выход из этой ситуации – сделать вид, что ничего не было. Вадим ждёт реакции, так вот – он её НЕ получит. Пусть думает потом что хочет. Понравилось мне, или я разозлилась – он об этом не узнает. Пускай считает, что ему приснился этот поцелуй в темноте кинотеатра под носом у Виталия… Чёрт, и почему я сегодня не надела джинсы? Откуда я могла знать, что этот хам полезет под мою юбку? Дикий какой-то, ненормальный, неправильный. Не знаю, чего ещё от него ждать. После сеанса мы снова собирались к нам, и теперь я вдруг запереживала по этому поводу. Надеюсь, Вадиму хватит мозгов ничего не ляпнуть при моём парне? * * * По дороге домой я молча смотрела на дорогу, пока парни обсуждали увиденное. С большими пакетами напитков и всяких вкусностей поднялись к нам и расположились в кухне. Снова почти весь вечер провела в молчании. Как бы я ни старалась отвлечься, один взгляд, брошенный на Вадима, возвращал меня в кинотеатр, заставлял вспоминать его касания, а губы будто до сих пор ощущали столь наглый и бессовестный поцелуй, украденный у чужой девушки. Не могла не думать об этом, просто не получалось. Похоже, что общение нам всё же придётся оборвать, если я не хочу проблем. А они у меня абсолютно точно появятся и ворвутся в жизнь непрошено, как и сам Вадим. – А ты знаешь, как поёт Алинка? – спросил в разгар вечера Вет. – Голос ангелочка. Бли-и-ин, ну зачем он это сделал? Я не хочу петь при Вадиме. Я стесняюсь! – Правда? – посмотрел на меня брюнет. – Правда, – ответил за меня Виталик. – Она нам щас споёт! В который раз посетило чувство, что я обезьянка в цирке, которой хвастаются. – Спой, Алин. Очень хочется услышать, – попросил друг моего парня. Ну, чёрт с вами, спеть так спеть. От меня кусок при этом не отвалится. Включила прямо с телефона музыку песни, которая первая пришла в мою голову, и спела. (К. Орбакайте «Песня о сверчке» – прим. Автора) Когда я пою, так увлекаюсь музыкой и нотами, что совершенно забываю о стеснении, и что на меня смотрят. До конца песни уверенно её вела, перевела взгляд на парней, только лишь когда музыка замолчала и в комнате стало тихо. – Спасибо, – первым подал голос Вадим. – Я не ожидал, что будет так… красиво и нежно. Действительно, потрясающей красоты голос. Ты не пробовала участвовать в шоу? – Там всё куплено, и даже цены называют за конкретное место в финале, а у меня денег нет, – снисходительно ответила я. – Никогда не думала превращать своё хобби во что-то серьёзное. И спасибо. – Зря. Ты талантлива не только в графике. Ты училась петь? – Папа пел и научил меня. А так – я самородок. – Замечательный самородок. Я бы лучше тебя слушал в машине, чем эти «поющие трусы», что крутят в эфире. Что ж… приятные слова, они вызвали на губах искреннюю улыбку. – Меня можно послушать только в живом исполнении, – развела я руками. – И я могу слушать каждый день, как верный фанат, – вставил своё слово мой парень. Виталик был доволен произведённым мной эффектом. Вадим смотрел на меня сегодня иначе. Не знаю точно, что именно изменило в его голове то, что я ещё и пою. Телефон Вета затрезвонил, и он ушёл в комнату, чтобы поговорить. Мы остались вдвоём. Повисла неловкая пауза. Оставаться наедине с его другом мне почему-то всегда неуютно. Может, потому, что он так странно смотрит, когда мы одни? Сказать ему мне было нечего, и я тоже хотела выйти из кухни, чтобы уже перестать испытывать напряжение и чувство неловкости рядом с этим молодым мужчиной, но он не дал мне уйти. Перегородил подход к двери и смотрел на меня сверху вниз. Не ожидала, что Вадим снова начнёт вести себя так нагло, но, видимо, я плохо его знаю. Потому что его следующая фраза просто выбила меня из колеи окончательно: – Скажи мне, поцелуй понравился тебе, Алина? Мне – очень. Я хочу ещё. В голове крутились не самые лучшие слова для леди, но я взяла себя в руки и ответила. – Знаешь, ты первый человек, которого мне захотелось ударить. Вот честно. – Да? – засмеялся он. – Ударить или поцеловать снова? Да сколько в нём наглости? Просто бесконечная. – Дай пройти, – раздражённо ответила и хотела его обойти. Для себя я уже решила исключить общение с ним. Пусть так бессовестно флиртует со своими подружками, а мне это неинтересно. И объяснять ему я ничего не намерена. Поймёт всё сам, когда окажется в блоке. Парень сделал шаг ко мне, я невольно среагировала, выставив руку перед собой и уперев её в грудь Вадима. Слабый вариант его остановить, конечно, но это сработало. Он перестал делать попытки приблизиться и опустил глаза на мою руку. Медленно перехватил запястье. Вместо того, чтобы просто убрать руку от себя, парень развернул её ладонью к себе и поцеловал мягкий выступ. Чёрт… Это ещё что такое? Не знала, что это приятно. Господи, о чём я думаю? Я не спешила забирать ладонь, которую Вадим продолжал мягко целовать. Позволила неожиданно для самой себя наслаждаться этой лаской. Та-а-ак, мозги, вернитесь! Не уходите. Встряхнула сама себя и выдернула свою руку из пальцев брюнета. Не знала, что ему сказать на это, просто молча смотрела на него огромными глазами. Открылась дверь и толкнула в спину Вадима. В кухню вернулся Вет и остановился, поглядывая то на меня, то на него. – А что у вас тут произошло? – спросил он с подозрением. – Ничего. Вадим уходит домой, – сказала я с нажимом. – А… – отозвался Виталик. – Ну пошли, проводим. Брюнету ничего не оставалось, как выйти в коридор вслед за моим парнем, или же он решил, что с меня на сегодня хватит. Прислонилась к дверному проёму и, скрестив руки на груди, наблюдала, как Вадим уходит. После того, как дверь за парнем захлопнулась, я выдохнула. Однако, это были далеко не последние на сегодня неловкие вопросы и ситуации. – Алин, тебе чё – Вадик нравится? – спросил вдруг Виталик. Такой простой вопрос, а я замешкалась. – Нет, – улыбнулась