Борьба за первое место сохранялась до быстрого фокстрота. Выслушивая оценки за венский вальс, Володя наклонился к уху партнерши.

— Держись, сейчас попрыгаем. Дыши только, — тихо сказал, зная, что Жанна имеет привычку чуть задерживать дыхание, а от этого быстрее устаёт.

И она дышала. Улыбалась, считала про себя "квик-квик-слоу". Ноги сами летали над паркетом. У Орлова было сначала серьёзное лицо. Но уже через пол минуты напал такой азарт, что никто их уже точно бы не догнал!

Сил на латину, кажется, не осталось. Но нет, открылось таки второе или уже третье дыхание.

Свои места за последний танец ребята слушали, не сомневаясь в победе. Жанна делала один поворот в сторону жюри на каждое объявленное первое место. Всего шесть. По числу судей.

"Хулиганка, " — с удовольствием подумал Володя, когда Жанна села в глубокий реверанс. Из-под ресниц она глянула на их педагога. Та улыбалась.

После награждения на Володю налетел сестры.

— Абай, абай, — наперебой. Володя подхватил на руки младшую. Обнял тётю и старших девочек. Маленькая Рушана слезла с Володиных рук, кинулась к Жанне и крепко её обняла за талию.

— Абай означает старший брат, — объяснила Володина тётя, — собирайтесь, дети, бабушка ждёт.

— Мы сначала к педагогам, потом сами придём. Скажите, мы скоро, — взял Жанну за руку Володя.

Педагоги не стали никак анализировать выступление ребят. Всё, что нужно будет доделывать, потерпит до Москвы. Сейчас они сами принимали поздравления и радовались победе своих учеников. Вторая их пара выступала классом ниже и заняла третье место. Тоже прекрасный результат.

8.2 Пермь

Ребята переоделись, собрали костюмы и вещи, попрощались с педагогами, обещая к 23.00 быть в гостинице. До дома Володиной бабушки пошли пешком. Под ногами скрипел кипельно белый снег. Воздух ворвался в лёгкие. Острый и арбузно-вкусный. Володя вёл Жанну за руку сначала вдоль широкого проспекта, потом через небольшой сквер и дворами.

Она никогда в обычной жизни не держала его за руку. А сейчас его горячая ладонь ощущалась через её двойные пуховые варежки и его перчатки на овчине. И вот они перед кирпичным домом послевоенной постройки. Высокие лестничные марши, широкие ступени. Жанне это напомнило дом в Ленинграде, где они с мамой часто гостили.

— На Ленинград чем-то похоже, мне кажется, — будто прочитал её мысли Володя. Это ленинградские строители. Во время войны тут в эвакуации был архитектурный институт. И специалистов много потом осталось. Нам на третий.

Жанна стала стягивать варежки, получалось неловко. Володя вдруг взял её за плечи, повернул к себе.

— Не волнуйся, мы в гости, ты всем тут нравишься, — тихо и уверенно сказал, глядя девушке в глаза. А про себя подумал: "Всем. Мне первому".

— Спасибо тебе, — слабо улыбнулась в ответ Жанна.

В маленькой прихожей на ребят снова налетел девочки, как будто они не виделись несколько месяцев, а не час отсилы.

Потом из кухни появилась черноглазая пожилая женщина, похожая на Володю.

— Дэу эни! — распахнул тот объятия.

Бабушка широко улыбнулась, быстро заговорив по-татарски. Обняла внука, похлопала по спине. И без перевода было понятно, что она удивлена, как он вырос и повзрослел.

Потом бабушка Наиля обняла Жанну.

— Добро пожаловать, девочка, мы тебе очень рады. Проходи, будь как дома.

— Спасибо большое, — раскраснелась девушка.

Её подхватили, потащили вглубь квартиры. Показали, где руки вымыть. Потом повели в свою комнату. Жанна сначала растерялась, потеряв Володю из виду, но потом быстро успокоилась.

Пятилетняя Рушана залезла к ней на колени. Жанне вдруг очень захотелось распустить волосы. Одну за одной вынимала она шпильки из прически. И когда по плечам легли её кудри, девочки ахнули.

— Это свои так вьются? — пятнадцатилетняя Гуля протянула ладонь, потрогала воздушные завитки.

— А давайте я вам сложные косы заплету, — вдруг предложила Жанна, — на моих волосах так не получается, я сёстрам всегда делаю.

— У тебя есть сестры? А брат есть? — вступила в разговор молчаливая серьезная Диляра.

— У меня две младшие. Вероника и Анжелика. А вот братья только двоюродные. Так же, как вам Володя, — уверенными движениями Жанна уже делила волосы Рушаны на пряди.

Затаив дыхание девочки следили за её руками. Мелькали тонкие прядки. Иногда Жанна спрашивала, не тянет ли где. Минут через 20 сестрички стали обладательницами сложных плетёных причесок.