Предосторожность оказалась оправданной: за дверью подсобки чувствовалось крупное тепловое пятно. Правда, несмотря на размеры, шанс нарваться на боевую особь практически равнялся нулю. В момент опасности, матка с лёгкостью может подавить инстинкт самосохранения всех своих отпрысков, бросая тех в бой.

Учитывая, что во время драки главный Червь не позвал на помощь эту тварь, я ожидал увидеть бесформенное месиво из ещё живой плоти и паразитов. Вот только реальность, в некотором роде, оказалась куда страшнее.

В подсобке прятались два подростка: парень и девочка. Первому, на вид, было не больше девятнадцати, в то время как вторая едва ли дотягивала до четырнадцати лет.

То и дело подрагивая, девочка стояла вплотную к парню. Уткнувшись лицом в его грудь и закрыв глаза, она словно пыталась спрятаться от всего мира.

Сам парень, рослый и подтянутый, не выпускал спутницу из объятий, при этом, не сводя с меня напряжённого взгляда. В глазах подростка читались самые разные эмоции, от ужаса до надежды. При этом стоило отдать ему должное, даже сейчас он пытался прикрыть собой девочку.

— Мы ничего не видели, — парень держался на удивление хорошо, ничем не выдавая собственную ложь, в отличие от захныкавшей подруги.

— Это не важно, — фраза прозвучала слишком двусмысленно, отчего малышка ещё сильнее прижалась к своему защитнику. — Нечто подобное, — отступив на шаг, чтобы снизить градус напряжения, кивнул в сторону зала, — скоро в той или иной мере будет повсюду. Понимаешь, что это значит? — вместо ответа парень лишь дёргано кивнул. — Хорошо, — реакция меня пусть и не удивила, но порадовала.

Взрослые люди, в большинстве своём, тяжело принимали правила нового мира. Прокачка, модернизация тела — всё это и многое другое попросту не укладывалось в головах людей, что привыкли жить изо дня в день по определённому шаблону. С подростками дело обстояло иначе — те адаптировались куда быстрее.

Правда, даже с подобной форой, молодое поколение не сумело удержать в своих руках власть. Сказывалась банальная нехватка жизненного опыта и излишняя вера во вновь обретённые силы. Одни, переоценив собственные возможности, погибали в бою, в то время как других убивали собственные «союзники», более хитрые и расчётливые.

— Мы можем уйти? — вновь, как можно спокойней заговорил парень, старясь не показывать страх.

Достав и включив фонарик, бегло осмотрел кладовку, без особого труда приметив на полу около десятка раздавленных червей и кровавые следы от подошв. Едва вылупившиеся паразиты, мягко говоря, недотягивали до статуса грозного врага, скорее уж им подходило определение «мерзкие», но порой и этого хватало, чтобы загнать неподготовленного человека в угол.

Многие люди попросту не могли перебороть отвращение и страх перед неизвестной тварью, в итоге становясь носителями. Стоящий передо мной парень боролся. Помимо ног, он не побоялся пустить в ход руки, точнее одну — на костяшках остались ссадины. Видимо, он подсознательно догадывался, что это рискованный шаг и даже сейчас, обнимая подругу, отводил раненную правую руку в сторону.

— Отпусти девочку, — парень, ожидаемо, насторожился и не спешил следовать моим словам, — по крайней мере, если тебе дорога её жизнь, — свет фонарика скользнул по правой руке, освещая две бурые полосы воспалённой кожи, идущие от запястья к локтю и выше. Подобную метку оставляли черви, пробуриваясь сквозь плоть вглубь тела нового носителя.

Проследив за лучом света, парень наконец-то заметил изменения в собственной руке. Дыхание подростка моментально сбилось, став в разы тяжелее, а успевший сузиться на свету зрачок, резко расширился.

— Выходите, — мой голос заставил подростка сбросить оцепенение, после чего он несколько раз кивнул.

Сделав глубокий вдох и успокоив дыхание, подросток внимательно изучил левую — чистую руку и только после этого вновь решился прикоснуться к девочке, но уже отстраняя ту от себя. К этому моменту, когда запаниковавшая малышка подняла непонимающий взгляд на друга, на лице последнего уже была добродушная улыбка.

— Настя, теперь всё будет хорошо, — не переставая говорить, подросток погладил левой рукой девочку по голове, тем временем неестественно сильно отведя правую. — Пойдём, это… спасатель. Давай, переставай сестрёнка, уже всё нормально.

После недолгих уговоров, девочка всё же послушалась и вышла вслед за братом из коморки, правда она так и не отпустила его здоровую руку. На меня малышка ни разу не взглянула, смотря исключительно себе под ноги.

Весь путь до выхода из клуба прошли в тишине. Девочка то и дело срывалась на плач, но брат быстро её успокаивал. Говорил он тихо, практически шёпотом, но мне не составило труда подслушать его слова. Подросток продолжал уверять сестру, что я спасатель и теперь всё будет хорошо.