– Есть кое-что. Лине снятся сны о прошлом нашей семьи и своем будущем. Так, собственно, у меня и закрались подозрения в нашем родстве. Она описала подробно, что случилось с отцом и Шанар.

– Вот как? Тогда пойдемте в храм. Поскольку Ирбис тебя пропустил, то скорее всего Айя будет не против, если ты в него войдешь. Понадеемся на это.

И почему мне это не нравится? А что будет, если Богиня все же против? Меня поразит молнией или прибежит священный зверь и меня все же сожрет?

После того, как я это подумала, у меня в голове раздался ехидный смешок. А это что за фигня? Я даже оглянулась, но ничего подозрительного не заметила. Лорд Демур и граф Сигур шли впереди и о чем-то оживленно беседовали, а никого другого поблизости не было. Тогда кто это ржал? Или я уже сошла с ума?

Мы подошли к центральной постройке скита, выдающейся вперед по сравнению с другими частями монастыря, наоборот утопленными в скале. Кругом был голый камень, никакого деревца, ни единой травинки. На редкость унылое место этот храм. Ощущение необжитости добавлялось и за счет полного отсутствия дверей и окон. Точнее они присутствовали, но представляли собой провалы внутрь здания, ни рам, ни стекол, ни дверей, просто рукотворные гроты. Жуть. Интересно, как они так живут? Там же внутри ветер ледяной гуляет.

В магическом мире, конечно, все несколько проще, чем в моем. Как только мы вошли в помещение, температура повысилась сразу градусов на двадцать до вполне комфортной, и ветер со снегом тоже остались снаружи.

Я огляделась. Первое, что увидела – это огонь, горящий прямо из пола, по правую руку медленно вращался смерч, слева от входа бил из камня небольшой фонтан, а около противоположной стены, напротив костра, сидела каменная крылатая кошка примерно в метр высотой. Так, значит мы в главном храме.

– Вы готовы начать? – спросил граф Сигур, посмотрев по очереди на декана и на меня. Не знаю от чего, но у меня начали основательно трястись ноги и руки. Все же это будет какая-то непонятная магическая процедура, да еще я могу оказаться племянницей лорда Демура. Не нравится мне эта идея. Вот!

– Я готов, – спокойно ответил предполагаемый дядя. Я же просто нервно кивнула, во рту что-то пересохло.

– Тогда начнем. Нам нужно будет подойти по кругу к каждому источнику, начиная с Огня и произнести хвалу Богине и стихии. Ты, девочка, повторяй все за Асконом.

Жрец первым подошел к костерку, воздел руки к небу и торжественно продекламировал:

– Великая Айя, призывая тебя в свидетели ритуала! – Огонь резко взметнулся ввысь. Почти до потолка, но буквально через пару секунд пришел в норму.

– Великая Айя, прошу твоего благословения и призываю в свидетели ритуала. Клянусь с честью нести его последствия и знания! – это уже произнес лорд Демур. Получилось не так торжественно, но Огонь тоже взметнулся вверх.

Следом эти же слова повторила я и… ничего не произошло. Костерок как горел ровным оранжевым пламенем, так и продолжил гореть. Это что значит, что Богиня меня не благословила? Я растерянно оглянулась на жреца и декана, но они пошли к следующему источнику, как будто ничего не заметив.

Настал черед Воздуха, и тут все прошло как по маслу у всех нас. Смерч послушно взметнулся вверх, раскручиваясь все быстрее.

Потом Вода. А вот тут началось самое интересное, когда слова произнес лорд с ней ничего не произошло, она продолжила мирно журчать. Ой, что-то мне кажется, что не сможем мы проверить это самое сродство магии. Не нравимся мы чем-то местному божеству.

– Великая Айя, прошу твоего благословения и призываю в свидетели ритуала. Клянусь с честью нести его последствия и знания! – послушно повторила я за деканом и струя воды взметнулась в воздух, доставая до потолка, а до меня дошло, что стихии реагируют только на своих обладателей. Тогда непонятно, почему на графа Сигура реагируют все? Из-за того, что он жрец? Да, скорее всего.

Последней нашей остановкой была статуя кошки. Мне стало интересно, как же прореагирует она? Увеличится в размерах? Но все получилось совсем не так.

Жрец призвал Богиню в свидетели, и кошка наклонила голову, и я почувствовала ее взгляд. На вас когда-нибудь пристально смотрел камень? Вот и на меня нет. Бр-р-р! После слов Демура каменное изваяние встало. Встающая статуя – это незабываемое зрелище, надо сказать. А после моих, уж не знаю, как удалось не запнуться, она расправила крылья и стала выглядеть поистине величественно. Прямо кошачий ангел, только с пронзительным внимательным и каким-то безразличным взглядом.

После получения благословения, мы отошли на середину зала. Пора было начинать ритуал.

В помещение вошли двенадцать жрецов всех четырех стихий, по три каждой.

– Они будут свидетелями ритуала, а также будут держать барьер, – пояснил граф Сигур. – Итак начнем. Вы должны встать друг напротив друга, призвать все ваши стихии и вплести их в тот магический поток, который я сейчас сформирую. Ваша задача, влить как можно больше силы. Закатайте правый рукав.

У лорда на предплечье была какая-то татушка, но я не успела ее рассмотреть. Забавно, у такого правильного во всех отношениях декана есть наколка.