я. – С чего ты взял? – Мне так показалось, – ответил он, внимательно вглядываясь в меня. – Тебе показалось, – сказала я и пошла расстилать постель. – Знаешь, ты бы поосторожнее с ним. – С кем? – делала я вид, что не понимаю, о ком идёт речь, взбивая подушки. – С Вадимом. Он бабник тот ещё. Ему вообще доверять нельзя. Если только это не касается дружбы. – Я это уже поняла. И к таким ближе километра не подойду. К тому же я вообще не понимаю, к чему этот разговор. У меня есть ты, и никто другой мне не нужен. Давай спать, мне завтра тоже на работу. Улеглась под одеяло. – Это другое дело, – улыбнулась Виталик и тоже лёг со мной, прижавшись к моей спине. – Виталь, – схватила его руку, попытавшуюся заползти под мою ночную сорочку. – Я говорю – давай спать. Парень хмыкнул и убрал руки на более приличные места. После того, что сегодня вытворял Вадим, как-то особенно не до ласк… Глава 12 Утром первое, что сделала – поставила блокировку на номер Вадима в социальных сетях. Остался доступен только обычный номер телефона. Пусть остаётся, а то совсем подозрительно будет выглядеть, да и мало ли что понадобиться может – мы всё же общаемся в одной компании. Иногда собираемся большой бандой по праздникам и дням рождения. Вдруг что-то может случиться, номер должен быть в зоне досягаемости. Звонить при Виталике он мне не рискнёт. Я надеюсь. Виталий позавтракал вместе со мной, чмокнул на прощание и ушёл. Ему идти дольше, и он уходит немного раньше меня. Я тоже собралась, провела щёткой по волосам, подкрасила глаза и отправилась на свою новую работу. Настроение было прекрасное, хотелось петь. Мой хороший настрой перекинулся и на работу, и я довольно быстро и легко вливалась в процесс под руководством Татьяны после знакомства с коллективом. Девочки мне показались доброжелательными и общительными. Сработаемся, думаю. За моё трудолюбие и внимательность получила похвалу от Аллы Григорьевны и завершала дела на хорошей ноте. Приятная усталость и небольшой стресс от перемен в жизни и знакомства с новыми людьми присутствовали, но я всё равно была довольна прожитым днём. Звонил Виталик и обещал мне сюрприз вечером. Хотелось снова лететь на крыльях домой, но у жизни были свои планы… Когда мы уже собирались и готовились к выходу, в помещение агентства вошёл Вадим. Настроение сразу упало на несколько тонов. Видеть его мне не очень хочется. Его слишком много. Он уже везде! Даже на работе. Парень остановил на мне взгляд и поздоровался: – Привет, Алин. – Привет, – ответила ему, застёгивая молнию сумки. – А, приехал уже? – вышла к нему навстречу Алла. – Что, Алину тоже подвезём давай? – Не надо, – тут же быстро ответила я. – Прогуляться хочется. Вадим молча смотрел на меня, изогнув бровь, будто размышляя, есть ли ещё причины, по которым я не хочу ездить с ним в одной машине. Интересно, он уже знает, что везде почти в блоке у меня? Забавно было бы посмотреть на это наглое и удивлённое лицо, когда он это осознает. – Ну, как хочешь, – пожала плечами моя начальница. – Тогда поехали. А, чёрт… Телефон забыла. Подожди. Алла неожиданно унеслась обратно в свой кабинет, и мы остались вдвоём в большой комнате. Уже ушли все, кроме Аллы Григорьевны и меня. – Ты меня заблокировала, Алин? – спросил в лоб Вадим. А вот и ответ на мой вопрос. Он снова пытался мне писать… – Да, – ответила я просто. – Я предупреждала. Ты переходишь все грани, Вадим. Парень вдруг придвинулся ближе и облокотился на стол, заглянув мне в глаза. – Я их когда-нибудь совсем сломаю. Понятно тебе? Не знала, что ответить на это. Растерялась и молча смотрела в эту синеву, которая будто затягивала в свою бездну без права на спасение. Вернулась его мать, и он тут же выпрямился, а я поняла, что до этого даже не моргала. – Ну, поехали, – скомандовала женщина. Втроём вышли на улицу, Алла закрыла двери и повернулась ко мне: – Ты молодец, Алиночка. Иди отдыхай, завтра жду тебя на работу на новые подвиги. Пока! Она помахала наманикюренной ручкой и грациозно села в машину сына. Вадим обошёл авто и ещё раз кинул на меня взгляд синих глаз. – Ну удачи, – сказал он и тоже сел в машину. Я пошла по тротуару в сторону дома. Вскоре Вадим и Алла обогнули поворот и проехали мимо меня. Парень мне посигналил, ещё раз прощаясь и как бы говоря «я тебя вижу». Дурак. Почему-то захотелось улыбнуться, прямо ничего не могла с собой сделать. Шла и улыбалась. Прохожие оборачивались, глядя на меня, светящуюся солнышком внутри. Недлинные каштановые волосы развевал тёплый пока ещё ветерок. Осень дарит нам последние летние деньки, и я ими наслаждаюсь. Я умею радоваться мелочам. Дома меня встретил букет роз, а за ним мой Виталик. – Привет! – сказал он, протягивая цветы. – Это тебе. – Спасибо, – заулыбалась я еще шире, забрав букет из рук парня. Поцеловала его в щёку. Молодец он, часто делает всякие приятности и сюрпризы. Не парень, а мечта прямо. – С первым рабочим днём, Лисёнок! Как всё прошло? Я волновался. Лисёнком зовёт меня только Виталик. У меня от природы чуть рыжеватые волосы и карие глаза с хитринкой, и потому он меня прозвал именно так. – Всё прошло замечательно. Алла похвалила меня. Тяжело вливаться, но мне ведь это нравится. – Вот и умница. Иди мой руки, сейчас будем ужинать. – Ты приготовил ужин? – изогнула я бровь. Что-что, а готовить он не любит. – Ну-у-у… не совсем приготовил. Я его купил. – Ясно, – рассмеялась я. – Пошла мыть руки. На столе меня ждали роллы и вино. В который раз за этот вечер губы растянулись в улыбке. – Спаси-и-ибо, – повисла я на шее парня. – Как же это приятно и мило! – Всё для тебя, дорогая. Садись, поухаживаю. Я села за стол, а Виталик раскрыл коробочки с угощением, открыл бутылку вина и разлил его по бокалам. Потом тоже сел рядом, взяв свой бокал в руки. – Хочу сказать тост, – заговорил он. – Спасибо