Марина еще раз взмахнула правой рукой: это было так странно – снова вернуть себе часть собственного тела. Каждое движение отражалось острой болью и создавалось впечатление, что вся конечность, от плеча до кончика пальцев, объята пламенем. Но это все отходило на второй план, вытесняемое эйфорией от возвращения подруги. Как будто все это время Марина спала так крепко, что отлежала себе правую руку, а кровь все никак не хотела возвращаться обратно, лишая движения. Сейчас это легкое покалывание, жар и боль были не более чем подтверждением того, что девушка снова была жива. Тяжело было объяснить словами, но Марина не чувствовала себя «полной», «единой» без Ин'Фрит. Демонесса нужна была ей, во время их бесконечных битв они породнились, стали едиными частями чего-то большего: мечницы Лиловых Небес по имени Марина Щербинина.

Демонесса энтузиазм Марины не особо разделяла. Она с грустью смотрела на изорванное тело и покачивалась, не находя внутри силы даже на простейшие ответы. Мечница из другого мира подошла ближе и схватила подругу за плечи. Встряхнула, чуть сильнее, чем намеревалась и встретила обиженный, укоризненный взгляд.

– Вот так-то лучше, – рассмеялась Марина, отпуская демонессу. – Я всегда верила, что ты вернешься, знала это. Но тебя неплохо потрепало, не так ли?

– Да нет, я в полном порядке, – с болью проговорила Ин'Фрит, из ее рта тут же вытекла магма, а демонесса улыбнулась, демонстрируя насколько она «впорядке».

– Но ты ведь восстановишься? – голос Марины неожиданно вздрогнул.

– Со временем, – прошептала Ин'Фрит, бессильно опускаясь на землю: стоять было слишком тяжело. – Но мне потребуется намного больше времени. Если можно, постарайся больше не сражаться с такими врагами, – демонесса говорила о Принцессе Льда и Марина уверенно кивнула.

– Что мне сказать Виктору? – маг был проблемой. Он видел Ин'Фрит или, может быть, просто догадывался о ее существовании.

– Да ничего, – пожала плечами Ин'Фрит, закрывая глаза. – Он уже знает, сам догадался. Я чувствую в нем странную силу и опасность. Будь осторожна, то, что он знает о нас – плохо, но еще не конец света. Не думаю, что сейчас он станет предпринимать хоть какие-то действия.

– Я могу как-то помочь тебе? – Марина подошла и села рядом.

– Отдать мне полностью свое тело? – улыбнулась Ин'Фрит, все еще не открывая глаз. Она знала, что в эту секунду Марина усиленно замотала головой, даже не думая допускать такую возможность. Впрочем, демонесса уже не была уверена, что это вообще сработает. – Тогда просто постарайся не слишком часто использовать мои силы.

– Я почти полгода вообще без них справлялась, если что, – хохотнула Марина.

– Легко не пользоваться тем, чего не имеешь, – расфилософствовалась Ин'Фрит. – И гораздо тяжелее удержаться от тех возможностей, что у тебя в руках.

– Я не собираюсь умирать, Ин'Фрит, – серьезно проговорила Марина, словно пытаясь саму себя убедить в весе этих неожиданных слов. – Мы еще покажем этому миру, чего стоим.

– Меньшего я от тебя и не ожидала, – прошелестела засыпающая Ин'Фрит. Ее дыхание стало тяжелым и тихим, демонесса будто растворилась в пространстве, осталась только блеклая дымка, но теперь Марина точно знала – ее подруга рядом.

Девушка подняла правую руку и перебрала поочередно пальцами. Гибкость еще не до конца вернулась, как и плавность движения. Все же эта рука лежала полгода абсолютно неподвижно. Марина сомневалась, что ей когда-нибудь удастся вернуть былую форму обугленной конечности, но благодаря магии Ин'Фрит она сможет сражаться как ни в чем не бывало. Неожиданно Марина размахнулась и со всей силы ударила кулаком в ствол тяжелого дерева. Костяшки опасливо хрустнули, будто осуждая девушку. Волна резкой боли пробежала по костям, заполонила спину и ударила в голову. Из глаз брызнули слезы, а Марина лишь улыбнулась. Все же это не было сном: она действительно вернулась. Щербинина развернулась и отправилась к небольшому постоялому двору, где они остановились.

Недовольный огр, по совместительству владелец этого заведения, покосился на Марину, выходящую из леса. Звали его Токта и хозяином он был, прямо скажем, не самым умным и прозорливым. Во-первых, он построил постоялый двор прямо посреди леса, на отшибе, вдали от дороги. Во-вторых, уже давно выгнал всю прислугу, которым попросту нечем было платить и теперь вел все хозяйство сам. Ну, как вел, пытался хоть что-то сделать, чтобы его здание не разрушилось, а редким гостям было что поесть. Ну и в заключении, Токта был недоверчивым, несговорчивым и упертым. Марину и ее спутников он пустил только тогда, когда услышал увесистую песню звонких монет, но даже после этого постоянно сидел на крыльце и неустанно следил за их передвижениями.

– Куда это вы ходили? – прогремел огр со своего места.

– В кустики, – игриво ухмыльнулась Марина.

– Это еще зачем? – огр сузил глаза и нагнулся вперед. Марина не ответила, только кокетливо улыбнулась и подмигнула огру. Тот спохватился и стыдливо отвел глаза. – Токта приготовил ужин, женщина. Твои друзья уже едят. Им нравится.

– Благодарю, Токта, – Марина, проходя рядом, хотела дотронуться до тяжелой руки, но огр брезгливо отдернул ладонь и девушка звонко рассмеялась, заходя внутрь.

Захлопнув дверь, она услышала сдержанные ругательства ворчливого огра и направилась к кухне, откуда доносились звуки ударов деревянных ложек о посуду. Виткор и Волген сидели, с энтузиазмом расправляясь с густой похлебкой – фирменным блюдом Токты. Марина кивнула им, подходя к массивному столу, на который огр взвалил необъятную кастрюлю. Рядом стояли деревянные глубокие плошки и увесистая черпалка. Марина налила себе похлебку до краев и, подхватив толсто нарубленный кусок хлеба, отправилась к союзникам.