— Спасибо тебе, Тимур. Правда! — но все же запинаюсь, но не могу не спросить, — а где Глеб?

— Я очень доступно ему все объяснил.

— Оу, — только и способна выдать, расплываясь в скромной улыбке.

— Ты все еще с ним общаешься? — неожиданно выдает Тимур с серьезным и озабоченным выражением лица.

— Нет, давно нет, а что?

— Ничего. Повторюсь — он не тот, кто должен быть рядом с тобой. Тебе нужно держаться от него подальше. Мне так будет спокойнее.

— А есть поводы для беспокойства? — удивленно вздергиваю брови.

Но Тимур не успевает ответить — его отвлекает очередной гость, желающий лично высказать свое поздравление с открытием отеля.

— Я отойду припудрить носик, — легонько касаюсь его руки и, получив утвердительный кивок, следую направо, в небольшой незаметный коридорчик, ведущий к дамской комнате.

Я успеваю только открыть кран и опустить ладони под прохладную воду, как дверь дамской комнаты резко открывается, и в помещение уверенным шагом входит…Айлин.

Лже-невеста Тимура. Самопровозглашенная невеста.

Мы встречаемся в зеркале взглядами. Мой — растерянный и слегка волнующийся, ее — ненавидящий и откровенно взбешенный.

Я все же споласкиваю руки, не спеша вытираю их бумажным полотенцем и только тогда поворачиваюсь лицом к девушке, легким кивком головы давая понять, что слушаю ее. Она все равно не оставит меня в покое и не даст выйти за пределы помещения, пока не скажет все, ради чего пришла за мной.

— Не надейся, что Тимур тебе достанется, — шипит, прищурив умело подведенные глаза. — Не думай, что если успела раздвинуть перед ним ноги, то можешь на что-то рассчитывать. Кадыров — мой мужчина. Так было и так будет!

Пока Айлин не раскрыла рта, я думала, что она — милая, скромная девушка. Подходящая пара Тимуру. Даже какая-то часть моего сердца была уверена, что с ней он может быть счастлив.

Больше я так не думаю.

Только что с нее слетела маска, и она открыла свое истинное лицо. Холодная, капризная и расчетливая стерва.

— Тимур — не вещь, чтобы его делить. И не теленок на привязи, чтобы ты дернула за веревку, а он за тобой пошел. Он — здравомыслящий и свободный мужчина, который сам в состоянии принять решение о своем будущем и личной жизни. Не унижайся, Айлин, иначе потом будет очень сложно объяснить общественности и всем любопытным, почему твой «жених» отказался брать тебя в жены.

Лицо Айлин перекашивает от злобы. И непонятно, что ее задело больше: мои разумные правдивые слова или то, что я в курсе, что Тимур не делал ей предложения. Ведь такую информацию я могла получить только от него самого…

— Ты ошибаешься, девочка, и многого не знаешь. Здесь в первую очередь будут учитываться мои желания. И неважно, сколько будет артачиться Тимур, пусть наслаждается мнимой свободой. Но он все равно поведет меня в ЗАГС, вот увидишь. Поэтому дружеский, — это слово она буквально выплевывает, оскалившись, — совет: не строй планов на моего мужчину и не путайся у меня под ногами. Потом может быть очень больно.

— Я в советах не нуждаюсь. Уверена, что Тимур — цельная личность, и его сложно прогнуть под желания одной взбесившейся бабенки. А теперь извини, мне надо идти, меня гости ждут. Как никак, сегодня я — хозяйка вечера.

Мама и папа всегда меня учили, что надо быть вежливой и обходительной с людьми в любой ситуации. Простите меня, мама и папа, но когда меня откровенно оскорбляют и приписывают то, чего я не совершала, я не могу молчать и отвечаю хамством на хамство. И не испытываю никаких угрызений совести.

Я возвращаюсь в зал с гордо поднятой головой и максимально расслабленной и спокойной.

— Все в порядке? — Тимур внимательно осматривает меня с головы до ног.

— Конечно, — отвечаю, широко улыбаясь, и сама беру его под руку. И тут же спиной чувствую, как острый взгляд буквально долбит меня в спину. Плевать. Я даже не буду оборачиваться. Сегодня, на один — единственный вечер Тимур — мой мужчина и принц, а я — его Золушка.

Но, как и любой сказочный бал, этот вечер тоже подходит к концу. Мы с Тимуром прощаемся с гостями, и идем в сторону выхода.

— Машина ждет прямо у входа, садись, я сейчас подойду, — Кадыров слегка подталкивает меня в спину.

— Не обязательно, я сама…

— Эмма! — строго перебивает Кадыров. — Садись в машину. Ты приехала сюда со мной и уедешь тоже только со мной. И это не обсуждается.

Я сажусь на заднее сидение, испытывая самые разные чувства: от радости и гордости до легкой грусти, что наш общий совместный вечер так быстро подошел к концу. Что мне сложно будет принять другого мужчину, потому что это будет не Тимур. Потому что он определенно точно не будет обладать и половиной тех качеств, которые заложены в этом мужчине…