тебе, милая, что у меня есть повод устроить такой прекрасный вечер. Потому что у меня есть ты и наша любовь, которая вдохновляет меня на все эти приятности. За тебя! Он поднял выше бокал, чтобы я поддержала его. И я поддержала. Стукнувшись стеклом бокалов, мы оба отпили алого напитка. Принялись за роллы. Когда голод был утолён, Виталик снова налил нам вина. – Это не все сюрпризы на сегодня. Очень надеюсь, что сейчас появится ещё один повод поднять бокал, и куда более весомый. Сердце гулко забилось в груди. Милый мне решил сделать предложение? Мы как-то говорили об этом, но я никак не думала, что это случится так скоро. Парень достал из кармана бархатную коробочку и раскрыл её, протягивая мне. Внутри было, конечно же, кольцо – изящное, с бриллиантом, кажется. Не очень большим, понятное дело, но всё равно очень красивым. Я подняла глаза с кольца на Виталика. – Ты примешь это кольцо? В знак нашей помолвки. Скажи мне «да», Алина. Я буду счастлив. – Да, – кивнула я и зажмурилась от счастья. – Я принимаю. Каждая девушка мечтает о романтичном предложении руки и сердца, особенно когда рядом такой замечательный парень. Он хочет семью, детей, серьёзно относится ко мне. Помог мне в такой сложной жизненной ситуации. Какие у меня есть причины отказывать? С ним моя жизнь будет только лучше. – Ты выйдешь за меня, милая? – спросил он, улыбаясь и уже понимая, каким будет ответ. – Да, Виталик, – снова ответила я. – И будешь верной женой? Дождёшься меня из армии? Обещай мне. Голубые глаза внимательно смотрели в мои, ожидая честного и искреннего ответа. – Обещаю, – твёрдо сказала я. Мои обещания – не пустые слова, и он уже знает это. Если я что сказала – это железобетонно. Ничто не заставит меня нарушить собственное обещание. Парень притянул меня к себе, целуя губы, шею, лицо. С наслаждением сам надел кольцо на безымянный палец. Непривычно. Но приятно ощущать себя не просто девушкой, а официально невестой. Пусть мы знакомы мало, нам хватило времени понять, что мы хотим связать свою судьбу узами брака. Мы оба понимаем, на что идём. Глава 13 Утро встретило меня ласковыми лучиками на подушке. Зажмурилась и сладко потянулась. Взгляд упал на руку и на новое кольцо. Улыбнулась и провела пальцем по камушку – я же теперь невеста! Совсем забыла. Снова совместный завтрак с теперь уже женихом и снова расставание на день. На работу шла в отличном настроении, а значит, сегодняшний день снова заладится и принесёт мне новые маленькие победы. Алла сказала, что если я так и буду быстро вникать в процесс, уже скоро она доверит мне самостоятельные несложные проекты. Я бы очень хотела попробовать. Знаю, что всё получится, это моё. * * * Устало потянулась в конце рабочего дня и откинулась на спинку стула, на время прикрыв глаза. Вот и пора собираться домой. Счастлив тот, кто на работу идёт с удовольствием, и с таким же удовольствием потом покидает её, отправляясь в дом, где ждут. Коллеги потихоньку разбредались по домам, и мы с Аллой опять последние остались. Я не ухожу сама, пока она не отпустит – вдруг какие-то новые просьбы или рекомендации будут для меня. Алла Григорьевна, гремя ключами от офиса, вышла в коридор. Женщина вела разговор по телефону. – Да, конечно. Можем сделать. Приезжайте и выберем макет. Открыла глаза от испуга – кто-то мягко щёлкнул меня по носу. Прямо на моём столе сидел Вадим, лукаво улыбаясь. Волосы были уложены таким образом, что игриво падали на одну сторону. Мальчик с обложки девчачьего журнала… – Ты тут спишь, что ли, Алинка? – Угадал, – отмахнулась от него и встала из-за стола. – Надеюсь, не храпела? Не хочу, чтобы он и дальше нависал надо мной. – Да, будем вас ждать завтра. Всего доброго! Вадик, ты чего опять тут? – закончила диалог моя начальница и обратилась к сыну. – Ничего, – пожал он плечами. – Пока выходные, почему бы не забрать с работы свою маму? – Подлиза, а, – мягко толкнула она парня. – Раньше не дозваться тебя было. Только и слышно, что «ма, ну возьми такси или купи, наконец, машину». Я спрятала улыбку, опустив голову. Вот, значит, как. Так он придумал благовидный повод приходить сюда и теперь намерен таскаться в агентство из-за меня? Настырный какой. Зачем бы ему это нужно было? Будто корову боится проиграть, если я так и не отвечу на его флирт. Вадим глянул на меня, понимая причину моего смеха. Заметил. Ну и пусть. Выглядит и впрямь как дурак… Ходит и ходит за мной как полтергейст. – Ну, раз приехал – вези, – сказала Алла и первая вышла на улицу. Я пошла следом, чувствуя на себе взгляд синих омутов. У двери внезапно обернулась. Вадим поднял глаза на меня. До этого они смотрели на то место, куда обычно смотреть не принято. Кажется, он специально дал мне пройти вперёд, чтобы, так сказать, наслаждаться колыханием задних полушарий… Хам. – Куда смотрим? – изогнула я бровь, когда перехватила его взгляд. – У тебя там нитка на попе. Давай уберу, – ответил наглец и двинулся ко мне. – Не надо, пусть висит. Так задумано, фишка дизайнера джинсов, – ответила я и юркнула за дверь, пока Вадим не догнал меня, чтобы убрать нитку, которой точно нет. – Ну вы чего там застряли? – заворчала Алла, когда мы оба вышли на улицу. – Стою, стою с ключами. Мама брюнета закрыла двери и пошла к машине. Парень уже успел сесть за руль и ждал только Аллу. – Поехали тоже, Алин. Подкинем тебя. Отказываться было неудобно, и я решила не спорить, послушно направившись к иномарке. Одного я не учла – что попаду к водителю в непосредственную близость. – Вперёд садись, тебе дольше ехать, а я спереди не люблю ездить. С этими словами женщина села сзади, а я не стала обходить машину и молча села к Вадиму. Под весёлую музыку мы отвезли Аллу Григорьевну домой и высадили первой, потом парень повёз домой меня. Как обычно, в его компании я чувствовала себя напряжённо. Даже