– Я воспитала монстра!
– патетично всплеснула руками женщина, а из её глаз покатились слёзы, подозреваю - фальшивые.
– На этот раз я прощу тебе твои мерзкие домыслы, сын. И даже присмотрю за этой твоей оборванкой пару дней. Но на большее не рассчитывай.

– Ты уже присмотрела, - резко ответил Тайгир, на миг прикрыв глаза и что-то беззвучно прошептав.
– А я умею учиться на своих ошибках. Экипаж уже ждёт вас, герцогиня Ордо. 

И, не слушая возмущений и горячих обвинений матери, мужчина пошёл к выходу. Я не знала, какие отношения их связывали, и не могла встать ни на чью сторону, но… В этот момент я вдруг пожалела леди Ордо. Пусть, женщина поступала подло и, возможно, немало крови попила у собственного сына, но она, похоже, искренне считала, что своими действиями сможет подтолкнуть его к счастью. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Правда, уже в следующий момент мне стало не до внутренних метаний, потому что моё сознание выкинуло из тела кота, а в дверь комнаты, где я находилась, постучали.

– Войдите, - откашлявшись, сказала я, совершенно точно зная, кого увижу.

– Мисс Хлоя, - на миг склонив голову, мужчина смерил меня внимательным взглядом.
– Вы что-то говорили моей матери о компаньонке и сёстрах. Предлагаю вам написать им письмо, а я позабочусь о том, чтобы они его получили и оказались здесь как можно скорее.

– А разве нельзя сделать всё гораздо проще?
– вскинула брови я.
– Просто объясните мне, как открыть портал в Арандон, и я больше не буду стеснять вас своим присутствием.

– Кажется, вы не совсем понимаете всю серьёзность ситуации, мисс… Кстати, может, назовёте своё родовое имя?

– Графиня Хлоя Дельвейс, - поколебавшись, представилась я.

– Так вот, мисс Дельвейс. Давайте порассуждаем, - медленно проговорил Тайгир, присаживаясь в кресло напротив меня.
– У вас что-то произошло, из-за чего вы оказались в нашем лесу, без сопровождения, документов и какой-либо помощи. А через несколько часов в вас проснулась тёмная магия, изменив не только вашу суть, но и всю вашу жизнь. Слепки ауры, архивные данные, ваши магические оттиски в документах - всё это больше недействительно.

– И что, нет никаких способов незаметно отправить меня домой?
– нахмурилась я.

– Вы знаете, что все порталы между государствами отслеживаются?
– Ответил вопросом на вопрос лорд Ордо.
– И неважно, создал маг переход сам или воспользовался артефактом. Так вот, как думаете, как быстро ваш Департамент Магического контроля решит проверить, что за Тёмный маг так нагло нарушил границы? И что с вами будет, если они поймут, что вы не просто тёмная, а женщина, получившая этот дар насильно?

Я вздрогнула. Что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это для меня не закончится. Как минимум - сотрудники лорда Эшту поставят на мне пару опытов, как максимум - решат устранить возможную угрозу превентивно. А если вспомнить, что Саррен пытался убить меня и до этого…

– Что вы предлагаете?

– Как я уже говорил, я помогу вам, - спокойно ответил мужчина.
– Но вы тоже поможете мне в ответ. 

Лорд Вуар

– Саррен?

Я резко обернулся, посмотрев на удивлённого Крейна.

– Что ты здесь делаешь?
– нахмурившись, подозрительно спросил он.

И вот, что я должен ему сказать? Что настолько погрузился в собственные мысли, что по привычке пришёл к своему кабинету, точнее, к кабинету лорда Эшту, совершенно забыв, что мне теперь туда вход заказан?

– Хотел кое-что проверить, - спокойно ответил я, деланно небрежно пожав плечами.
– Перед тем, как переместить нас в Гьярдиарр, Айкорр чертил какие-то схемы. Вдруг в них есть подсказки о том, что там произошло?

– Так ты действительно ничего не помнишь?
– с жадным любопытством спросил приятель, сверкнув глазами в предвкушении скандальных откровений. 

– Знаешь, Крейн, на этот вопрос я отвечал уже раз двадцать, в том числе, нашим дознавателям, под действием зелья правды, - холодно усмехнулся я, не собираясь просвещать его в том, что даже зелье и артефакты истины можно обмануть, если знать, как.
– Но, раз уж тебя это так интересует… Да, я не помню, что произошло с нами после того, как мы оказались в аномальной зоне. И нет, не знаю, как получилось, что мы, своим появлением, разрушили лечебницу для страждущих. Как и не знаю того, что случилось с лордом Эшту после этого, но очень хочу выяснить.

А вот тут, пожалуй, я не соврал. Мне действительно было жизненно необходимо понять, попал ли всё-таки Саррен в моё тело, исчезнув после этого в том же портале, что и Хлоя, или же испепелил его вместе со своей душой.

– А ты изменился, - протянул Крейн, смерив меня странным взглядом с толикой раздражения.
– Стал жёстче и язвительнее. Надеюсь, это временно, под воздействием эмоций от случившегося. Потому что второго Айкорра наш Департамент не выдержит. Особенно, если учесть, что именно ты займёшь его должность, если лорд Эшту не найдётся в ближайшее время.