– Тогда позовите Максима! – зацепилась я за последнюю соломинку. – Эй, вы слышите? Позовите его немедленно!

– У меня есть предложение поинтересней, – подмигнул мне верзила и начал угрожающе надвигаться. А я стала испуганно отступать, до тех пор, пока не уперлась спиной в холодную стену.

– Вы… вы не можете меня трогать…

– Твоя непокорность даже заводит. Давай проверим – могу или не могу, – хохотнул он и протянул ко мне руку, а я с визгом отскочила в сторону. Не помня себя, бросилась к лестнице, а этот крепыш – за мной. Мне казалось, я даже слышу его тяжелое дыхание, настолько страшно стало. Изрыгнув ругательства, он схватил меня за руку и дернул на себя, и я бы упала, если бы не вцепилась в ручку двери.

– Вот сучка! – снова выругался он.

Попыталась вырваться, но тот лишь сильнее сдавил мои пальцы. Клянусь, он бы их точно сломал, если бы дверь вдруг не открыл Аллигатор.

– Что тут у вас?! – грозно спросил он и оперся рукой о стену, преграждая мне путь.

– Птичка хотела освободить пленника, но я подрезал ей крылышки, – соврал мордоворот и положил на мое плечо тяжелую ручищу. Еще так сильно надавил, что мне на миг показалось, я сейчас провалюсь сквозь землю.

– Руку убрал, – гаркнул Аллигатор. – Ворон сказал, ее не трогать.

– Что?

– Что слышал! Клешни свои убери и проваливай.

– Слушай, я неделю уже без бабы, мне нужна разрядка! Давай я ее по-быстрому оприходую, он не узнает…

– Ты че, оглох? – Аллигатор зло раздул ноздри. – Вали отсюда! А с девкой я сам разберусь.

Амбал недовольно пожевал губами и наконец убрал потную ладонь. Облегченно выдохнув, я вышла следом за Аллигатором. Никогда бы не подумала, что именно он защитит меня. Ну как, защитит. Скорее, не посмеет пойти против Макса, но появился он очень вовремя. Хотела было объяснить ему, что все не так, как он думает, но не успела. Рольворота гаража поднялись, пропуская внутрь знакомый внедорожник. Не знаю, что было бы хуже: остаться в подвале с тем похотливым верзилой или встретиться сейчас с Вороном. Когда он вышел из машины и я увидела его лицо, клянусь, я готова была броситься в подвал прямо в лапы головореза! Но мои ноги приросли к земле.

– Что происходит? – его ледяной тон пробрал до костей.

Аллигатор, не церемонясь, толкнул меня в спину, и я оказалась на земле, прямо у ног главного бандита.

– Эта идиотка пыталась освободить своего женишка. Вот, веду ее обратно.

Я не столько боялась встать, сколько поднять голову. Мне не нужно было видеть его лица, я ощущала ярость Ворона на каком-то физическом уровне. То, что я сделала, ему очень и очень не понравилось.

– Вот, значит, как ты оправдываешь мое доверие… Говоришь одно, а на уме совсем другое, – его слова были словно петля, которая затягивалась на моей шее. Хотела ответить, как-то оправдаться, но горло сдавил болезненный спазм. Я продолжала валяться у его ног, как тряпичная кукла, и затравленно молчать.

– Возвращайся и продолжай допрос, – скомандовал он. Видимо, это относилось к Аллигатору. Я услышала скрип двери и поняла, что тот скрылся в подвале.

– Вставай, – а вот это относилось ко мне. Я нерешительно поднялась и опустила голову, боясь взглянуть на бандита. – А теперь иди за мной.

– Прости меня… – сквозь слезы попросила я, на что услышала:

– Я подумаю. Но сначала накажу тебя.

«Ты должна знать свое место!» – издевательский голос Аллигатора так и звенел в ушах. Дура, какая же я дура! Ругала себя, на чем свет стоит, всю дорогу, пока шли в дом. И черт меня дернул искать Антона! Ну нашла я его, и что? Это как-то помогло ему освободиться? Только нажила себе проблем. Неизвестно еще, что сделает со мной Ворон, может, тоже на цепь посадит и пристегнет рядом с женихом. Вспомнила отекшее лицо Антона и ноги стали ватными. Этим браткам доставляет удовольствие издеваться над людьми. А Макс один из них. Что же он сделает? Побьет меня? Посадит в чулан к Антону? Отдаст на растерзание собакам? Или задумал что-то пострашнее? У меня пересохло во рту от жутких картинок, промелькнувших перед глазами.

Ворон грубо схватил меня за руку и толкнул в одну из комнат, а потом закрыл за собою дверь. Я стояла и боялась пошевелиться, нет, я боялась даже дышать! Он сорвал с кровати простынь и бросил мне ее прямо в лицо.

– Прикройся!

Только сейчас заметила, как сильно порвалась блузка в области груди. Перечить не стала. Замоталась в простыню, словно в кокон, и глаза закрыла, чтобы слезы сдержать, а он остановился напротив и скрестил руки на груди.

– Посмотри на меня! – жесткий приказ.

Нет, это выше моих сил. Я только мельком видела его лицо, когда он из машины вышел, и мне этого хватило, до сих пор трясет, как в лихорадке.

Он жестко схватил меня за подбородок, и мне пришлось повиноваться. Я взглянула в его темные глаза, больше напоминающие цвет моря при шторме, и поняла, что меня затягивает туда. На самое дно. Еще немного – и захлебнусь, никто не поможет…

Так сильно сдавил подбородок, что у меня на глазах выступили слезы.

– И ты, ты будешь говорить мне о доверии? Думаешь, глазки построила, и я сразу тебе поверю? Доверие заслужить надо, а ты подставилась сразу же, как только я уехал!

– Я сглупила, – сказала с трудом, ибо его пальцы сжали подбородок слишком больно. – Я была в шоке. Увидела Антона и просто… Просто потеряла над собой контроль. Я очень жалею! Пожалуйста, поверь мне!

– С чего бы это? – Он отпустил меня. Но облегчения это не принесло. Его слова ранили и пугали больше, чем физическая боль. – Кто ты для меня? Обычная девка, которую я зачем-то прихватил с собой. Пустое место. Мебель…

– Перестань! – заплакала я и упала на колени. – Я ни в чем перед тобой не виновата! Да, я хотела узнать, что с Антоном… Это не чужой мне человек, я не могла спокойно ждать, когда его убьют…