когда он находился за рулём, я ощущала, как всё его внимание будто сосредоточено на мне. Всю дорогу он молчал, и я уже надеялась, что и не заведёт разговора. Однако, меня ждало разочарование. Едва машина остановилась, он тут же обернулся ко мне. – Как день прошёл? – Нормально. Смотря на меня не мигая, парень протянул руку и взял вдруг мою правую ладонь. Опустил глаза на кольцо. Как заворожённая наблюдала, что это он такое делает. Какое-то время парень разглядывал золотое украшение, пока я пропускала через себя тепло мужской руки и начинала нервничать. – Красивое кольцо, – снова поднял он на меня глаза. – Спасибо, – ответила я и высвободила свою руку. В украшениях разбирается, что ли? Или просто заметил во мне изменения – новый аксессуар? – Виталик подарил? Блин, да что за странные вопросы? – Да. А что? – Ничего, просто интересно. Бред какой-то. Ну и почему я до сих пор не ушла и сижу с ним в машине? – Вадим, мне надоели эти игры, – развернулась к нему. – Что ты хочешь от меня? – Поцелуй, – ответил он, не моргнув и глазом. – Ты без совести родился, да? Ты уже… Договорить мне не дали. Слова так и остались несказанными. Парень решил воплотить своё желание прямо здесь и сейчас. А, чёрт, где все мысли? Не могу думать, слишком ярко ощущаю губы, скользящие по моим в ласкающем поцелуе. Почему я не сопротивляюсь? Я как под гипнозом. Не отвечаю и не отталкиваю, просто сижу и ощущаю, как он водит своими губами по контуру моих. Большая горячая ладонь легла на моё бедро, дошла до ягодицы и сжала её. Э-э-э-э… Нет-нет-нет! Будто вынырнула из бассейна, куда перед этим бросилась прямо с головой. Перехватила руку нахала, пытаясь остановить его. За свои губы пришлось, однако, побороться – парень вовсе не хотел с ними расставаться. – Вадим, сумасшедший! – воскликнула, когда наконец смогла отвоевать обратно свои губы. – Ненормальный. Отпусти меня, придурок! Начала толкать его гораздо ощутимее, и он отступил. Тяжело дыша, смотрел на меня. Я на него. Пальцы нащупали ручку двери и нажали. Молодой ланью выскочила из машины и понеслась домой, будто за мной кто-то гнался. Лишь на каком-то из этажей остановилась перевести дыхание. Что это было? Глава 14 Отдышалась и поднялась выше, на четвёртый этаж. Дрожащими руками открыла дверь, замок долго не слушался. Зашла внутрь и выдохнула. Бросила ключи на тумбочку прихожей и провела рукой по волосам. Что со мной? Не понимаю. Ну, поцеловал меня этот наглец, этого следовало ожидать. Но почему такая реакция острая? Почему так трясёт после? Будто это значит для меня больше, чем просто приставания хама. Не думала, что он настолько готов перейти рамки. Не понимает разве, что со мной так просто не выйдет? Я не из числа его поклонниц и в фан-клуб его имени не вступала. У меня есть парень, который меня устраивает, и менять его на кота в мешке по имени Вадим я точно не намерена. Да и ему отношения вовсе не нужны – одни игры и азарт на уме. Соблазнитель тоже мне ещё! Понимает же всё, не глупый. Так и чего тогда в меня вцепился?! Стянула сапоги и небрежно бросила на пороге. Сняла куртку и прошла в ванную. Открыла кран с прохладной водой и подняла глаза на себя в отражении зеркала. Щёки красные, горят огнём. Впрочем, как и губы, которые снова будто запечатлели поцелуй, как тогда, в тёмном зале кинотеатра. Ощущения отказывались покидать меня, словно они способны длиться не секунды или минуты, пока происходит ласка, а гораздо дольше. Опустила ладони под кран и набрала немного воды. Умыла горящее лицо, стало легче. Немного. И только физически. В душе по-прежнему был полный раздрай. Я металась по квартире, не зная, за что схватиться и чем себя занять или отвлечь. Не получалось. Мыслями завладел Вадим. Теперь воспоминаний, настойчиво бившихся в голове птицами, о чужих прикосновениях стало больше. Он пошёл и дальше поцелуя. Как же выкинуть это всё из головы, как выпустить этих птиц? Пусть летят восвояси, мне они не нужны. Смутьян. Зачем? Просто зачем?.. Когда вернулся Виталик и открыл входную дверь, я вздрогнула. Так и не смогла избавиться от мыслей, которые, вообще-то, мне думать вовсе не стоит. Но я этим не управляла. По крайней мере, сейчас. Снова глянула на себя в зеркало, взяв его в руки со стола. Внешне выглядела вроде бы нормально. Встревоженная немного, но краснота хотя бы с лица сошла. Навесила на лицо улыбку и вышла в коридор. – Привет, – сказала я парню. – Привет, – улыбнулся он и потянулся к губам. Привычный поцелуй Вета почему-то вдруг показался не таким. Не таким, как… Не таким, как я хочу. Ещё слишком яркими были воспоминания о прикосновениях Вадима. Так не пойдёт. Как ещё ему объяснить, что до добра не доведут эти игры? Ну зачем я ему нужна? Каждый его новый поцелуй меня сбивает с толку всё больше. Неужели я не люблю Виталика? Задумчиво накладывала парню ужин, пока в голове так и шёл мыслительный процесс. Люблю, конечно. Он успел мне стать родным. Мы с ним планируем свадьбу. Я собираюсь ждать его из армии. Всё у нас хорошо. Но если люблю, как мне могли понравиться наглые поцелуи Вадима? Может, это наваждение? И у всех бывает? Не может же так быть, чтобы всю жизнь прожить душа в душу и даже не посмотреть ни на кого? Не верю я в такие сказки, хоть мне и только двадцать. Розовые очки не ношу, и на вещи смотрю трезво. Наверняка в любой паре случаются если и не измены – не дай Бог, но влюблённости в других. Глаза не спрятать, хотя я искренне не понимаю и осуждаю тех, кто изменяет. Это же отвратительно. Этим они порочат собственный выбор. Как можно так поступить с любимым человеком? И многие переживали подобные наваждения. Он просто запудрил мне мозг своим флиртом. Я обязательно с этим справлюсь. И не такое переживала. * * * Вадим Доехал до дома на автомате. С губ не сходил этот поцелуй. Эмоции, которые я получил