– Эйрэ, вы здесь! Наконец-то…

Окружающие безропотно расступались в стороны, пропуская незнакомку. Даже Видан, и тот торопливо отодвинулся. Впрочем, девушка это вряд ли заметила – ее вниманием целиком и полностью завладел наследник.

– Вы в порядке? Хвала Двуединому! Я так волновалась, – возбужденно проговорила она, останавливаясь в шаге от нас.

Стройная, рыжеволосая, с золотыми искрами в карих глазах, нежными розовыми губами и безупречной фарфоровой кожей с легким румянцем. Я уже привыкла к тому, что леди этого мира невероятно привлекательны, практически идеальны. Все, без исключения. Но в этой было что-то особенное, завораживающе-пленительное. На ее фоне я выглядела блеклой замарашкой. Запачканная, порванная одежда – пусть и прикрытая одолженным у кого-то плащом, – наспех уложенные волосы, синяки под глазами… Хорошо хоть под вуалью лица не видно: парочка порезов точно «приятно» впечатлили бы окружающих.

– Все хорошо. Благодарю. – ответ Фарна прозвучал подчеркнуто вежливо и предельно отстраненно.

– Кстати, заметьте, Бэл, я тоже уцелел, – вмешался Граэм, иронично заломив бровь. Видимо, надеялся отвлечь девушку от друга. Но она лишь мазнула по Аллану взглядом и снова сосредоточилась на Драконе.

Нетерпеливо подалась к нему, словно собиралась коснуться руки, но в последний момент сдержалась и замерла, как трепещущее на ветру пламя.

– Кайден…

Ого, он для нее, оказывается, Кайден.

Сердце неприятно кольнуло, и я досадливо поморщилась – этого еще не хватало. Какая мне, собственно, разница, кто как его называет? Мы всего лишь временные партнеры, не больше.

– Я жив, здоров и прекрасно себя чувствую. Не стоит беспокоиться, леди Белисса.

Голос Фарна заледенел – едва заметно, чуть-чуть. Он словно невидимую стену между ними ставил, отгораживаясь, и девушка поняла. Выдохнула, выпрямилась. Произнесла, на этот раз более сдержанно:

– Простите, эйрэ, я позволила себе лишнее. Виной всему волнение. Я… мы переживали за вас.

Надо же, а она не так проста, эта Бэл. Знает, когда надо отступить. Уж точно не чета моей простушке кузине.

Я снова взглянула на рыжеволосую красавицу, оценивая уже не внешнюю привлекательность, а умный взгляд, упрямо сжатые губы, уверенную осанку и одежду. Красивое, явно дорогое, но вполне удобное платье – никакого летящего шлейфа, лишних слоев, рюшек и оборок. В таком, при необходимости, и атаку отразить можно.

Неужели, боевой маг?

«Готова поспорить, у нее под юбкой брюки, как у меня. На всякий случай», – мелькнуло в голове, и я усмехнулась неожиданным мыслям.

Если нам с этой девушкой суждено стать врагами, справится с ней будет непросто. Гораздо сложнее, чем с Кетрой.

– Позвольте проследовать за вами во дворец, – продолжала тем временем Белисса. – Я все подготовила…

– Спасибо. Не стоит, – перебил Фарн. – Возвращайтесь без меня. Я приеду позже.

– Но эйрэ… Повелитель желает видеть вас. Немедленно.

– Уверен, отец простит, когда узнает, в чем дело. Мне нужно сопроводить невесту в резиденцию ее клана.

– Невесту? Какую невесту? Вы же не… – в глазах Белиссы вспыыхнуло безмерное удивление, и она резко развернулась ко мне, как будто только сейчас заметила. Хотя, вероятно, так и было.

– Лорд Янт, – а вот Кайден, похоже, полностью проигнорировал замешательство собеседницы. – Все готово?

– Да, эйрэ, – поспешно отозвался опекун. – Совет ждет.

– Замечательно. Лиэн, пятерка со мной, остальные – в казармы. Доклад по возвращению. Эннари, идемте…

Мне с улыбкой протянули руку.

– Эннари? – новый всплеск недоумения. Девушка даже отступила на шаг. Произнесла неверяще. – Это ты? Действительно ты? Здесь? Но как? Почему? Вы ведь с ним давно…

Цепкий взгляд быстро ощупал меня с ног до головы, измерил, оценил, метнулся к лицу, закрытому вуалью. А потом в нем отразилось понимание.

– Хотя… Вам ведь нужно уладить формальности. Теперь, когда эйрэ стал признанным наследником, документы необходимо поскорее привести в порядок.

Ну вот, я права, она не только красивая, но еще и умная. Опасное сочетание.

– Эннари… Такая неожиданность, – Белисса тем временем окончательно пришла в себя. Вскинула подбородок, мило мне улыбаясь. – Проделать весь путь, в твоем состоянии… А ведь еще назад потом возвращаться. Я восхищена твоей выдержкой и чувством долга. Узнаю свою Нари.

Свою Нари?

Это она сейчас о чем?

– Надо нам встретиться пока ты гостишь в столице. Поболтать, как раньше. Мы ведь были лучшими подругами.

Лучшими подругами? А вот это уже, и правда, серьезно. Если прежняя Эннари, которая гнобила слуг, издевалась над кузенами, вызвала стойкую ненависть жениха, считалась ее ближайшей подругой, то что же за человек эта рыжуля? Такая же гадина? Но пообщаться с ней тем не менее стоит – при желании можно узнать много ценного.

– К сожалению, я не помню вас, леди Белисса, – отозвалась любезно. – Но с удовольствием поговорю. Как-нибудь. А сейчас извините, нам пора.