– Ну и что бы ты без меня делал? – заломив бровь, спросил Яр. – Сидел бы вечерами дома, или таскался с родителями по светским мероприятиям. Хотя нет, ты бы, Ос, ушёл с головой в работу. Переехал бы в офис, с утра до ночи сопоставлял бы свои циферки, и иногда перебирался в какой-нибудь из своих магазинов. Потом снова зарывался в бумажки, и в итоге попросту бы тронулся умом. Так что я – не наказание, а лекарство. Да и вообще, к жизни нужно относиться чуточку проще. Поверь, тогда она сама начнёт проще относиться к тебе.

– И всё же, Яр, ты – псих, – озвучил свои мысли хмурый Оскар. – И я с тобой психом становлюсь. Потому что нормальный человек на твою авантюру ни за что бы не согласился.

– Ну, значит мы оба с тобой ненормальные, – резюмировал тот, широко улыбнувшись.

– Именно это меня и пугает.

Ровно в половину девятого утра я уже стояла на балконе своей новенькой квартиры. По непонятным мне самой причинам встреча с будущим работником заставила меня нервничать, словно это меня сегодня должны были нанимать, причём мне очень важно получить эту работу.

Спала в ожидании утренней встречи отвратительно. Поесть не успела, так как слишком боялась опоздать. Полчаса выбирала, что надеть, словно мне предстояло самое настоящее свидание. В итоге решила оставить эксперименты на более удачное время, облачилась в голубые джинсы, тёмную футболку, любимые кеды. Волосы заплела в косу и отправилась прочь из родительского дома. Уже перед самым выходом, окинув своё отражение скептическим взглядом, подумала, что, наверное, стоило накраситься, или хотя бы намазать ресницы тушью, но… пришлось уже идти, как есть.

На самом деле я не очень любила декоративную косметику. Конечно, в офисе приходилось выглядеть согласно занимаемой должности и пресловутому дресс-коду. Ведь все наши сотрудники – лицо банка, а значит должны выглядеть соответственно. Строго, красиво и элегантно. И всем наплевать, что из моих длинных светло-русых волос сложно сотворить подходящую причёску, тем более, когда спешишь с утра на работу, а оставлять их распущенными я не любила.

Честно говоря, давно бы обрезала, ведь они даже заплетёнными в косу опускались гораздо ниже талии. Но все вокруг упорно твердили, что такую красоту нужно беречь. Кому и зачем это нужно, они, к сожалению, не уточняли.

Услышав, как в комнате щёлкнул принесённый из дома электрический чайник, снова вошла в квартиру и налила себе полную чашку растворимого кофе. Баночки с чёрными гранулами и сахаром притащила сюда несколько дней назад. Фактически у меня в королевстве теперь имелось две кружки, две ложки и одна старая табуретка. Хотя, пока мне и этого было вполне достаточно.

Чем ближе стрелки часов подбирались к девяти утра, тем сильнее дрожали мои руки. Ума не приложу, с чего бы так нервничать? Да я перед проверками аудиторов так не переживала. А тут на пустом месте – и настоящий мандраж. Когда же ровно в указанное время в дверь постучали, я неожиданно поймала себя на мысли, что хочу курить. Причём прямо сейчас. А учитывая тот факт, что курила я крайне редко, эта идея даже мне самой показалась странной.

И тем не менее, заставив себя собраться с мыслями, поставила кофе на стул, расправила плечи и отправилась встречать своего первого наёмного работника.

А за дверью меня ждал… темноволосый парень. Хотя нет, молодой мужчина – уж слишком серьёзными были его глаза. Он оказался одет в светлые джинсы и белоснежную футболку, и почему-то мне стало не по себе от того, что в моей квартире даже присесть некуда. Предлагать обшарпанную табуретку было стыдно.

– Добрый день, вы Варвара? – вежливо уточнил гость, окинув меня холодным взглядом – не то оценивающим, не то любопытным.

– Д… да, – кашлянув, отозвалась я. – А вы мастер по ремонту. Я правильно понимаю?

– Угадали, – отозвался этот человек, изогнув губы в лёгкой ироничной ухмылке.

И, честно говоря, внешне он был похож на кого угодно – от торгового представителя, до брачного афериста. Но в нём было что-то такое, от чего я даже не подумала его не впустить. Этакая внутренняя сила, которая окружает только на сто процентов уверенных в себе личностей. Своеобразная аура власти, если не над другими, то над собственной жизнью. С подобными людьми было страшно связываться. Рядом с ними я всегда чувствовала себя недочеловеком.

– Проходите, – нашлась, отступая назад и пропуская его внутрь.

Тот кивнул, но перед тем, как перешагнуть порог, с сомнением осмотрелся. Глядя на то, как он ступает по бетонному полу своими белоснежными, идеально чистыми кедами, я почему-то перестала считать свою квартиру королевством. Сейчас она казалась мне как минимум сараем, в который по ошибке забрёл настоящий принц.

– Значит, – начал гость, засунув руки в карманы джинсов, – здесь вы хотите сделать ремонт. И… – он повернулся ко мне, спокойным голосом спросил: – Что же именно хотите сотворить в этом… месте?