при этом, будто врезались в память. Не понимаю. Это же просто поцелуй. Даже без языка. И почему так запомнился? Будто до сих пор ощущаю её. Вошёл в дом, бросил ключи в прихожей, разулся и прошёл в комнату. Как дурной ходил из угла в угол в куртке. Потом снял её и ходил как дурной без куртки. Не мог себя заставить даже сесть куда-то или хотя бы оставаться на одном месте. Провёл рукой по волосам и вздохнул. Что со мной происходит? Когда предлагал проверку Вету, ещё не понимал, куда меня несёт. Я ведь был инициатором этого спора. Получается, я уже тогда хотел иметь возможность приблизиться. Потому что Алина не выходит из головы с самого первого дня знакомства. Такая необычная, изящная красавица с огромными карими глазами, глядя в которые, попадаешь в плен, и спасаться вовсе не хочется. Никогда таких не видел, и не испытывал такого откровенного восторга при виде девушки. А тот день, когда она вышла в коридор, завёрнутая лишь в полотенце… Этот образ сводит с ума каждую ночь, стоит вспомнить капли на влажной коже, еле прикрывающую тело ткань, мокрые волосы, ниспадающие тяжёлыми прядями… Она выглядела очень сексуально – и понимала это, раз так быстро убежала. Алина заметила, каким взглядом я смотрел на неё в тот вечер. Она уже оделась, но я так и видел её… без всего. Ничего не мог поделать с собой – естественная физиологическая реакция здорового молодого парня на красивую девушку. Может, это полотенце сделало своё дело? Я просто хочу её, и всё. Да нет… Здесь что-то большее. Потому что кроме тела на поцелуи нежных губ реагирует ещё и душа и начинает мурчать, словно кот на солнышке. А это уже плохо. Свою душу я не планировал никому отдавать. Но разделить тело и душу рядом с Алиной не получается. Возможно, я сделаю хуже только самому себе, если буду продолжать упорно её добиваться. Пусть. Это будет потом. Зачем я это делаю? Я не знаю сам. Но не могу отказаться, меня будто какая-то сила тянет и несёт к ней. Я использую любую возможность заговорить. Даже эти диалоги с взаимными подколками доставляют мне удовольствие. Виталик был прав, когда говорил, что с ней весело, будто она дружище. Так и есть, ещё ни с одной девушкой я не общался так легко, пусть она колется кактусом и шипит словно кошка на меня. Я использую любую возможность, чтобы просто увидеть её. Как будто если не увидел ни разу за день, то он прожит зря. И к матери устроил её поэтому – чтобы иметь возможность общаться. Мама права, я не горел желанием быть её таксистом, но это было раньше. Теперь меня несёт в её агентство каждый выходной. Потому что там она. Ну и помочь хотел тоже, есть такое. Чего талантливой девчонке с образованием сидеть на кассе? Это не дело. Раз так совпало, что мама как раз рулит в профессии Алины, то я совместил приятное с полезным – устроил на работу девушку и получил безобидный повод её видеть. Мы знакомы каких-то пару недель, но я уже и дня не могу провести, не подумав об Алине. Понимаю, что плохо лезть в чужие отношения. Вет любит её, я знаю. Но я не готов отступить. Просто не могу, и всё. И если она влюбится в меня, по условиям нашего спора, я вовсе не буду против этого… Глава 15 Через несколько дней пришла на работу и как ни в чём не бывало приступила к своим обязанностям. Алла доверила мне заниматься несложными проектами самой, но чтобы Таня проверила результат и сказала, где поправить, если это требуется. Но с каждым разом она находила всё меньше ошибок и хвалила меня, что вселяло уверенность в себе. Однако, спокойному рабочему дню не суждено было случиться. Около десяти утра в агентство залетела взъерошенная Алла Григорьевна. – Так, – подскочила она к моему столу и шлёпнула на него папку с документами. – Отвезти срочно в центр, в главный офис. – Мне? – удивлённо подняла я брови. – Тебе, тебе. Только из банка, кредит одобрили. Надо отвезти руководству, подпись нужна. Так что у тебя сегодня командировка. – А почему я? – Вадик согласился съездить, а ты как лицо от компании будешь. Вы же вроде друзья? Вот и съезди с ним. Поставить подписи здесь и здесь, – развернула она папку и поставила галочки простым карандашом. Я нахмурилась. Опять Вадим. Преследует, что ли, он меня реально? Не верю я в такие совпадения. Но отказаться не могу, приказы начальства не обсуждаются. Тем более, что это действительно важно. Алла давно говорит про этот кредит, на который мы сможем закупить усовершенствованное оборудование для печати готовых макетов и баннеров, а значит, сбывать их по более высокой цене, увеличив при этом свои возможности. – А адрес какой? – Карла Маркса, тридцать девять. Вадим знает, не переживай. Подпишете – и назад, нужно успеть до вечера их отвезти в банк. – Хорошо. Значит, мне собираться? – Уже лететь, – ответила Алла. – Бери папку, и вперёд. Сын ждёт тебя в машине. Вот чёрт. Я совсем не готова к такому повороту событий. Я ещё от прошлой встречи в машине Вадима не отошла. И назад не сядешь – меня там укачивает…Такой вот нежный организм. Показать вдруг, что я ела на завтрак, хочется еще меньше, чем сидеть рядом с наглецом. Вздохнула, надела куртку, не застегивая молнии. Закинула на плечо ремень сумки и взяла в руки папку. Бодрым шагом пошла к машине. Ладно, переживём как-нибудь это маленькое внезапное путешествие, свалившееся на мою голову вместе с Вадимом. Села в машину, не показывая, что чем-то недовольна и вообще придаю какое-то значение этой поездке. – Привет, – сказала ему, укладывая на коленях папку и сумку. – Привет, – ответил он, приводя машину в движение. – Можешь закинуть вещи на заднее сидение. Ты не в маршрутке, Алин. А, ну да. Действительно, обнялась с ними по привычке. Машин мы не имеем, что поделать. Положила папку и сумку на заднее сидение и пристегнулась ремнём безопасности. Откуда мне знать, какой он водитель на трассе? Не доверяю