Боится, и все равно пришла, облила незнакомого мужчину с ног до головы сладкой дрянью и стоит, смотрит.

– Не надо, – у дерзкой гостьи внезапно осип голос.

– Тогда не буду, – пошутил. Возможно зря.

– Устраивайтесь, – указал на столик с удобными мягкими креслами, находящимся в глубине номера. Студия досталась довольно просторная. Жалко, правда, что комната всего одна. Вести переговоры в паре метров от кровати… странно. И не слишком профессионально. Слышал, что в Голливуде за подобное уже увольняют. – Мне нужно пару минут.

Вывернул отопление на максимум. Замерз сам – мокрая рубашка поспособствовала. Да и Ольга только с улицы, у нее щеки от мороза совсем раскраснелись. Ей только заболеть сейчас не хватает.

И вернулся в ванную, чтобы снять с себя промокшую сорочку. В шкафу осталась запасная рубашка и… надо было бы подумать об этом до того, как разделся.

– Прошу…

Закончить не смог. В планах было выскользнуть до шкафа, взять рубашку и вернуться в ванную, до того как начну смущать гостью.

Но вид девушку, которая устроилась в кресле, смотрела на меня волком и как бы на всякий случай достала из рюкзака внушительный нож и положила его на стол, выбил почву из-под ног.

– Мне начинает казаться, что вы настроены несколько негативно по отношению ко мне.

– Только начинает? – фыркнул злобный ежик в моем номере.

Повернувшись спиной к гостье, накину на себя рубашку. Хорошо, хоть брюки не пострадали. Иначе, боюсь, неловкости в дальнейших отношениях с будущим сотрудником, точно не избежать.

Хотя, о чем это я? Куда уж более неловко?

Справившись с половиной пуговиц, обернулся. Ольга так и сидела на кресле, словно готовая в любой момент броситься прочь из номера. И даже то, что я стою на пути ее, видимо, не остановит.

– Из-за вас меня уволили! – бросила свое обвинение девушка. – И будто этого мало, еще решили и унизить, приглашая «подработать», – Ольга изобразила в воздухе кавычки. – В вашем номере.

Засмеялся.

– И вы пришли? Отчаянная вы девушка.

Ну вот. Обиделась.

Наверное, зря смеялся.

– Ольга, я боюсь, вам не совсем верно передали смысл моего предложения. Я не приглашал вас «подработать», – повторил жест моего будущего повара. – У меня есть вакансия, которая, как мне кажется, вам подойдет, учитывая ваши способности…

– И визитки, я так понимаю, у вас закончились? – с сомнением поинтересовалась девушка.

Виновен. Люблю производить впечатление. Разрыв отношений с бывшим работодателем, чтобы не мучиться с обязательной отработкой. Заманчивая перспектива. Плюс щедрые чаевые.

Но визитки и правда закончились. Не солидно, особенно в Москве, где над этими бумажками трясутся больше, чем над собственным имиджем. Дешевый блеск. Любая конторка у ближайшего метро за скромную платную напечатает тысячи самых пафосных визиток, пошлых настолько, насколько хватит фантазии заказчика. Мне же не до этих картонок.

– Чай? Кофе? – включил электрический чайник и придвинул ближе поднос с двумя чашками. В номере стояла неплохая коллекция чайных пакетиков в индивидуальной упаковке и банка растворимого кофе. Сахар и сливки прилагались.

Не услышав ответа, вновь посмотрел на гостью.

– Ольга, предлагаю начать знакомство с самого начала. Уверяю, в моих помыслах не было совершенно ничего дурного. Я владею обширной сетью ресторанов в России и, с недавних пор, в Европе. И как человек немного разбирающийся в этом бизнесе оказался заинтересован вами как поваром. Ничего выходящего за рамки морали.

Ольга побледнела. Не совсем тот эффект, на который я рассчитывал.

Где же «Мной? Вы серьезно?!» полное восторга и кроткого смущения? Где огонь в глазах, предвкушение перспектив?

Только затравленная бледность. Словно я опять сказал что-то не так.

– Но вы меня уволили…

– Допустим, я позволил себе несколько вмешаться… Но исключительно потому, что уверен, что на мое предложение вы ответите согласием, – улыбнулся, довольный как мартовский кот породистой сиамке, вымазанной в сметане.

Если бы я не обладал даром убеждения, далеко бы в своей профессии не продвинулся. Лучшие условия, лучшие перспективы, лучшая зарплата.

Адекватное руководство.

Кто откажется?

– И вы хотите, чтобы я стала поваром в вашем…

– У меня, – уточнил, пока не возникли новые недопонимания. – Мне нужен личный шеф-повар.

– Личный? – Ольга нахмурилась и одарила меня очередным взглядом без единой капельки доверия.

– Да. Как вы могли уже понять, я разбираюсь в том, что ем. И хочу питаться соответственно.