– Когда это еще будет, – вздыхал Андрейка, – пока я подрасту, может уже и армии не будет.

– Будет, – смеялся папа, – Можешь не волноваться.

– И пограничные войска будут? – спрашивал мальчик.

– Конечно, будут! – был уверен папа, – Пограничники – это щит нашей Родины!

И вот теперь настоящие, живые пограничники приближались к Андрейке.

Их было трое, но почему-то с ними не было собаки. Андрейка был уверен, что все пограничники ходят с собаками.

Мальчик побежал к ним навстречу.

– Там шпионы! – кричал он и указывал в сторону моря, – Они хотят в Турцию уплыть.

Шедший впереди усатый пограничник поднял руку и все трое остановились.

– Где шпионы? – спросил усатый, который наверно был главным. Андрейка увидел, что на его зеленых погонах пришито по три золотистых полоски.

– Там! – продолжал кричать мальчик, – Там старенькие тетеньки хотят уплыть в Турцию.

– Это мы-то шпионы? – раздался за его спиной звонкий женский голос, – И никакие мы не старенькие.

Занятый своими важными делами, Андрейка не заметил, как тетеньки вернулись на берег и теперь вытирались полотенцами.

Андрейке стало стыдно и захотелось скорее убежать, но усатый пограничник крепко держал его за руку.

Тетеньки, смеясь и отпуская шутки по поводу своего возраста, собрали вещи и ушли с пляжа.

Мальчик был готов расплакаться.

Усатый пограничник подхватил его под мышки и поставил на большой камень.

– Как тебя зовут? – строго спросил он.

– А-а-ндрейка, – дрожащим голосом ответил мальчик.

– Наряд! Равняйсь! Смирно! – скомандовал усатый, – От лица Пограничных Войск объявляю рядовому Андрейке благодарность за проявленную бдительность!

– Служу Советскому Союзу! – громко ответил мальчик и приставил ладонь к голове.

– К пустой голове руку не прикладывают, – сказал усатый и порывшись в кармане, добавил, – Рядовой Андрейка награждается значком «Готов к Труду и Обороне» второй степени.

И приколол к Андрейкиной майке красивый серебристый значок.

– Ура! Ура! Ура! – громко закричали остальные пограничники.

– Ну, давай, Андрейка, беги к родителям! – усатый снял мальчика с камня и крепко пожал ему руку, – Нам пора службу нести, настоящих шпионов ловить. А ты как подрастешь, приходи к нам служить.

– Обязательно приду, – Андрейка встал по стойке смирно и вытянул руки по швам.

Солдаты засмеялись, похлопали мальчика по плечу и пошли дальше. Прибрежная галька шуршала под их сапогами.

Андрейка проводил пограничников взглядом, решил поискать ракушку для Наташки. Он шел по берегу и косился глазом на свою грудь, где был приколот значок.

Конечно, это не медаль, но все равно приятно.

Никому из друзей Андрейки еще не удавалось поговорить с настоящими пограничниками. Они их даже не видели. В Андрейкином городе не было военных частей, лишь иногда появлялись солдаты, которые работали на кирпичном заводе. Взрослые мальчишки говорили, что это «Стройбат». Почти все солдаты были смуглые и плохо разговаривали по-русски. Их командир всегда ходил пьяным и ругался матом.

Ракушки почему-то не попадались и здесь. Андрейка прошел метров сто в одну сторону, потом в другую, но все было бесполезно.

Потом что-то привлекло его внимание, мальчик наклонился и поднял небольшой камешек с маленькой дырочкой. Дырочка оказалась сквозной, и мальчик, найдя кусочек рыболовной лески, нанизал на него камешек, и завязал узелок. Получилось, что-то похожее на ожерелья, которые носили индейцы в кино. Правда у индейцев были ожерелья из зубов убитых ими хищников, но Андрейка не знал, водятся ли здесь хищники или нет. К тому же ему было жаль убивать ни в чем не повинных зверюшек, для того чтобы сделать себе ожерелье на шею. Поэтому мальчик решил, что такой камешек будет в самый раз.

Часов у Андрейки не было, но мальчик догадывался, что он гуляет довольно долго. Родители, наверно, давно проснулись и, теперь очень волнуются, обнаружив, что сын исчез.

Мальчик поспешил к своей палатке. Действительно, все уже проснулись, даже Жанночка. Но мальчика никто не искал.

Папа разжигал дорожный примус с названием «Шмель», мама высыпала из открытых банок на сковородку гречневую кашу с тушенкой.

– Пришел? – спросил папа, не отрываясь от своего занятия.

– Пришел, – подтвердил мальчик, очень удивленный такой реакцией на своё отсутствие.