– На каком основании, простите?

– На основании подозрения о шпионстве в пользу Германии.

– Я буду вынужден отразить в своём рапорте…

– Давайте договоримся, Константин Иванович, – произнёс Батюшин с плохо скрываемой угрозой, – вы не обсуждаете и не отражаете в своем рапорте мои действия, а я забываю про утечку секретных донесений Охранного отделения, оказавшихся каким-то загадочным образом в британской миссии. Кстати, скоро тут появятся английские дипломаты. Сами с ними будете общаться или предоставите это контрразведке?

– Но что же мне сообщить государыне? – прошептал Глобачев.

– Сообщите, что похищен неизвестными. Ведутся поиски. Прилагаете усилия. А когда я вам его отдам, у вас появится возможность отчитаться об успешно проведенной операции спасения. Прошу прощения, господа, но я исчерпал все отпущенные мне лимиты времени. Позвольте откланяться.

Не желая более дискутировать на щекотливые темы, Батюшин торопливо распрощался и отправился к особняку, чувствуя спиной растерянный взгляд Глобачева и тяжелый, осуждающий взор адмирала Непенина.

Григорий открыл глаза, прислушался к собственному организму, попробовал сделать глубокий вдох-выдох и с удовлетворением отметил: если дыхание не форсировать – не болит. При глубоком вдохе срабатывает какой-то ограничительный клапан. Пока придется поработать на коротком.

Приподнялся на локте, огляделся. Комната его пребывания больше напоминала пенал, два метра в ширину, четыре – в длину, но зато с высоченными потолками. За окном желтеет противоположная стена стандартного питерского “колодца”. Светло. “Это ж сколько я дрых? Как вчера вырубился прямо в гостях у “наших западных партнеров”, ещё помню. Сначала шум падающей воды в ушах, потом резко расфокусировалось зрение и всё. Дальше – темнота, без чувств и сновидений. Куда ж меня определил беспокойный генерал? Собственное жилье Распутина? Не похоже на книжное описание, но и не тюрьма. Николай Степанович решил припрятать меня на конспиративной квартире? Если так, то наживка в английской миссии сработала. Остаётся выяснить, свою игру пытается затеять Батюшин или работает на кого-то?”

Григорий приподнялся на локте и огляделся. Он лежал под знакомой распутинской шубой на какой-то мешковине с хрустящей соломой. Вместо испачканной кровью рубахи – солдатская гимнастерка. Кто и когда переодел, память пожимает плечами. Почти половину комнатушки занимает топчан, в углу приткнулась тумбочка с тазиком и кувшином. Потянул носом – поморщился. Пахло дымом и какой-то кислятиной. Заметил пар, идущий изо рта, и понял, насколько холодно в этом склепе. Ничего похожего на центральное отопление в комнатушке не было, и только один из углов закруглялся бочком голландской печки. Всё правильно. Это советская власть разбаловала народ бесплатным центральным отоплением. А до революции даже в господских апартаментах температура зимой редко превышала 17 градусов. Отсюда мода на ватные стёганые халаты и ночные колпаки, потому как холодно.

Григорий аккуратно спустил ноги на замызганный деревянный пол. Считай, вторые сутки провёл, не снимая сапог, но разуваться в такой грязи и холоде совсем не хотелось. “Сейчас проверим, гость я или пленник?” Распутин подошел к двери, подергал, удостоверился, что заперто. “Всё-таки арестант…” И врезал от души кулаком по дереву, дополняя грохот словами Винни-пуха.

– Сова! Открой! Медведь пришел!

– А ну-ка, не балуй! – раздался сонный, раздражённый голос из-за двери. После паузы с сопением и шуршанием добавил, – чего надо?

– Сам с трёх раз догадайся!

– Погодь!..

Звякнул засов, скрипнули петли, и в появившуюся щель просунулось заспанное лицо с кустистыми бровями, скрывающими глаза, висячим носом и усами, как у Тараса Бульбы. Малоросскую физиономию украшала форменная мерлушковая шапка с суконным верхом и кокардой.

– Как службу тащишь, боец? – огорошил Распутин жандарма, – угорим ведь нахрен или замёрзнем.

Физиономия втянула носом воздух, уставилась на Григория, переводя в уме услышанное на понятный для себя язык.

– Пойдём, до ветру провожу, – буркнул он и побрёл куда-то, шаркая и не оборачиваясь.

– Ну и дисциплина! – покачал головой Распутин, накинул на плечи шубу и отправился вслед за своим тюремщиком-конвоиром-охранником.

Сразу за дверью оказался куцый коридорчик с двумя дверями и топчаном, на котором, очевидно, и коротал время его сосед. Одна из дверей вела на лестничную площадку служебной винтовой лестницы, по которой непрерывной вереницей, теснясь и сталкиваясь, текли два встречных потока. Обладатели картузов, фуражек, платков, башлыков, шинелей, бекеш, полушубков сосредоточенно спешили в обоих направлениях – вверх и вниз, создавая неповторимый калейдоскоп частной жизни столичных жителей начала ХХ века. Шуба Григория среди незажиточных горожан выглядела вызывающе, но отступать было некуда, и он ввинтился в лестничный пассажиропоток, став неотъемлемой его частью.

В интернете ХХI века гуляет множество фото с роскошными дореволюционными интерьерами квартир Петербурга. Многие уверены, что такие условия естественны для большинства жителей столицы того времени. На самом деле ситуация была совсем другой. Квартиры по шесть комнат и более составляли десятую часть. Половина всего жилого фонда столицы до революции – это одно или двухкомнатные квартиры при средней площади комнаты – 12 квадратных метров, с кухней в коридоре и удобствами на улице. Лишь четверть однокомнатных квартир имела водопровод. Ватерклозетами была оборудована только каждая восьмая.