ему, Вадим уже показал, что он сумасшедший, так что пристегнусь от греха подальше. – Боишься быстрой езды по трассе или очень правильная девочка? – съехидничал он, заметив мой жест с ремнём. – И то и другое, – сухо ответила я и отвернулась к окну. Пусть сам катается непристёгнутый, если так хочется. Нарушитель законов. – Хорошая девочка Алина. Хорошие девочки очень нравятся плохим мальчикам. Я не ответила, делая вид, что не понимаю, о чём речь. Это известная истина. Может, он её просто вспомнил и озвучил без какого-либо особенного смысла? Хотя нет, этот парень всё говорит с каким-то смыслом и ничего просто так. Но это мало что меняет. Я буду и дальше играть в «дурочку». Вадим понял, что диалог с ним вести я не намерена, и включил погромче музыку. Подборка на флешке вовсе не бесила, наши вкусы в музыкальном смысле вполне совпадают. Пару песен я бы скачала и себе, надо будет спросить потом у него названия и исполнителей. Сама не заметила, как задремала от мягкой езды. Машина хорошая, едет плавно. А Вадим не такой уж плохой водитель. Стоит признать, я была к нему несправедлива. Он сумасшедший не во всём, по крайней мере, управляет авто сын моей начальницы очень даже неплохо. Немного нахмурилась, пытаясь отойти ото сна. Сморило прямо. Интересно, сколько я спала? Глянула на дисплей автомагнитолы – почти час! Ничего себе, как отрубило. Глянула из-под ресниц на водителя. Периодами он отрывался от дороги и смотрел на меня. Только не в лицо, а на… Чёрт, блузка немного разъехалась, пока я спала, открывая лишнее. Тут же поправила ткань и вернула её на своё место, снова сделав декольте приличным. Придурок. Мог бы проявить вежливость и не смотреть туда. Аж руль бросает, чтобы заглянуть внутрь моей кофты. Бесит. Щёки зажгло, сейчас покраснею как помидор. Проклятье какое-то, а не парень. Бессовестный. Ехали ещё примерно час, прежде чем достигли пункта назначения. Я поднялась в офис, получила подписи на всех необходимых документах и вернулась обратно к машине. – Ну что, поехали обратно? – спросила Вадима, снова пристёгиваясь ремнём. Вместо ответа парень завёл машину и вывел её на дорогу. Ну, половина нашего пути пройдена. Через два часа мы уже будем в нашем городке, и Алла спокойно успеет отвезти документы в банк до его закрытия. В процессе езды я поняла, что мы едем по другой дороге, а потом и вовсе припарковались у ресторана быстрого питания. – Ты собрался есть? – Да, – ответил Вадим и взял в руки телефон и ключи от машины. – Здесь? – снова спросила я и скривилась. Ненавижу фаст-фуд. – Да, – последовал ответ. – Ты идёшь или тут посидишь? Я могу музыку оставить. Ну, вообще-то, я тоже голодная. Не буду же я капризничать и просить поехать в другое место, придётся и мне есть тут. – А мы успеем? Твоя мама ведь ждёт документы. – Не переживай. Доедем вовремя. Мама пять раз туда и обратно еще съездит. Пошли. Вадим вышел из авто и хлопнул дверью, я пошла следом за ним. Парень заблокировал машину, и мы вошли внутрь ресторана. Подошли к стойке приёма заказов. Изучала меню, как вдруг почувствовала, как кто-то довольно тесно встал ко мне сзади, касаясь попы своим… телом. Резко обернулась. Вадим, конечно же. Это лучше, чем если бы ко мне прижался так какой-то посторонний мужик, но и вариант с «другом» меня тоже, мягко говоря, не устроил. – Что будем заказывать? – сказал он своим низким голосом, касаясь губами уха и вызывая горячим дыханием армию мурашек по спине. Недовольно цокнув языком, отошла от него на шаг дальше. – Я бигмак хочу, – сказал он как ни в чем не бывало. А у меня что-то аппетит вдруг пропал… Заказала себе всё самое небольшое – просто не влезет. В жизни не съем всё то, что купил себе парень. Мы шли со своими подносами как богач и его бедная родственница… Я оглянулась в поисках свободного места. Время обеденное, и их не так уж много. Остались только столики с одним диваном, то есть придётся садиться совсем близко друг другу. А мне бы не очень этого хотелось, только выбора мало. Брюнет обошёл меня и сел за один из свободных столов. Посмотрел на меня, улыбнулся и похлопал рукой по дивану. Похоже, его откровенно забавляют мои попытки по максимуму избежать с ним общения и контакта, в то время как судьба будто смеётся мне в лицо, постоянно создавая ситуации, в которых мне просто некуда деваться. Села рядом, поставив поднос на стол. Раскрыла салфетку для рук и протёрла ладони и пальцы. Не обращая никакого внимания на этого самодовольного павлина, развернула свой сандвич и надкусила. Ну, ничего вроде, есть можно. Пока жевала, кинула взгляд на Вадима. Он, оставив свой бигмак в покое, разомкнув губы, наблюдал за моими. Почувствовала себя неуютно под этим пристальным взглядом. – Что смотришь? – не выдержала и спросила с укором. – Кетчуп на губе, – ответил парень. Протянул руку и пальцем стёр остатки кетчупа с моей нижней губы. Я дёрнулась было в сторону, но он уже всё успел сделать, что хотел. Палец, которым касался меня, взял и облизнул, съедая соус, побывавший на моих губах. – Вкусно. Я бы ещё съел. – Для этого у меня есть салфетки, – изогнула я бровь и снова отвернулась от него. Хоть и не подавала виду, но сердце гулко билось, я разволновалась. Ну почему ему так нравится бессовестно нарушать моё пространство? Его туда никто не звал. При всём ресторане снять кетчуп с моих губ, а потом облизывать его с пальца… Это за гранью добра и зла для меня. Даже половину сандвича съесть не смогла под его пристальным взором. Вадим с нескрываемым удовольствием наблюдал, как я отправляю в рот очередной кусочек еды. А уж как он смотрел на то, как мои губы обхватывают трубочку в стакане «Колы», и говорить не хочу… ПРИДУРОК. Поесть спокойно не дал! * * * По дороге домой угрюмо молчала. Надеюсь, таких командировок больше у меня не будет. За полдня в компании Вадима