Так что остававшихся денег едва хватало на жизнь. Поэтому бабушка пыталась оформить дополнительные средства.

Вся их одежда была подарена соседями, кроме обуви, и то обувь они брали также поношенную в какой-то лавке или у старушек, продававших всякое тряпье около городского рынка.

Конечно, жизнь Антона и его бабушки была незавидна, но они никогда никому ни жаловались. «Вместе мы все вынесем», – так они часто говорили друг другу.

– Потом я встретила фабричную подружку. Мы поболтали, потом потихоньку пошла домой, – ответила бабушка.

– Послушай, бабуль, ты не должна ходить пешком до дома, наверно, и к начальству ходила пешком, – сказал Антон.

– Да, пешком. Здесь же недалеко. Антоша, зачем мне тратить деньги на транспорт?

Ноги у меня еще пока крепкие, – сказала бабушка. –

Ладно, иди ешь, дорогой.

Антон сел за стол. Бабушка заботливо наложила ему плова с тушенкой. Он стал его жадно поглощать.

Поев, Антон лег на кровать и стал задумчиво поглядывать в потолок. Бабушка села читать книгу писателя Бунина. Когда она читала, надевала очки, которыми пользовалась только дома.

Пробил какой-то час. У них были старинные часы, которые били курантами, это были единственные часы в доме. А когда они ломались, время для Антона и бабушки просто останавливалось. Их было кому подчинить, в соседнем подъезде жил Федька-злотый.

Так его прозвали за золотые руки, но пьяница был страшный. Все делал за бутылку.

Но для бабушки Антона из уважения к ней, а уважение к людям он испытывал, часы ремонтировал бесплатно. Правда, ремонта часов приходилось ждать долго, мастер мог быть дни напролет в запое.

Бой курантов отвлек Антона от его размышлений. Он повернул голову к стене, на которой висели часы. Часы умолкли. Он оглядел всю серую, облезлую стену. Потом опустил взгляд на покосившуюся тумбочку. На ней лежала затертая салфетка, лежала какая-то старинная шкатулка, почерневшая от времени, откуда взялась она, Антон не знал, да и не интересовался, потому что очень редко замечал.

А еще на тумбочке стояла рамка с фотографией, на которой были запечатлены его родители.

Антона начали мучить воспоминания прошлого, когда еще родители были живы, и он был полностью здоров. Тогда была совсем другая жизнь. Он нечаянно уснул.

Семья Антона жила также в этом городе. Жили они в частном большом, уютном доме, этот район был неплохой. Его отец был директором единственного в этом городе колледжа, мама была преподавателем в нем. Ее предметом являлась культурология. Она была очень образованным человеком. И в Антоне воспитала культурного и образованного мальчика. К тем знаниям, что он получал в школе, она добавила и свои. Со своими ранними познаниями Антон мог бы много достичь, входя во взрослую жизнь.

С ними также жили бабушка и дедушка, они были родители мамы Антона. Отец был сирота, он вырос в детском доме. Ему пришлось добиваться всего самому. Он многое прошел на жизненном пути, и это сделало его очень морально сильным человеком. Отец от себя передал Антону несгибаемую силу воли, железное терпение, любовь к жизни.

Родители мамы были хорошими хозяйственниками. Поэтому их семейная крепость была сильна…

Наступило новое утро, Антоша встал с кровати, оделся и пошел умываться. Приведя себя в порядок, зашел на кухню, где уже сидели за столом мать и отец, а бабушка их обслуживала.

– Доброе утро, ма, па, бабуль, – поприветствовал Антоша.

– Доброе, доброе. Садись, Антон, – сказал отец.

– Здравствуй, деточка, – поприветствовала мама и поцеловала его в щеку.

Антоша сел за стол, бабушка подала ему завтрак.

Итак, пора было идти в школу, а родителям на работу.

Выскочив из дома, Антоша побежал к своему школьному товарищу, с которым учился в одном классе. Его звали Юрок. Он всегда заходил за ним по дороге в школу.

Антоша подбежал к дому Юрка и позвонил. Тут появился сонный, наспех одетый приятель.

– Юрчик, давай быстрей, опоздаем же. Училка убьет нас, – поторопил Антоша.

– Да не бойся, Антон. Подумаешь, напишет жалобу в дневник, и что из этого? – промямлил Юрок.

– Тебе, может, все равно, а папка обещал мне велосипед купить за хорошую учебу и поведение, – ответил Антоша.

Итак, друзья трусцой побежали в школу.

День выдался обычный. Поучившись на уроках и немного пошалив на переменах, Антоша возвращался домой. Он шел не спеша один, так как Юрка после занятий забрали родители. Они куда-то уезжали. Хотя Антон догадывался куда, у Юрка в подростковой колонии, которая находилась в нескольких километрах от города, сидел брат. Юрок с родителями ездили его навещать каждую неделю.

Звали брата Женя, по прозвищу Жгут. Это прозвище дали ему из-за его очень быстрого и жгучего удара. Бил как натянутый жгут, очень больно.