Инспектор шагнул к центральной двери. По сравнению с полутемным холлом кабинет профессора казался иллюминированной театральной сценой, несмотря на то, что свет проникал в него через единственное и, как мог заметить любой, наглухо запертое окно. Логично - подумал Инспектор, отыскав взглядом в углу суперсовременный кондиционер. Он было позавидовал хозяину кабинета, избавленному от невыносимых прелестей небывало жаркого лета, но... Профессор Бухман лежал посреди полностью закупоренной комнаты, неестественно широко раскинув ноги и руки, а из спины у него, в области сердца, торчала наборная рукоятка ножа, наполовину прикрытая тряпкой убийца предусмотрительно не оставил отпечатков пальцев.

– Кто-нибудь заходил?

– Ждали Вас, Инспектор.

– А если...

– Нет, к сожалению. Даже отсюда - врач уже приезжал - констатировали смерть.
– Сержанту очень хотелось почесать вздувшуюся от комариных укусов кожу на лодыжках, но он стеснялся сделать это при даме.

– А где эти... молодые люди?

– Внизу сидят, в патрульном автобусе. С ними пока мой напарник и водитель. Наручники, решетка... Как положено.
– Сержант подобрался, ожидая реакции Инспектора.

– Что говорят?

– Один утверждает, что профессор попросил его подождать, а сам с другим претендентом удалился в кабинет. Внезапно - крик, шум. Выбежал в холл - а навстречу конкурент. Дверь уже захлопнулась, но профессора все равно было видно... Якобы, он попытался задержать убийцу, сцепились...

– И чья же это версия?

– Не имеет значения.
– Вмешалась барышня.
– Оба говорят одно и то же. Слово в слово. Только, естественно, наоборот. Собственно, это и дало мне возможность вызвать полицию - молодые люди с такой ненавистью следили за каждым движением соперника, что...

– Да, попытайся кто-нибудь из них скрыться - это было бы равносильно признанию собственной вины.

– Неплохо, Сержант.
– Инспектор ободряюще хлопнул молодого коллегу по плечу, вложив в этот жест помимо эмоционального ещё и сугубо прагматический смысл - его уже давно раздражал жирный, ленивый комар, пристроившийся на заслуженный отдых на ворсистом сукне сержантского мундира.
– Ваши выводы?

– Я полагаю...
– полицейский запунцовел.
– Ну, это... Может, их обоих - того? Пожестче?

– Всегда успеем.
– Инспектор бросил взгляд в сторону дамы.
– Может быть имеет смысл посмотреть досье, которые вы собрали?

– В общем-то, досье никаких и нет. Просто - вот, заметки кое-какие делала в блокноте, - элегантная записная книжка с монограммой профессора перешла из рук в руки.

– Та-ак... Списки научных работ, биографические справки... Круг друзей - и подруг? Вы неплохо поработали! Вредные привычки... Даже выписки из студенческих медицинских карт!

– Знаете, Инспектор, я перед вашим приходом просмотрел уже эти записи. Такое впечатление, что их можно было бы выписать под копирку.

– О, что вы, Сержант! Разница есть - один на три сантиметра выше, но и на два месяца младше... Да, вот ещё - группа крови у них разная.

– Не густо!
– почтительно хихикнул Сержант.

– Как сказать, как сказать.
– Инспектор внезапно приблизил лицо к чуть влажному стеклу кабинетной двери, затем щелкнул по нему пальцем. С противоположной стороны, изнутри, торопливо метнулась крохотная тень. Комар?

– Лето, Инспектор, - недоуменно подтвердил Сержант.
– Жара. Гадость!

– Комары... Комары!... Комары!!!
– в голосе Инспектора гремели победные литавры.

* * *

– Мы все в восторге! Гениально!
– Преданно глядя в глаза Инспектору, Сержант положил перед ним протокол допроса.
– Мерзавец во всем признался.

– Не сомневаюсь. Все-таки наука - великая вещь...

– Но без Вашей интуиции...

– Видите ли, молодой человек, - Инспектор закончил пересчитывать внушительную пачку банкнот, только что полученных им в качестве премии. Главное - уйти от стереотипа. Мы всегда пытаемся понять - кто же лжет? И какие следы его изобличат? А что если поставить вопрос так - кто же из двоих говорит правду? Кто не убивал и, значит, вообще не был в кабинете? Ну а уж когда я увидел добрую дюжину комаров, находившихся в герметически запертом помещении с самого момента преступления...

– Да, Инспектор. Анализ крови, содержавшейся в семи из одиннадцати изъятых по вашему приказанию экземпляров, позволил отнести её к четвертой группе - группе крови профессора. В двух - женская кровь первой группы, в остальных - кровь убийцы.

– Надеюсь, другого молодого человека уже отпустили?

– Разумеется! Ему - да и нам, по совести говоря, чертовски повезло. Знаете, мне кажется...

– Ну-ну?
– Мне кажется, что он теперь до конца жизни не тронет пальцем ни одного комара.