Шрифт:
– Мама… – никогда не видела его таким растерянным.
Сотканная из магической энергии фигура приблизилась к нам, подняла руку, словно хотела коснуться его щеки, но передумала.
– Я горжусь тем, каким ты стал, – заговорила она. – Ни одна мать и мечтать не смела бы о таком сыне. А теперь отдай мне осколок и ступайте отсюда.
– А как же энергия? – нахмурилась я.
И женщина бросила взгляд на связанную Анабель. Настоятельница все поняла куда раньше, чем я, забилась в путах, разразилась ругательствами, но это ей уже не помогло бы.
– Желаю вам счастья, – снова улыбнулась мать Стейна.
И снова подавила порыв прикоснуться к сыну. Вероятно, причиной было то, что она вся состояла из чистой энергии. А после взмахнула рукой – и нас словно порывом ветра буквально вынесло в реальный мир. В ту самую пещеру.
Сердце сияло. Срастались трещины. Оно восстанавливалось. А там, внутри, безвозвратно умирали две женщины. И если настоятельница получила по заслугам, то мать Бенджамина…
Я просто взяла его за руку. Сплела наши пальцы, давая понять, что рядом. И всегда буду рядом. Но он не отрывал от артефакта взгляда, пока теплилась хоть искра. Хоть намек. И так же крепко сжимал мою руку.
– Грязные порты Многоликого! – на всю пещеру раздался ошарашенный голос короля. – Мы победили!
И вот только теперь пришло осознание: все уже позади. Впереди много работы – найти и обезвредить членов ордена Черного сердца. Но сейчас случилось главное – артефакт восстановлен, а опальной королевы больше не существует. А значит, теперь каждый шаг будет наверх. Каждый шаг будет победным.
По щекам покатились слезы. Горячие слезы облегчения. Стейн меня тут же обнял, я ткнулась носом в его плечо и какое-то время беззвучно плакала. Выплескивая все, что сдерживала до этого момента.
– Надеюсь, что это ты сейчас не раскаиваешься так, что призналась мне в любви и согласилась выйти за меня замуж, – хмыкнул Бенджамин, не пойми каким вообще усилием воли еще собрав силы для шутки.
Возможно, потом он даст себе время пережить и оплакать последнюю надежду вернуть мать. Но сейчас…
И тут у меня в голове начало выстраиваться в общую картину все произошедшее. Не только то, что сделано, а и то, что обещано. А в общем-то, да. Я тут такого наговорила сегодня… Но, кажется, на попятную пойти уже не удастся.
– Эх, мистер Стейн, знали бы вы, какое “счастье” заполучили… – всхлипнула, но все равно поддела я любимого.
– А кто сказал, что мне нужно какое-то другое? Я это люблю. Больше жизни!
И да… я ему снова верила. И, кажется, он это уже прекрасно знал.
Эпилог
– Три заказа на этой неделе. Думаю, что приоритетный все же графини де Монрео, – внес предложения мистер Херенс, опасливо покосившись на скучающего в кресле Криса. – Но решать вам, леди Стейн.
Мне сегодня точно решать ничего никакого желания не было.
За окном моего рабочего кабинета в агентстве “Иллюзия” расцветала весна – юная, одетая в зеленый и белый, нежно-розовый и даже местами голубой. Она пела голосами птиц, наряжалась в солнечные лучи и окутывала себя ароматом весенних цветов. Она была прекрасна и вселяла надежду, что любые зима и тьма не длятся вечно.
Несколько месяцев прошло с того самого переломного дня. Я сейчас смотрела в окно на то, как столичные жители прогуливались по залитой солнечным светом площади, как улыбались друг другу и думала о том, что все они даже не догадываются, чего удалось избежать. Счастливые в своем неведении. Может, и хорошо, что не знали. Потому что меня саму до сих пор преследовали кошмары.
– Я думаю, что леди Монрео прекрасно обойдется и без нашей помощи. Она желает отобрать у падчерицы все наследство покойного мужа. И я считаю это аморальным.
Заскрипел одновременно грифель карандаша в руке тихо хмыкнувшей Сьюзан, и зубы Херенса.
– Но это деньги… – начал Хорек, от недавнего ставший моим партнером и..э подчиненным. Потому что помимо четверти, что я получила за контракт, еще две четверти выкупил за баснословные деньги Стейн, как свадебный подарок. И жадность Херенса сгибила – теперь ему полностью подчиняться мне. – Адалинда! Сама же знаешь, дела так не делаются.
– Вы считаете, что я неправильно веду дела? – развернувшись к бывшему начальнику, спросила я.
Хорек тут же побелел, покрылся потом, бросил взгляд на Криса и передумал. Может, они мог еще фамильярничать со мной, но вот мужа моего боялся, как огня. И если сама я не стала бы жаловаться, но приставленный ко мне охранник – докладывал лично королевскому бастарду.
– Займусь подготовкой документов по двум другим проектам, – решил он, поднявшись с места. – С вашего позволения?
– Да. Будьте так добры, – кивнула я.