Теперь уже без ракетных ускорителей, которые я порядком израсходовал, мечась вокруг модулей, просто по веревочке, постепенно добрался, как канатоходец, только ползком, до своего родненького жилого модуля, не побоюсь назвать его уже более громким словом, теперь моей межпланетной космической станции.

И вот когда я уже забрался на корпус и собирался неспешно, с чувством, с толком, с расстановкой, походкой межгалактического героя протопать магнитными ботинками к шлюзу, мой взгляд привлекла одна деталь. Я ведь уже немного расслабился и смотрел теперь даже по сторонам – все же впервые в открытом космосе, а это вам скажу, то еще дело. Раньше, впопыхах, а может из-за того, что эта сторона модуля была в тени, я этого не заметил. Но сейчас ЭТО прямо просилось мне в глаза, даже в столь блеклых лучах мизерного Солнца. Обшивка жилого модуля была сильно процарапана наискосок, словно здоровенный космический кот-обормот провел по ней своей когтистой лапой.

Царапины были реально существенны. Я в начале только назвал их царапинами. Царапины, это когда полирвоочку на автомобиле чуть попортили, у меня же злобные космические кошки не красочку подрали, а металл! Он в этих местах был промят на несколько сантиметров. Царапин было четыре и шли они почти параллельно. Походило на то, что как будто кто-то схватил модуль, но не смог его удержать и тот выскользнул прямо из когтей. Ну когти немаленькие, размером таким хорошим, слоновьим, как у контейнерного вилочного погрузчика. И словно кровь – краска что ли красная осталась в местах повреждений, да какие-то черные ошметки, смахивающие на… Не пойму, на резину что ли?! Словно меня машина переехала, кораблик мой, типа следы автокатастрофы. Ну что за бред?! Не наехала же на меня красная космическая Тесла?! Ох уж мне этот Илон Маск! Клип Шнура ему все-таки посмотреть надо было, прежде чем маркетинговые глупости в космосе с тачками чудить!

Это точно не были следы от метеорита, ведь те были бы идеально прямыми и не огибали бы по диагонали сигарообразный корпус модуля. Так что же это?!

Но гадать о том, что было – бесперспективно и даже вредно. Нужно мыслить сегодняшним днем. Первое, что меня взволновало – насколько повреждена обшивка?! Раз утечек кислорода не было, значит пока все в норме. Хорошо еще, что мой модуль был без иллюминаторов. Попади окошко под такое воздействие, никакой гиперглас бы не выдержал. Да и вообще, окошко могли бы с корнем выдрать. Так что, как говорится, нет худа без добра! Инженеры, все же парни башковитые, а я, выходит, просто наивный романтик.

Но откуда это все могло появиться? Конечно, мысли о злобных чужих мелькали в моей голове, но я же разумный человек, чтобы полагать, что какие-то чужие твари пытались поймать меня своими когтистыми лапами прямо в открытом космосе!

Даже в фантастических романах и самых безбашенных киноэкшнах редко кому в голову приходила идея о том, что прямо в открытом космосе может существовать жизнь с уровнем развития выше бактериального. Так что я сразу отбросил идею злобных чужих и решил, что, скорее всего, эти следы оставил манипулятор, который не смог поймать мой модуль в районе Юпитера из-за слишком высокой скорости.

Однако все равно забирался в шлюз с содроганием поджилок, поминутно оборачиваясь. Не лезет ли кто за мной. Наука наукой, а ужастики пока еще никто не отменял! Чужие – они не дремлют. По мне, так чужие похуже хищников мерзавцы.

Конец ознакомительного фрагмента.