— Кто там?

— Меня зовут Ден. Ты просил о помощи? — крикнул я в ответ. — Не знаю, какой именно помощи ты ждал, но я выманил зомби наружу и оставил их там. Ты можешь открыть, здесь безопасно.

— Ты уверен? — донесся нерешительный голос.

Я тяжело вздохнул, очень захотелось послать его, но парень был мне нужен. А я ему. Так что проглотил все маты и как можно спокойнее ответил:

— Да, абсолютно.

Услышав Макса вживую, без треска радиоэфира, я уловил явный акцент в его речи. Очень родной такой акцент, корнями из той же системы образования, что и «Лондон из зе кэпитал оф Грейт Британ».

Дверь отворил очень высокий сутулый парень с неопрятной русой бородой и патлами, свисающими аж до лопаток. Выглянув в коридор, он покрутил головой, убедился, что зомби нет, и только потом затащил меня внутрь.

— Макс Тернер, — представился он.

Профиль Макса, выданный системой, показал другую фамилию, чем подтвердил мои подозрения — наш!

Максим Николаевич Тертышный, 23 года

Активная одушевленная оболочка: 100 %.

Тернер, ага. Но я решил подыграть:

— Дэн Рокотански.

— Рад познакомиться, мистер Рокотански! Спасибо, что помогли! — Положив наушники на стол, он улыбнулся, продемонстрировав два мощных, как у кролика, желтоватых резца, и поинтересовался: — Как вы меня нашли?

— Поймал волну, — ответил я по-русски. — Прошел через сотни зомби, твою мать, чтобы спасти этого недоумка, а он мне: «А ю шуэ?» Шуэ, блин!

— Оба-на! Наш! — просиял Макс, переходя на русский. — Е-ма… Вот уж не думал, что меня спасет именно просьба о помощи по радио! Кто слушает радио в наше время? Особенно здесь, на курорте? — задал он риторический вопрос и сам же ответил: — Никто!

Теперь, когда он заговорил по-русски, я уловил другой акцент. Даже не акцент, а манеру выражать мысли.

— Угу. А ты откуда, Макс? И с фига ли ты Тернер? — Говорить, что знаю его настоящую фамилию, не стал. — Немец?

— С чего бы немец? — удивился он. — Русский. По паспорту. А так — черт его знает, дед еврей, бабка татарка, донские казаки тоже есть в роду. Вообще, я из Казахстана, из Актюбинска, но давно сюда перебрался. С прошлого года работаю в этом отеле. А Тернер — это я только здесь так называюсь.

— Косишь под местного?

— Да не… — отмахнулся он и признался, подтвердив показания интерфейса: — Тертышный я. Местные не в состоянии не то что запомнить, даже прочитать правильно, язык заплетается. Вот и стал Тернером. А ты откуда… Рокотански? — Он ухмыльнулся.

— Рокотов я. Денис. Из Самары.

— Ах Сама-а-ара-городо-о-к… — пропел Макс, — беспоко-о-ойная я, беспоко-о-ойная я, да успоко-о-ой ты меня…

Он дал петуха, да и исполнение было на троечку — ни слуха, ни голоса. Медведь, видать, от души потоптался на его ушах. Но меня порадовало, что парень пришел в себя. Панический страх подавляет способность думать, в битве с зомби Макс поможет разве что советом, о чем свидетельствовали ручки-палочки с обвисшей кожей, тонкие длинные ноги и угадывающееся под футболкой пивное брюшко.

— И девчонки у вас красивые, да? — выдал он еще факт из того, что знал о моем родном городе. — В Самаре-то?

— Самые красивые, здесь ты прав, — улыбнулся я, вспомнив своих жен. — Ладно, давай дальше вместе думать. Потому что, если скажу, что мы с тобой в заднице, это будет преуменьшением.

— А что… — неуверенно заговорил парень, и страх к нему вернулся. — Там… Там все такие?

— Все. Ни одного живого я не встретил, только безмозглые агрессивные твари. — Наткнувшись взглядом на текст над его головой, я поинтересовался: — Буковки всякие тоже видишь? Про Жатву душ слыхал что-нибудь?

— Буковки? Жатва… чего? Ты о чем вообще?

— Понял, не видишь.

— Да что за хрень происходит?! Это реально зомбаки? Не глюк? — Он встряхнул меня за плечи. — Скажи, что я тронулся!

— Ну… не без этого, — усмехнувшись, я пожал плечами. — Но зомби — точно не глюк. На меня напали двое… — Вспомнив о горничной, я уточнил: — Нет, трое. Хотелось бы верить, что они просто лезли обниматься, но нет. Не осталось ни разума в их буйных головушках, ни душ в телах.

— Значит, не почудилось, — вздохнул он.

— Нет, не почудилось. К сожалению, Макс, мы не сумасшедшие.

Он взвыл, закрыл уши и зарычал.

Я поставил на стол рюкзак с колонкой, мартини и соком, окинул взглядом серверную: обычная комната, никаких тебе проводов, оплетающих стены, и микросхем. Несколько системных блоков стоят у стены, на столе мерно гудящий прибор непонятного предназначения, на втором столе старинная радиостанция, которой, наверное, и воспользовался Макс.

— Откуда свет? — поинтересовался я. — Во всем отеле нет ни связи, ни электричества.