Зверь спас ее от ярости жениха, нагло украл, соблазнил. А теперь преследует, уверяя – они должны быть вместе. И, похоже, так просто не сдастся. Еще и привел к ней на занятия арт-терапией свою дочь. Малышка замкнута, но здорова. Кто болен, так это ее отец. И чтобы совсем не загубить свою жизнь, Ника хочет только одного – не заразиться…
Пролог
– Вероник, папа новенькой девочки с аутичными признаками хочет с тобой поговорить.
Художница подняла глаза на звук. В дверях стояла Света, ее администратор. Вероника всегда начинала занятие с проблемным ребенком с беседы с родителями. Но из-за бардака, который творился сейчас в ее жизни, не успела вовремя.
– Мне кажется, нет там никакого аутизма, Свет. Девочка трудная, но…
Ника осеклась от вида мужчины, появившегося в дверях. Зверь! Что ему нужно?
– Это Егор, – Света сделала паузу, видимо, силясь вспомнить отчество, но потом просто пояснила, – отец Аси.
Вероника прикрыла глаза. Вот ведь наглый мужик! Девушка взяла себя в руки.
– Я не вижу у вашей дочери каких-то черт заболевания, – с расстановкой начала она, – но я не врач! Я всего лишь занимаюсь арт-терапией. Вам лучше обратиться к специалистам и… Вам не кажется, использовать ребенка в своих целях уже за рамками?!
Ника не выдержала и сорвалась. Светочка впилась в нее любопытным взглядом. Художница почувствовала, как начинают гореть щеки.
– Можно мы поговорим наедине? – Зверь внезапно пришел ей на помощь.
От его жесткого тона глаза Светы забегали. Администратор разочарованно вздохнула, но все же вышла.
– У моей дочери проблемы, она замыкается в себе, – его голос прозвучал с напряжением, – потому я привел ее к тебе, но если ты отказываешься…
– Я не отказываю Асе! – Ника сама удивилась, как горячо опровергла его выводы. – Но ты сам знаешь, работа студии под вопросом.
Она машинально перешла на ты.
– Потому что ее хозяйке важнее собственное упрямство! – припечатал Зверь.
Ника шумно выдохнула. Угораздило же ее встретить этого странного человека. Хотя в другом случае ее, возможно, уже не было бы в живых. И все равно своей упорностью он раздражает.
– Мы просто один раз занялись сексом, – Вероника сообщала Егору очевидные вещи, – в лесной сторожке и после огромного стресса! Это не в моих правилах! Мне кажется, там вообще была не я… И потом, я не хочу сейчас никаких отношений.
Зверь подошел ближе.
– Лучшим сексом в твоей жизни, – вкрадчиво сказал он, – так ты, кажется, сказала после второго оргазма?.. Или третьего? Я не запомнил, потому что эта близость стала и для меня особенной. Это ли не повод быть вместе?
Ника распахнула глаза.
– Нет! Повторяю в сотый раз, я была не в себе! Я не хочу быть с тобой ни морально, ни физически! Я ни с кем больше не хочу быть. Мне бы сейчас разгрести трудности прошлых отношений…
Голос Ники сорвался от мысли о предательстве и мерзких поступках бывшего жениха. Зверев сделал шаг к ней.
– Ты права, у тебя полно неприятностей. Почему ты не позволяешь мне их разрулить? И не ври, что не хочешь меня.
Сильная рука легла на ее затылок, на губах она ощутила властный поцелуй. Его вкус напомнил всё – натопленный бревенчатый дом, запах сосен, сильное тело, вминающее ее в жесткую простынь. Несколько ласкающих движений, и она уже сама потянулась к нему. Хоть на пару мгновений согреться, забыться…
Какой же бред! Ника отпрянула и совершенно вовремя.
– Папа, пошли домой!
В дверях появилась золотоволосая малышка шести лет со строгим взглядом.
– Сейчас, заяц, – Зверь моргнул.
Его дочь Ася подошла к Нике.
– Я еще приду к тебе? – серьезно спросила она.
Вероника не сдержала теплой улыбки.
– Конечно.
Она чуть наклонилась, протягивая Асе ладонь, но девочка вдруг обняла ее за шею. Ника бросила взгляд на Егора, стоящего за спиной девочки. Он смотрел на них обеих с нежностью. Девушке стало трудно дышать.
Он спас ее от ярости Степы, нагло украл, соблазнил. А теперь преследует, уверяя – они должны быть вместе. И, похоже, так просто не сдастся. Теперь еще и Ася… Малышка замкнута, но здорова. Кто болен, так это ее отец. И чтобы совсем не загубить свою жизнь, Ника хотела только одного – не заразиться…
Глава 1
Всем телом Вероника чувствовала приятное тепло. В ноздри проникал аромат трав, свежий запах сосны и выделяющиеся на этом фоне нотки дорогого мужского парфюма. Девушка открыла глаза.
Ее взгляд сразу уперся в широкую спину. Нет, незнакомец не лежал рядом с ней на странном мягком ложе среди бревенчатой комнаты. Он стоял поодаль у печи, но сразу приковывал к себе внимание. Мужчина был раздет до пояса и ловко орудовал в топке кочергой. Ника завороженно оглядела язычки пламени, охватывающие поленья, и играющие сильные мышцы диковатого красавца.