— Что желаете? — томным голосом нараспев произнесла молодая хозяйка, подойдя к их столику, останавливаясь около Вив и касаясь ее плеча бедром.

— Жаркое из зайца и овощи, для нас обоих, — ответила Вив, слегка отклоняясь в сторону, чтобы прекратить касание бедра до своего плеча.

— Пить что будете? — придвигаясь ближе, и продолжая тереться бедром, почти пропела девушка.

— Темный эль и травяной отвар, — сказала Вив, глянув исподлобья на Лео, который наблюдал этот душераздирающий поединок, прикрыв рот сжатым кулаком, чтобы не было видно ехидной улыбки.

— Хорошо, надо немного подождать, — и хозяйка отошла, кинув на Вив многозначительный взгляд. Вив глубоко вздохнула.

— Смотри, как бы она тебе приворотного зелья в еду не подмешала, — хмыкнул Лео, когда девушка скрылась за стойкой в двери, ведущей на кухню.

— Завидуй молча, — раздраженно отозвалась Вив, — надо было рожу пострашнее навести, каждый раз одно и тоже, надоело уже…

Ворчание Вив было вполне обоснованно. Каждый новый постоялый двор, и каждый раз одна и та же картина: молодая хозяйка, пылкие многообещающие взгляды на красивого «юношу». В первый раз Вив это наблюдала с некоторым удивлением, в следующие разы они с Лео просто посмеивались над этим, а сейчас ее это стало раздражать.

— Кажется, я начинаю понимать мужчин, на которых женщины вешаются сами. Все-таки это ужасно раздражает…, — удрученно вздохнула Вивьен.

— Ну и зря ты так, может она цену скинет на ужин, если ты ей ласково улыбнешься? — продолжил глумиться Лео. — я вот был бы не против, чтобы меня кто-нибудь так раздражал!

— Мал еще, — сурово отрезала Вив, — мне бы не хотелось, чтобы она потом ночью к нам в комнату вломилась…

— А вот мне… Проклятье! — вдруг прошептал Лео, меняясь в лице и глядя за спину Вив.

— Что там? — Вив с трудом сдержалась, чтобы не обернуться.

— Имперцы. Черная форма с красными значками на рукавах и воротниках камзолов, и еще на плащах, — Лео внимательно рассматривал вошедших.

— Бездна! это знаки отличия Инквизиции…, — выдохнула напряженно Вив.

— Думаешь, те, что в ковене были? Но как они так быстро нас догнали? Уйдем? — чуть дернулся Лео.

— Нет, вряд ли, те же. Наверное, другие. Мало ли инквизиторов в Империи… Сидим, поздно дергаться, только внимание привлечем. Пока проблемы нет… Мы сняли комнату, пришли поужинать, — медленно и тихо говорила Вив, — поменьше на них смотри. Сколько их?

— Десять, двенадцать… и вот еще двое вошли, видимо, это последние… Почти все столы свободные заняли…

И тут за спиной у Вив раздался красивый бархатный мужской голос:

— Сандэр, давай сюда, тут, кажется, остались два свободных места.

Сандэр?!? Вив чуть было не подпрыгнула на месте. Внутри все оборвалось.

А вот это уже проблема!

Сандэр Моро — охотник за магическими аномалиями, Главный Темный маг и инквизитор Империи. Мамочки!!

"Нет! Нет! только не за наш стол, — мысленно взмолилась она, сжав кулаки и зажмурившись, — Богиня! пожалуйста! пожалуйста! Не надо! Не надо!".

— Молодые люди, у вас свободно? не против, если мы присядем к ним за столик, а то свободных мест уже не осталось, — откуда-то сверху и совсем рядом с Вив продолжил тот же голос.

Вив обреченно выдохнула, собралась с мыслями, открыла глаза, обернулась. Перед ней стоял красивый высокий шатен с карими глазами, с слегка заросшим щетиной подбородком, в дорогом дорожном костюме. Девушка внутренне сжалась на мгновение, но быстро взяла себя в руки.

— Добрый вечер, милорды! присаживайтесь, места не куплены, — даже голос не дрогнул, а прозвучал вполне спокойно, даже равнодушно.

И сразу же к ним за стол подсели двое. Шатен, который спрашивал разрешения, сел на скамью рядом с Вив, второй, смуглый, не менее впечатляющей внешности брюнет с серо-зелеными глазами, гладко выбритым лицом и цепким тяжелым взглядом исподлобья, сел рядом с Лео.

Это и есть тот самый Сандэр?

К столику тут же подлетела дочка хозяина таверны, и с таким же томным видом как до этого смотрела на Вив, стала поглядывать на новых гостей.

"Как же все-таки ветрены и непостоянны эти женщины," — устало ухмыльнувшись, подумала Вив. Хотя было ожидаемо, что девушка быстро переключится с молоденького смазливого "мальчишки" на более зрелых интересных мужчин.

Сандэр, сделал заказ, даже не взглянув ни разу на девицу, не сводящую с него заинтересованного взгляда, и теперь, не стесняясь, рассматривал своих соседей по столу — Вивьен и Лео. Сидевший рядом с Вив незнакомец, немного помолчав и понаблюдав за Сандэром, решил первым прервать тишину.

— Разрешите представиться, меня зовут Арно. Это — мой брат Сандэр, — он слегка развернулся к Вив, рядом с которой сидел, та даже не дрогнула.

Вскинула на несколько секунд взгляд на одного, потом на другого, вежливо кивнула.