Яша обнял девушку за плечи, пытаясь поддержать, Денис и Марсель молча стояли рядом, мрачно глядя на происходящее.

– Я же говорил, что Дудка идиот и его нельзя посылать на переговоры, – произнес, наконец, Марсель.

А в своем кабинете Сарроу, встав из-за стола, внимательно смотрел на двух пленников, которым приказал развязать руки. После чего отослал солдат. Сейчас их было двое против одного, и Эдуард осторожно оглядывал кабинет, раздумывая, что здесь можно использовать в качестве оружия.

– Хочешь убить меня? – Сарроу насмешливо взглянул на него своими черными глазами, – Ну давай! Чего медлите? Судя по всему, вы отвергли мое великодушное предложение?

Оба Защитника кивнули.

– А зря. Полагаю, что капитан Леви хочет спросить меня о чем-то. Я прав? – он с любопытством взглянул на Трери.

– Почему тогда, на Земле, ты оставил мне жизнь?

– Я знал, что ты это скажешь. Что ж. Я отвечу. Ты слышал о пророчестве Ильсора?

– Легенда об Основателе? Конечно, все об этом слышали! И что?

– Рейми, мой воспитанник – и есть Основатель. Мы вместе уничтожим галактику, и Вселенная начнет свой путь с самого начала. Но это будет моя Вселенная!

– Но причем здесь я?

– Давай с нами! Я хочу, чтобы ты стал одним из наместников моей новой Вселенной. Ты смел и силен. Ты подходишь мне!

– Почему не Эдуард? Почему я?

– Эдуард признан всеми. Не так ли, Эдуард? А ты недооценен. Я чувствую, как твоя обида кричит в тебе. Я вижу твои амбиции. Ты знаешь, кто лучший. Я знаю, кто лучший. А они нет! Они считают, что лучший – Эдуард!

С этими словами Сарроу вдруг выбросил руку вперед и поток мощной энергии откинул Эдуарда к стене – очевидно президент Антеллы, и правда, владел магическими способностями.

– Ты видишь? Видишь, кто лучший? Эдуард – обычный пилот, которому просто повезло. Пойдем со мной, Трери Леви, и я научу тебя, как стать по-настоящему лучшим!

– Довольно. Ты еще и маньяк! Кто может поверить в эту историю с Основателем! Твои попытки переманить меня на свою сторону просто смешны! – Трери презрительно передернул плечами.

Эдуард тем временем поднялся на ноги, потирая ушибленную спину.

– Что ж. Тогда мне остается только приговорить вас к смертной казни, – спокойно заметил Сарроу. – Но сначала, хочу, чтобы вы увидели мою победу.

С этими словами он нажал кнопку на пульте.

– Магнитное поле включено, – раздался металлический голос.

Делла и ее спутники смотрели, как корабли Защитников выстроились в линию напротив своих противников. Они уступали численностью и могли только спасать себя.

– Почему они не уходят? Им нужно улетать, скорее! – прошептал Денис.

– Они включили магнитное поле, – безнадежно произнесла Делла. – Для нас война окончена, ребята. Это конец.

– Что же теперь делать? – взволнованно спросил Яша.

– Остается только молиться, – ответила Делла. – Других вариантов нет.

Вместе они смотрели, как готовятся орудия системы защиты, чтобы атаковать и уничтожить парализованные корабли Защитников. Делла, Денис и Яша с ужасом ожидали гибель своих друзей, а ведь они знали многих из этих пилотов, жили в одном общежитии, учились в одном колледже, праздновали окончание экзаменов вместе! И сейчас друзей ждет смерть! А после, вероятно, и всю планету. И их самих…

– Господин Президент, прикажете начать? – раздался голос одного из генералов Антеллы.

– Начинайте.

– Орудия к бою! – отдал приказ генерал. – Одна минута до поражения цели!

***

Андрей, Алиса и Петр, заблудившись в лабиринте и изрядно устав, наткнулись на расположенную высоко под потолком подвесную железную дорогу с очень старой, возможно даже, старинной, моторной вагонеткой. Девочка была права: когда-то давно здесь, действительно были шахты, где добывали звездный кварц.

– Вроде рабочая. На ней-то побыстрее будет, – заметила Алиса, – Она нас и вывезет из лабиринта! Сами мы дорогу не найдем!

Петр и Андрей сочли эту идею хорошей, довольно быстро они вскарабкались по лестнице, вскочили в вагонетку, а Петр взял на себя управление, уверенно дернув за рычаг.

– Да не туда, это же задний ход! – испуганно взвизгнула Алиса.

– Поздно уже! – беспечно откликнулся Дудка.

С бешеной скоростью вагонетка понеслась назад и дальше, сорвавшись с окончившихся рельсов, оказалась в свободном падении, обрушившись в пропасть, у которой не было видно дна.