Шрифт:
– А что с ним? – натурально изумилась я. – Что такого может сделать муж и не способен – слуга?
А вот тут Витольд закашлялся. Нет, ну каков похабник! Сам говорил о быте, а подумал, видимо, о постели!
– У вас извращенное мышление, нейр Витольд, – заметила я невинным голоском, – я говорила исключительно о мужской силе, например, о помощи беременной женщине, когда она поднимается по лестнице.
«А еще слуга может забить гвоздь и протереть пыль, чего никогда не сделает надменный аристократ», – добавила я про себя.
Кашель прекратился.
– Простите, – повинился Витольд, – видимо, что-то не в то горло попало.
Угу. Я почти поверила, да.
– Бывает, – мило улыбнулась я. – Если мы закончили, я хотела бы вернуться к работе. Увы, дела не ждут.
Меня снова окатили непонятным взглядом. И все же Витольд поднялся.
– Да, конечно. Благодарю, что уделили мне время. Всего хорошего, нейра Ингира.
– И вам, нейр Витольд, – я поднялась следом.
Дождавшись, когда шаги Витольда затихнут в коридоре, я вернулась в кабинет. Отвлекают тут всякие. А я еще нужный документ не проверила.
Но если день не задался, он не задался до самого вечера. Не успела я проверить несчастную ведомость, как в дверь постучали. Снова. Да что ж такое! Ни днем, ни ночью нет покоя несчастной аристократке!
– Войдите, – крикнула я, и не думая подниматься из кресла.
На пороге появился Артиус лонр Ронискар собственной персоной, хмурый и раздраженный. Ну, и что ему нужно? Сам же цены взвинтил. Думал, что я проглочу? Вроде не первый день знакомы.
– Ты занята?
– Уже нет, – ведомость отправилась в верхний ящик стола. – Проходи, присаживайся.
– Что этот хлыщ от тебя хотел?
Вот теперь зависла уже я. Нет, все же мою систему тоже пора апгрейдить, пусть и изредка. Какое, спрашивается, дело главе вампиров? Ведет себя, как ревнивый муж.
– Замуж звал, – честно ответила я, наблюдая за реакцией Артиуса.
Тот скривился.
– За него? Нашелся выгодный жених.
Нет, определенно, вокруг меня все чего-то недоговаривают! И ведут себя последнее время самым странным образом!
Глава 10
– Ты из-за этого вернулся?
Артиус не понимал намеков, если этого сам не хотел. Он уселся в кресло напротив и сообщил:
– Не из-за этого. Но ты расспроси свою подругу о нем, если вдруг захочешь подумать о нем, как о женихе.
Подругой Артиус упорно называл кронпринцессу.
Я кивнула, принимая к сведению его слова. Про себя же отметила, что нейр Витольд, оказывается, фигура – широко известная в узких кругах.
– Зачем ты подняла цену? – вернулся к вопросам бизнеса Артиус.
– А ты?
Артиус фыркнул.
– Ты точно женщина?
– Спроси у моей тетушки.
Артиус помолчал. Смотрел он не на меня – в стену напротив. Да и молчал недолго, секунд десять примерно. Потом покачал головой.
– Тяжело с тобой, Ингира. Тебе слово – ты десять. Бедный твой будущий муж.
Сам Артиус был давно и счастливо женат. Здесь, в этом мире, разрешались межрасовые браки, к полукровкам относились терпимо, считали, что разбавленная кровь в потомках только укрепляет род. Артиус выбрал тихую и скромную эльфийку, одевал ее в шелка, дарил драгоценности, выводил в свет, показывая всем вокруг, как красивую фарфоровую куклу. Она родила ему троих наследников: сына и двух дочерей. В общем, все были довольны.
– Вот потому я и не хочу замуж, – проворчала я, – вы, мужчины, всегда стремитесь сделать все по-своему, не спрашивая нас, женщин. Ты, кстати, знаешь, что Стивен возвращается?
– Слышал об этом, – кивнул Артиус. – Боишься?
– Я? – мои брови сами собой поползли к волосам.
Артиус усмехнулся, как будто именно такой реакции и ждал.
– У него по закону прав больше.
– Правда? – прищурилась я. – Это смотря какие своды законов открывать. Ты ведь не предашь меня, Артиус? Или снова возобладают интересы дела?
– Тебе попробуй перейди дорогу, – высказался Артиус. – Тот хлыщ тебя такую точно не видел.
Да что ж ему Витольд покоя-то не дает? Ревнует, что ли?
– Обижаешь, – покачала я головой. – Я – слабая тихая женщина, не способная ни на какую гадость.
– Сама-то веришь в сказанное?
Артиус поднялся.
– Цену не снизишь?
– Только после тебя.
Полный негодования взгляд я проигнорировала. На Земле и не с таким сталкивалась. И ничего, выжила.
Дверь закрылась, аккуратно, с той стороны. Артиус ценил чужое имущество, хотя и не отказался бы сделать его своим.