чуть крыша не поехала. Как же он меня раздражает своим вниманием – слишком открытым, даже откровенным. Понимает прекрасно, что этим смущает меня, но ему явно нравится сей факт! Блузку наглухо застегнула на всякий случай – вдруг снова усну. Поправила брюки, чтобы точно нигде ничего не задралось. Достаточно сегодня было уже показано. И пощупано… Едва припарковались у агентства, я отстегнула ремень и уже хотела выйти из машины. – Алина, – позвал Вадим. – М? – повернулась к нему. – Документы. И сумка. А, чёрт… Забыла совсем. Молча протянула руку и взяла свои вещи с заднего сидения. Почувствовала мягкий поцелуй на шее. Пока лезла за папкой, оказалась слишком близко к Вадиму, и он воспользовался моментом. Свободной рукой толкнула его в грудь, не позволяя поцеловать что-нибудь ещё и не обращая внимания на бабочек в животе, неизвестно откуда вдруг взявшихся там. – Да отстань ты от меня! – психанула уже. Нажала ручку и выскочила на улицу, от души хлопнув дверью авто. Не оборачиваясь, скрылась за дверью нашего офиса. Глава 16 Прошло несколько дней. Просьба оставить меня в покое, похоже, сработала. Вадим вдруг пропал. Даже в агентстве больше не показывался. Обиделся, что ли? Да и чёрт бы с ним, не будет путаться под ногами со своей красивой мордашкой и нежными руками. Меня совершенно не огорчало исчезновение Вадима из моей жизни, я даже рада была. Пока мысли были заняты другом моего парня, несмотря на то, что думать о нём я вовсе не хотела, наши отношения как-то остыли. Пора это исправлять. Виталик скоро в армию уходит, а мы вдруг отдалились друг от друга. Наступили долгожданные выходные, которые у нас совпадали. Пригласила его на прогулку и в ресторан – развеяться, отдохнуть от домашних дел, от дома. Весь день гуляли и дурачились, провожая последние тёплые дни осени. Даже фотосессию устроили в жёлтой и красной листве, у всех такие фотки есть, а у нас не было – непорядок! Домой вернулись уставшие и довольные проведённым вместе днём. Зашли в квартиру, и Виталик толком раздеться не дал, стал прижимать к себе и целовать в шею. Мягкая щетина кололась, вызывая мой смех. – Ай, щекотно, Вадим! – пыталась я отвернуться от его губ. Пауза. О нет… Я что – сказала «Вадим»? Господи, пусть мне это показалось… Перевела невинный взгляд на парня. Он отпустил меня и отошёл на шаг в сторону. Руки скрестил на груди и смотрел на меня не самым дружелюбным взглядом… Да уж, я бы тоже озверела, назови он меня именем нашей знакомой. И почему я вдруг вспомнила о нём? – Чё ты сказала, Алин? Как ты меня назвала? – А как я тебя назвала? – включила я идиотку. Сейчас лучше до последнего делать вид, что ничего не понимаю. – Ты сказала «щекотно, Вадим». Не показалось. Божечки, и что теперь? – Разве? – подняла я брови вверх и засмеялась. – Не заметила. Виталик оборвал мой смех, грубо схватив за руку и тряхнув. – Что у тебя с ним? – спросил он. Желваки ходили ходуном на лице Виталия. Я испугалась. – Ничего. Зачем ты так говоришь? Ты же знаешь, что я… – Да не знаю, похоже. Почему тогда ты назвала меня его именем? Значит, думаешь о нём. – Нет, – покачала головой. – Случайно вырвалось. Собственное враньё самой было противно, и Виталик тоже мне не поверил ни на йоту. Небрежно бросил руку и сел в кресло, отвернувшись от меня. Я не знала, что сейчас делать – попытаться ещё оправдаться? Это выглядит глупо. Оставить его в покое, чтобы остыл? А дальше что? – Ты влюбилась, Алин? – спросил он, всё так же глядя в стену невидящим взором. Я чувствовала, как ему сейчас было неприятно. Но не понимала, как исправить эту ситуацию. В итоге решила всё же ковать железо, пока оно горячо. Прошла по ковру и села рядом с ним прямо на пол. Взяла его ладонь в свою. – Виталь, прости, пожалуйста. Не влюбилась. Он ничего не значит для меня. – Уверена? – горько усмехнулся он и перевёл взгляд на меня. – Твоё подсознание тебя раскрыло. И ты произнесла вслух то, что думала. Да. – Нет, – снова затрясла я головой. – Просто он… слишком часто у нас бывает. Мне не нравится он. Вадим странно на меня смотрит. Давай… ограничим с ним общение. Я могу попросить тебя об этом? Пусть он не приходит больше. Виталик задумался. Странные взгляды он уже и сам заметил. Но ему было важно понимать, отвечаю ли я Вадиму. И раз я предложила сама оборвать контакт с ним, то явно не заинтересована в общении. Это правда. Я не хочу ни видеть его, ни слышать. Мне он не нужен в моей жизни с Виталей, и я не хочу, чтобы он ревновал из-за него и был таким грубым, как сегодня. Такое вообще случилось в первый раз, и я очень надеюсь, что в последний. Я сама виновата. Подпустила скорпиона слишком близко, и вот – он меня ужалил. Если бы Вадим не активничал так, ничего бы этого сейчас не произошло. – И ты легко откажешься от общения с ним? – сверлил он меня глазами. – А зачем мне это надо? У меня с тобой отношения. Нас двое, а не трое. Я тебя буду ждать, за тебя пойду замуж. Мне никто больше не нужен. Я ведь говорила уже. Ничего с тех пор не изменилось. А ты откажешься? Говорила искренне и потому достучалась. Виталик шумно вздохнул, пытаясь унять ревность и гнев: – Хорошо. Я с ним поговорю. А ты, – снова уставился он на меня в упор. – Обещай, что не будешь общаться. Никак и нигде. Заблокируй его. При мне. Уже сделано, шеф. Зашла в приложение и показала, что Вадим уже у меня в блок-листе, и давно. – Ладно. Проехали, – буркнул парень и молча расстелил постель. Улёгся и отвернулся от меня к стене. Всё ещё обижается… Ничего, всё наладится. И очень надеюсь, что Вадим больше не влезет в наши отношения никаким образом. Глава 17 Через еще несколько дней Виталик позвал для разговора Вадима, пока я еще не вернулась с работы. Вадим – Фу, когда курить бросишь? – сморщился Вет, когда я подкурил очередную сигарету. – А зачем? – пожал я лениво