Они проехали под Дворцовым и Тучковым мостами, вышли в Малую Неву, доплыли до Вантового моста и возвратились по Большой Неве к месту посадки.

Два часа пролетели для них, как двадцать минут. Всё это время молодой человек рассказывал ей всё, что знал о том, что они видели, а девушка слушала обаятельный голос и наслаждалась приятным теплом его тела.

Они сошли на берег, Артём позвал Ксюшу перекусить. Она сначала хотела отказаться, но, почувствовав, как сводит желудок, согласилась. Девушка только сейчас вспомнила, что из-за его прихода даже не позавтракала, и они пошутили над этим. Однако, когда он привёл её перекусить на территорию Петропавловской крепости, она была шокирована. Ксюша вспомнила, что в кошельке у неё лежит только пятисотрублевая купюра и даже за её растрату ей придётся держать строгий отчёт перед отцом.

– Может, не будем есть? Я не очень голодная.

– Ты же говорила, что не завтракала даже. Пойдём! «Корюшка» – неплохой ресторан!

Артём потянул её за собой.

Внутри было довольно-таки людно, но по каким-то неведомым ей причинам после пары слов молодого человека официанту для них быстро нашёлся видовой столик.

Девушка открыла меню и начала искать глазами блюдо, которое укладывалось бы в её сумму, и с облегчением среди бесконечных дорогих вариантов нашла то, что хотела.

Артём посмотрел на неё.

– Что ты выбрала?

– Куриный суп…

Он удивился:

– И всё?!

Она кивнула.

– Может, корюшку попробуешь? Здесь её хорошо готовят!

– Тут всё так дорого… – смущённо произнесла Ксюша. – А у меня всего пятьсот рублей.

Молодой человек был в шоке. С шестнадцати лет он встречался с разными девчонками и почти всех водил в кафе или рестораны, и ни одна из них ни разу даже не думала, придя с ним перекусить, о том, чтобы расплатиться самой.

– Ксюша, платить буду я!

Она испуганно посмотрела на него и нервно захлопала ресницами. В памяти сразу невольно всплыли мамины наставления. И строгий голос проговорил где-то внутри неё: «Никогда не разрешайте водить вас в дорогие рестораны, платить за вас в других местах, иначе потом могут попросить расплатиться собой…» После своих слов женщина всегда многозначительно молчала, давая понять: за этим таится что-то неприятное.

– Не надо, – тихо выдохнула девушка.

Артём удивился:

– Почему?

Ксюша покраснела, но выпалила:

– Я не буду с тобой спать!

– А жаль! – он засмеялся, но, увидев: та воспринимает всё буквально, продолжил: – То, что я заплачу, ни к чему тебя не обязывает!

– Возьми тогда мои пятьсот рублей.

Артём помотал головой, не сводя с неё удивлённого взгляда.

– Считай, что это моё личное извинение за вчерашний инцидент!

Девушка скрепя сердце согласилась с ним.

Артём припарковал машину возле подъезда Ксюши. Они вышли из неё, и молодой человек проводил девушку до двери.

Она взглянула на него и мило улыбнулась.

– Спасибо за незабываемую прогулку…

Он внимательно посмотрел в её тёплые зелёные глаза, пытаясь понять, что вкладывает она в слово «незабываемую».

– И что тебе понравилось больше всего?

– Всё! – ответила Ксюша, умолчав, что больше всего ей понравились его дурманящие объятия на борту теплохода.

– Тогда завтра в десять?

Та вопросительно посмотрела на молодого человека.

– Я же обещал свозить тебя в Петродворец!

– Ты правда можешь?! – её глаза горели, как звёзды в ночном безоблачном небе. Она была так искренне рада этому, что он не мог оторвать от неё свой взгляд, полный восхищения.

– Я буду рад провести с тобой целый день.

Ксюша засмущалась от услышанных слов, но не спрятала глаза. Артём подошёл совсем близко. Она увидела всю палитру оттенков, все малейшие переходы цвета в его радужке, каждую маленькую, едва заметную морщинку, почувствовала приятный мятный запах, и волнующие ощущения накрыли её с головой.

Он наклонился к ней так, что его губы оказались в сантиметре от её губ. Дыхание обжигало, и казалось, ещё мгновение – и они прикоснутся друг к другу, но девушка испуганно отступила назад, а потом быстро развернулась и побежала в подъезд.

Молодой человек тихо засмеялся и пошёл к машине. Никогда ещё его свидания не заканчивались так невинно, однако, не получив почти ничего взамен, он всё равно чувствовал удовлетворение от проведённого с ней времени.

Ксюша быстро вбежала на второй этаж и остановилась у двери в квартиру, чтобы отдышаться. Щёки предательски горели, выдавая её волнение. Она прижала ладони к ним, пытаясь остудить.