Улыбнувшись сам себе, я сморозил то, что подсказал мне мой внутренний голос, по-другому назвать свою глупость язык не поворачивается. Хотя сказать наверняка сложно, возможно я вспомнил совет Рамуса о том, как можно посветить с помощью огня. Выставив обе руки вперед, я мысленно активировал заклинание — малого огненного шара. Процесс мне очень нравился, практически захватывало дух от красоты происходящего, все происходило за какую-то секунду, но насколько же это было красиво. На уровне ладоней в сантиметрах пятнадцати от поверхности руки появилось свечение, которое словно скручивалось само в себя же, образовывало тугой шар и тут же воспламенялось, дальше его можно было удерживать на ладонях или же пустить в цель. Скорость огненного шара скажем прямо была не ахти, то есть метров пять в секунду, существо способное мыслить, скорее всего, сможет и увернуться. В отличие от каменной крошки, там принцип был несколько другой, камешки словно вырастали из воздуха и когда заклинатель направлял их в цель, они словно выстреливали и двигались на порядок быстрее, правда они были довольно небольшого размера и разброс, и урон напрямую зависел от дальности стрельбы. Два шара сорвались и полетели по самому центру коридора, освещая его словно тоннель метро приближающейся электричкой.

Хрясь! Представим если в некоторых местах тоннеля я мог свободно идти не пригибаясь во весь свой рост, да и собственно говоря надеялся, что муравьи будут того же роста, что и на поверхности, то конкретно с этим экземпляром что-то пошло не так.

Жуткий визг начал резать уши, азарт, страх и в какой-то степени адреналин хлынули в кровь от увиденного. Характеристик я конечно не видел, только сумел в общих чертах рассмотреть внешний вид насекомого, который возвышался на всю высоту тоннеля. Первая мысль она как всегда самая верная, короче я ломанулся со всех ног подгоняемый страхом, да так что и дороги толком не разбирал, а потеря выносливости прямо начала ощущаться спинным мозгом, плюс ко всему с каждым шагом становилось все темнее.

Я обернулся, несколько сбавив темп, — мамочки-мои! Это существо оказалось куда проворнее, чем я думал, сам от себя не ожидая начал выжимать из последних сил остатки выносливости, двигался больше по ощущениям, пришлось доставать впопыхах светящийся кристалл и включать свет.

Помогло это слабо, я уже слышал, как в шагах пятнадцати позади меня стучат по тоннелю лапки трудяги-переростка и бежать в таком темпе я уже не мог, просто слишком быстро выложился, что и привело к такому результату. Я мысленно прикидывал, что буду делать, когда воскресну у камня, куда мне бежать дальше, как впереди увидел маленькие ответвления от основного большого тоннеля, то есть получается, что спрятаться у меня, скорее всего, получиться. На размышления времени не было, и я нырнул в ответвление, диаметром оно было чуть больше полуметра, думать я как всегда стал в последнюю очередь, однако подгоняемый страхом и еще одним разъярённым скрежетом насекомого, я как шитик начал точиться вперед по узкому отверстию. Буквально через несколько метров я понял, что упустил нечто очень важное. За все время бега я не встретил не одного муравья, а это значит только то, что они тоже прячутся, понял я это когда увидел одного из них в метрах трех перед собой.

Одна рука была занята световым кристаллом, с другой же я начал один за другим посылать огненные шары в цель, муравьи как я и думал, оказались очень уязвимы к огню. Помимо магического урона, который в основном был выше на пятнадцать процентов, чем заявлено в описании, муравей начал воспламенятся. Как я смог разглядеть он был пятого уровня с почти шестьюстами очками здоровья, то есть выстрелить мне нужно раз двадцать, а мана у меня не бесконечная и улетала она как дым в трубу, даже плод дерева мео не особо помогал. Однако основная беда с использованием огня в замкнутом пространстве была совершенно другая, он обжигал и меня. Муравей, в которого я стрелял, после восьмого выстрела начал пища и извиваясь надвигаться на меня, когда маны у меня практически не осталось. Обратно вылезать не хотелось совершенно, кое-как извернувшись и упершись ногами в стенки, мы начали колошматить друг друга, так сказать в рукопашную, хотя это больше походило на мое избиение. Через десяток секунд количество маны поднялось до необходимого показателя, и в запале сражения я ему жахнул огненным шаром прямо промеж глаз.