плечами, развалившись на диване кухни. – Ну, хотя бы ради здоровья. – «Он не курит и не пьет, и здоровеньким помрёт», – процитировал известную шутку. – Я хочу жить в удовольствие, а со здоровьем разберёмся позже. – Ладно, твоё дело, – почесал друг макушку. – Как там твоя Настя? – Никак, – равнодушно отозвался я, выпустив клуб дыма в потолок. – Чё это никак? – уставился на меня Вет. – Она на скамейке запасных. Надоела. – Хочет, чтобы ты звал себя её бойфрендом? – заржал он. – Ну да, только пока ещё предложение не сделала. Боюсь, скоро придёт, с цветами. Вет засмеялся ещё сильнее. – Вот ты жук, Вадь, – шлёпнул он меня по плечу. – Не везёт с тобой девчонкам. Слушай… – Виталик почесал нос и хмыкнул. – Давай проверку прекратим. Хватит уже, Алинка не повелась на тебя. – Да ты что? Я её почти уже дожал, – затушил я окурок в пепельнице на столе. – Не надо «дожимать», ладно? – поднял Вет вверх ладонь, будто останавливая меня. Только этот поезд уже не остановить никому. – Ну если ты в ней уверен, почему не хочешь проверить ещё? – равнодушно спросил его. – Знаешь, – друг отвернулся к окну. – Думаю, это была плохая идея. Мне неприятно, когда ты с ней общаешься и флиртуешь. Я не хочу видеть, что Алина… Мне будет больно, понимаешь? Он обернулся на меня и посмотрел в глаза. – Понимаю, – кивнул я. – Только тебе всё равно уже будет больно. – Почему это? – разволновался Вет. – Потому что… Извини, друг, но твоя Алинка классно целуется. Оторвать от себя не мог. Резким движением он подскочил ко мне и взял в кулаки ворот рубашки. – Чё ты сказал? – сказал он мне в лицо. – Эй, тише! – примирительно поднял я руки вверх. – Ты сам ведь хотел её проверить. Видишь, какая она оказалась – несерьёзная. Я тебе говорил. – Хочешь, чтобы я её бросил, а ты подобрал? Я тебя раскусил. Тоже вцепился в ворот его кофты и тряхнул. – Она не падаль, чтобы её подбирать, ясно? Скрипнувшая дверь заставила нас поменять позицию. Вернулась Алина. Она не должна этого видеть. * * * Алина Вошла в квартиру, и сразу до уха донеслись какая-то возня и голоса парней на кухне. Они что – ссорятся? Этого ещё не хватало. Скинула сапожки и куртку и зашла в небольшое помещение. Вадим и Вет стояли в обнимку и улыбались мне. Только что ручками не махали. – Что тут только что происходило? – с недоверием спросила я, оглядывая парней. Абсолютно точно слышала возню, и сейчас вещи на них криво сидели. – Ничего, – пожал плечами Вадим. – Видишь – у нас мир и дружба! Вет же молча сверлил меня глазами. Что я сделала опять? Вадим уйдёт, и он вынесет мне весь мозг, судя по его взгляду… – Кто будет со мной ужинать? – спросила я. – Я буду, – ответил первым Вадим и уселся за стол. Теперь Вет перевёл недовольный взгляд на друга. – Ты же говорил, тебе пора? – спросил он его. – О, нет, я совершенно никуда не спешу. Встреча отменилась, Виталь, – тут же отфутболил Вадим. Так, они явно говорили о том, о чём я и просила Виталия побеседовать с Вадимом. Я прервала их диалог, и при мне они не хотят ссориться. – Нет, у вас точно что-то произошло, пока меня не было. Что не поделили? – спросила я, доставая кастрюлю с картошкой из холодильника. Блин, нашла как поставить вопрос. В случае нашей троицы это звучит вовсе не смешно… – Тебя, Алин, – ответил Вадим, и я чуть не выронила чёртову кастрюлю. Что? Я и Виталик вдвоём уже уставились на парня. Тот засмеялся, довольный произведённым эффектом, и пояснил: – Ну, с кем в подземелье пойдёшь. Со мной или с Ветом. Фух, Господи. А я уже напридумывала себе… Как же он любит ставить меня в неловкое положение своими фразочками. – Ни с кем. Я больше не играю, у меня нет времени. – Ну, понятно, работа, все дела, – прокомментировал Вадим. – Да. Не желая продолжать диалог, стала есть картошку с мясом. Парни последовали моему примеру. – Алин, так вкусно готовишь. Умница, – похвалил друг моего парня. На щёки лёг румянец. Кому неприятно, когда хвалят? – Спасибо. – Тебя мама научила? – Нет, я сама научилась. – А мама что? – Давай не будем о маме? Он серьёзно посмотрел на меня: – Для тебя это сложная тема? – Да, – уткнулась я в свою тарелку. – Вадь, закрыл рот и ешь, – грубо сказал Вет. Тот повернулся к нему, будто хотел что-то сказать, но молча кивнул и стал доедать свою порцию. Когда я убирала тарелки со стола, Виталик всё-таки вытолкал в коридор Вадима и пошёл вдруг с ним на улицу. Как бы не подрались… Когда я просила поговорить, я не имела в виду, что теперь им нужно стать врагами. * * * Вадим Прекрасно понял, что Вет хочет закончить наш диалог, который прервала Алина. Я погорячился, не стоит так реагировать, чтобы он не подумал лишнего. – Отстань от неё, – прорычал он, едва мы оказались за пределами подъезда. – Послушай, ты меня неправильно понял, – сказал я, зажимая брелок от машины в руке. – Ты просто меня грубо схватил, я среагировал. Мне не нужна твоя Алина, успокойся. Виталик продолжал недоверчиво смотреть на меня. – Хочешь прекратить спор – давай. Я выхожу из игры, – поднял я вверх руки. – Только это не отменяет того, что поцелуй всё же был. – Мне всё равно, понятно? Это всё несерьёзно было, – кинул он в лицо мне. – Я сделал ей предложение, и она согласилась. Она любит меня и будет со мной. А ты не лезь. Завис на какое-то время. Рука сжала до боли ключи. Вет словно ржавый гвоздь мне в грудь вогнал. Алина выходит замуж? За моего друга? Почему мне вдруг это так важно? И больно. Как я мог почувствовать нечто большее к этой девушке за такой короткий срок? Я ведь сам был когда-то уверен, что это игра. Но я не играю, мне в самом деле больно, по-настоящему. – Что ж… – ответил я, взяв себя в руки. – Будьте счастливы. Рад за вас. Так рад, что хочется всё кругом крушить, особенно морду друга. Бывшего друга, кажется… – Ладно, я поехал. Без обид? – протянул я руку.

Конец ознакомительного фрагмента.