Дойдя быстрым шагом до границы поляны пришлось пробираться метров десять через сплошные заросли в кромешной темноте, от чего даже мало майский свет от звезд исчез. Казалось, что все растения вокруг специально меня пробуют на вкус, пытаясь достать шипом или подставить ветку прямо под ногу. Через секунду та отступила и моему взору предстала удивительная картина, которая не идет в сравнение не с одним местом, видимым мной до этого, что в реальном, что в фантастическом мире.

Деревья разной величины отличные по формам и размерами, а иногда два или несколько стволов сплетены во едино в причудливых формах образуя нечто на подобие небольших дворцов из дерева, но что поражало больше всего, это цвет. От белоснежно белого до темно коричневого, все цвета расположены в определенной последовательности, но чем это связано понять сложно. Однако от этого зрелище не менее интересно и захватывающе. Повсюду горели магические кристаллы, рассеивая царивший вокруг полумрак, там же где света было меньше над тропинками и поодаль от них парили светлячки, при этом в таком количестве, что трудно передать словами.

Придя в себя от цветовой и световой палитры, я понял, что все наблюдают за мной, причем взгляды не самые дружелюбные, и несколько секунд мирно шедшие по своим делам эльфы уставились на меня словно я тряпка для быка, хотя особо красными тонами я и не выделялся. Как не странно, но повисшая тишина не нарушалась даже мелкими детишками, сновавшими в ногах у родителей. Необычно было видеть, что у маленьких эльфов совсем не маленькие уровни, начинающиеся с 50–70, на их фоне я выглядел несколько скудновато со своим первым.

Подняв руку ладонью к собравшимся седой эльф начал говорить:

— Дорогие братья! Сегодня у нас скорбное событие, пророчество, которое было ниспослано Ониксом многие годы назад, начало сбываться и как было сказано грядет великая война в которой нам придется принять решение на чьей стороне сражаться. Я, Эльтар — хранитель древних традиций и законов, член совета старейшин взываю к вам! Тот день, которого мы столько ждали — настал, и решение должен принять весь народ, а не только собрание старейшин, но прежде я расскажу, что нам открылось в чаше духов.

Погоже своим появлением я запустил, какое-то событие, что интересно после того как он озвучил свое имя оно появилось и у него над головой, хотя уровень так и не отобразился.

Послышался шорох позади, я обернулся и чуть не бросился на утеки, не взирая на всю абсурдность момента и какие-то скорбные времена у эльфов, которые меня не очень-то и волновали я чуть было не завопил во все горло. Причиной тому были четыре хищника величиной с нормальную взрослую корову, более чем весомый аргумент пробежаться, прокричаться и обо… — обойти окрестности.

Позади меня стояли волк, ягуар, пантера и самый безобидный и маленький МЕДВЕДЬ, больше смахивающий на гималайского черный окрас с белым вкраплением на груди. Только я попытался сделать ноги как образы хищников начали меняться, шерсть разгладилась, все поднялись на задние ноги, именно ноги потому как за каких-то три секунды вместо животных возникли четыре эльфа, точнее три эльфа и эльфийка, такие же седовласые, как и говоривший Эльтар.

У каждого была скрыта вся информация, мантии в одном стиле, но различные цвета, что же касается эльфийки, то возраст не портил ее природной красоты, и было видно, что молодость возможно и ушла, но все остальное при ней. Довольно разительная разница, если сравнивать с той же Илланой.

Минутная заминка закончилась, и он продолжил говорить, я же краем уха слушал и боковым зрением косился на четырех эльфов позади себя.

— Сегодня стражи границы Иллана и Олеас привели в наш дом чужеземца, из двуживущих, и он сейчас перед нами. — Указав на меня рукой он продолжил, — как вы все видите, он человек, зовут его Леон. Все вы прекрасно знаете из древних записей, чем закончилась наша последняя встреча с представителями этой расы в далеком прошлом, но остались немногие, которые это видели и помнят. Помнят ту боль и страдания, которые были принесены захватчиками в наши леса, помнят боль утраты близких и родных, помнят боль расставания с родными землями и урок этот мы пронесли в веках, мы перестали быть мирным лесным народом, народом охотников и хранителем лесов, мы стали сильнее, намного сильнее, мы изменили себя, чтобы выжить. Мы покинули наши священные рощи, и перед нами стоит выбор, выбор тяжелый и неоднозначный, выбор который решит судьбу каждого из нас.

Дальше мне показалось, что Эльтар специально выдерживает театральную паузу, — он отмечен хаосом — часть эльфов отшатнулась, некоторые скривились в гримасе, не страха, а скорее боли, видимо я не ошибся, да и странно это все. Эльтар продолжил. — В пророчестве сказано, что придет время, когда появится воин, воин из двуживущих, который сможет помочь нам уменьшить боль, вернуть часть души, которую мы многие сотни лет оставили в лесах Иолы. Сказано, что ему понадобиться наша помощь и нам предстоит решить, помогать ему или нет, как и ему предстоит решить помогать нам либо погубить нас.

Словно о чем-то задумавшись, он хмыкнул и проговорил не совсем внятно, как мне показалось, он сказал что-то о девушке, какой-то Лэйле, после чего продолжил уже в мою сторону.

— С высоты прожитых лет, неся в себе память о тех далеких событиях мы боялись, что трезво не сможем оценить, как поступить, поэтому совет старейшин обратился к духам предков и сегодня нам явился Оникс. Он сказал, что будущее для совета старейшин закрыто, закрыто до тех пор, пока они не примут решение и не понесут за него ответственность. Наша судьба в наших руках и по какой из веток пророчества пойдет история нам не ведомо, поэтому решение будут принимать все. Завтра на закате у Озера силы будет общее песнопение, на котором и примется судьбоносное для нас решение. И да помогут нам наши предки!