Во-первых, она бывшая Киллиана, и мы до сих пор не обсуждали с ним, как он к этому относится. Ну и во-вторых…

Слишком много мыслей о Вивьен. Пугающих мыслей. Которые я не могу пока сформировать во что-то полноценное. Может, просто боюсь признаться себе в том, что она и свадьба с ней – не просто сделка. И в чувствах к ней я тоже не могу признаться. Ни себе, ни кому бы то ни было. Даже друзьям. Однако Дом знает то, что больше никто из друзей не знает.

Открываю глаза, отклеиваюсь от двери и медленно ступаю на мощёную дорожку. Друг идёт за мной.

– Ты хочешь Ви? – спрашиваю друга, не оборачиваясь.

– Все хотят Ви, – глухо признаётся он.

Я останавливаюсь, так и не дойдя до пляжа. Крутанувшись на месте, разворачиваюсь.

– И ты поможешь мне, если что? – выстреливаю в него тяжёлым взглядом.

Эта часть игры ему знакома. И он всегда помогает. Никто из моих бывших девушек не смог устоять перед обаянием Доминика Холта. И каждая из них оказывалась в его постели. И у меня всегда была возможность держать девчонок под контролем. Ведь каждая из них совершала ошибку в самом начале пути. Этому приёму меня научил один из братьев – Шон. Каким бы гулякой он ни был сам, жена не может потребовать развода и отнять у него половину состояния, потому что его же стараниями изменила ему однажды…

Я проворачивал подобную схему много-много раз, но раньше у меня не было жены. И похоже, Дом тоже сомневается.

– Крис, ты уверен? – говорит он, вглядываясь вдаль, в синюю гладь океана.

– Нет, я не уверен, – отвечаю по-честному. – Вообще-то, это план «B».

– «B»? А какой тогда «А»?

Я горько усмехаюсь.

– Не спать с Ви.

Доминик переводит на меня ошарашенный взгляд.

– Ты хочешь воздерживаться, а потом аннулировать брак, потому что не было консумации? – сразу догадывается он.

– Да. И эта гениальная идея принадлежит отцу, – выдавливаю я с отвращением.

Дом безрадостно хмыкает.

– У тебя не получится, Крис.

И меня как-то даже обижают его сомнения.

– Почему? – бросаю я угрюмо.

– Сам подумай, Крис. Вивьен умная, хитрая, она может подчинить себе любого…

– Но она же не смогла подчинить Килла. Что, если мы сами создали ей такой образ? Придумали свою версию Вивьен Монро, а теперь слепо верим в этот образ и постоянно ждём подвоха от неё. И совершенно не хотим видеть настоящую Ви.

Всё это я выпаливаю на одном дыхании. Глаза Доминика сначала расширяются от удивления, а потом лукаво сощуриваются.

Что я несу, чёрт возьми?

– Так, всё, ничего мне не говори, – осаживаю его и бросаю взгляд на океан.

Накатывающие волны неторопливо облизывают песок. Солнце медленно ползёт к линии горизонта, оповещая, что этот грёбаный день подходит к концу. В памяти всплывает образ Вивьен, только теперь в маленьком бикини на сексуальном теле.

Голова идёт кругом.

Поворачиваюсь к Доминику. Его взгляд по-прежнему лукавый и понимающий.

– Не смотри так на меня, – отбриваю угрожающе. – Я не защищаю Ви… Просто я испытываю чувство благодарности, понимаешь? Она достала наш бизнес из задницы.

– Она нравится тебе, Крис, – говорит друг, кивая своей догадке. – Признаюсь честно, я решил, что ты женился на Вивьен, потому что и правда ею увлёкся. И дело совершенно не в Лизи.

– Да? – мои брови ползут вверх. – Для тебя это кажется очевидным? Моя увлечённость Вивьен…

– Да у тебя всё на лице написано, бро, – Доминик коротко смеётся.

Вот чёрт!

– Никто из нас не особо одобряет твой выбор, но и лезть мы не станем, – продолжает он. – Ты разберись лучше, насколько всё серьёзно…

– Всё очень серьёзно, – говорю ему с грустным смешком. – Я должен аннулировать этот брак. И сделать это через месяц. Ровно столько нужно, чтобы О'Конел забыл о моём существовании.

Дом с пониманием кивает.

– Я сделаю, что скажешь, Крис. Только ты сам-то хочешь его аннулировать?

– Я не знаю, – отвечаю на выдохе. – Я ни черта не знаю…

Остаток вечера я просто наблюдаю…

За братьями Криса, пытаясь понять, кто из них может представлять угрозу. Хитрый весельчак Колин или опасливый и продуманный тихоня Шон? Или оба сразу?

Я наблюдаю за родителями Криса. Его отец старается не смотреть в мою сторону, наверняка испытывая стеснение от выбора сына. А вот мама, наоборот, смотрит на меня постоянно, и её взгляд всегда подбадривающий. Словно она знает, что я чувствую…