– Сам, лично? – спросил вдруг Марк.

– Сидел со своей наглой лощеной мордой и, смотря мне прямо в глаза говорил, как убьет меня и отца! – с искренней ненавистью и страхом, вспоминая себя со связанными руками, поддерживаемую двумя амбалами по бокам, ответила Эмили. И дрожь от воспоминаний прокатилась по ее телу, что не могли не заметить мужчины.

– Жаль она не записала это на телефон, – вдруг недовольно проворчал Роб, теперь, кажется, наконец, ей поверив.

– Обязательно в следующий раз, когда меня похитят и решат убить, постараюсь записать для полиции весь процесс, чтобы вам было легче доказать, кто ж это сделал! Хотя мне то уже будет все равно! – вскинулась вдруг Эмили, сама не понимая, откуда в ней такая желчь.

– Шерифа, не полиции, – поправил ее неожиданно ворчливо Роб.

А Марк удивленно на нее посмотрел, видя, что не так уж она и робка.

– Не принимай всерьез его слова, – постарался смягчить сказанное Марк. – Он у нас еще тот умник! – и он осуждающе зыркнул на Роба, который пожал плечами, как ни в чем не бывало.

– Я так и подумала про него, – пробурчала Эмили, сама удивляясь своему порыву.

– Мне вас теперь всех троих разнимать вместо того, чтобы придумать, что делать дальше? – вдруг строго, как отец большого семейства пробурчал Джон.

– Ты прав! – ответил Марк, вздохнув. – Какие будут предложения? – спросил он у всех и затем по очереди посмотрел на каждого.

– Я попробую в офисе выяснить все про Эванса, – произнес тогда Роберт через секунду задумчиво. – Хотя для всех он добропорядочный и уважаемый гражданин, исправно платящий налоги, – добавил он сокрушенно. – А твои слова пока очень похожи на навет по неизвестной причине, – сказал он и посмотрел на Эмили со знанием дела.

Потом сделал паузу, вздохнул и добавил, но уже, скорее, сочувственно, чем с неверием:

– Например, он тебя проигнорировал или бросил, а еще вернее, ты ему должна денег, потому и мстишь, – пожал плечами шериф, все равно изучая Эмили.

– Да ты!! – зашипела Эмили, уже не в силах терпеть его издевательства и подозрения.

– Стоп! Брейк! – произнес громко Марк.

Затем с грустью посмотрел на девушку.

– Как это не печально, но он прав. У нас нет оснований верить или не верить тебе. А тем более их нет у тех, кто имеет полномочия заниматься такими делами. Нужны доказательства.

– Я что, должна умереть, чтобы вы мне поверили?! – выдохнула в возмущении и отчаянии Эмили.

– Нет, конечно, – удивился Марк ее словам и безнадежности, которая сквозила во всех этих словах и тоне девушки. – Но все же без доказательств сделать практически ничего невозможно.

– Пойми, девочка, – произнес по-доброму управляющий, – мы тебя видим в первый раз, а ты предъявляешь очень серьезные обвинения к уважаемому человеку.

Эмили вздохнула в растерянности и полном отчаянии. Она уже совершенно уверилась, что никто и никогда ей не поможет.

– Понимаю, – произнесла она. – Я бы себе тоже не поверила, – тоскливо и слишком близко к правде произнесла она с поникшими плечами.

– Ладно, не обижайся, – сказал вдруг Роб достаточно бодрым тоном. – Я просто хочу, чтобы ты понимала ситуацию со стороны.

– Ничего себе методы, – пробурчала она, а на глаза опять просились слезы. Самые что ни на есть настоящие.

– Извини, бываю грубоват, – признал с показным раскаянием Роберт. – Издержки профессии, знаешь ли.

– Так, подведем итоги, – произнес Марк, явно пытаясь предупредить опять возникающий возможный конфликт. – У нас есть имя злодея, и есть Эмили, которая боится этого человека и ей нужно найти деньги. Пока мы будем выяснять ситуацию и придумывать варианты решения проблемы, Эмили будет здесь под моей охраной. Тем более я сегодня уже наладил сигнализацию.

– Это я уже понял, – ухмыльнулся Роб.

– Сколько у тебя времени на поиски денег? – обратился он к Эмили.

– Пять дней, но два дня я уже потеряла, – всхлипнула очень натурально она.

– Сколько ты должна отдать, скажи им! – сурово сказал Марк и посмотрел на Эмили, которая назвала сумму, и Роб аж присвистнул.

– Ого! Немало!

– И что ты думаешь делать, Марк? – задал он вдруг вопрос другу, а не ей.

– Я пока думаю, – буркнул в ответ Марк. –Ты выясняй обстановку, а Джон пока пусть ведет дела на ранчо, а заодно наблюдает по сторонам, а я буду думать и попытаюсь найти выход. До тех пор пока не выясним подробнее и побольше об этом человеке, у нас только вариант искать деньги.

– Но вариант абсолютно провальный, так как столько денег мы в этот срок не соберем, – добавил он со вздохом через минуту и другие неохотно, но были вынуждены согласиться.

– А я? Что делать мне? – тихо спросила Эмили, поражаясь, как без сомнений Марк взялся за решение ее проблем.

– А ты пока останешься в доме со мной и никуда не выходишь, – произнес он строго, фактически приказывая.

Это полностью совпадало с планами Эмили, но как отделаться от Марка? Ей же нужно время, чтобы найти то, что она должна у него забрать и передать Эвансу.