Сложно сказать, кто пострадал больше, но как сообщила система, я нанес ему критический удар. Муравья я, конечно же, убил, однако у самого были опалены руки и волосы на голове, да уж слишком все как-то реалистично. Хуже всего в данной ситуации, наверное, не болевые ощущения, а слишком реалистичные рецепторные, такие как вкус и запах, потому как смердело жженной материей и паленой плотью просто адски. В желудке появились прямо намекающие на все это великолепие рвотные позывы. Подняв с земли световой кристалл и присмотревшись, увидел, как из маленького тоннеля, на меня надвигается еще один муравей таких же размеров. Понимая, что еще один такой бой я скорее всего не переживу, я начал соображать, как же уйти на перерождение с наибольшей выгодой для себя. Спрятав кристалл в сумку, что бы ни потерять при смерти, улыбнулся от того в какой патовой ситуации я оказался и начал действовать. Как-то незаметно на смену страху начала снова приходить ярость и азарт сражения, действовать решил по ситуации. Только я подумал о том, что начинаю творить несусветные глупости, надеясь скорее на удачу, чем на здравый смысл, как кольцо на руке вспыхнуло белым светом, и в туже секунду на меня был наложен положительный баф в десять процентов скорости боя и магии, от некоторого рода абсурдности всего происходящего, почему-то стало еще смешнее.

Подхватив остатки убитого муравья и используя его как щит я начал продвигаться вперед, стараясь им же и бить нападающего, благо в узком тоннеле он не мог стрельнуть в меня кислотой. Хотя вопрос остается открытым, может, он просто пока не догадался, как это сделать. Здоровье проседало как не странно и у него, когда же количество магии регенерировалось, я пускал за тушку муравья очередной огненный шар, потому как каменная крошка вопреки моим ожиданиям, не наносила столько урона как огонь. Продвигался я медленно, с восстановлением здоровья пока помогали продукты, что я буду делать, когда они закончатся, я старался не думать. Продолжалось это переталкивание минуты две, и о чудо я его победил! Собрав из двух муравьев вещи, а их было немного несколько кусков муравьиного мяса, пару лапок муравья и муравьиная кислота, которая автоматически попадала в склянки в походную алхимическую лабораторию, я продолжил свой путь.

Скажем так, спустя час я все еще был жив, характеристики меня интересовали мало, хоть я их получал, меня больше радовали полученные мною уровни, за все это время я убил больше четырнадцати муравьев, сказать точнее сложно. Был к этому моменту я уже седьмого уровня и довольно неплохо прокачал силу на целых четыре единицы, скорее всего, потому что приходилось толкать перед собой тушку муравья, и система засчитывала мне это как физические нагрузки, а вот продвинулся вглубь тоннеля не более сорока метров. Скажете смешно? Да вот мне как-то не очень, несколько раз приходилось отступать и мне, так как запасы провизии закончились еще на средине пройденного мной пути, и восстанавливать здоровье и уровень маны было нечем, да и шёл я дальше больше на голом энтузиазме даже азарт от сражения поутих от монотонности происходящего.

Но все было не так плохо, как кажется на первый взгляд, во-первых, у меня подрос урон, во-вторых поток насекомых стал меньше и в-третьих — проход стал несколько расширяться.

Насколько же интересно устроен человек, интересен именно своими способностями к привыканию и к приспособлению практически к любым обстоятельствам, наверное, в некоторых моментах даже хуже паразита, именно хуже. Сидя в полной темноте, я рассуждал над своими действиями и их последствиями, не только для меня, но и для муравьев.