Короткие (15–20 см) прямые спицы обычно продают в наборе по 5 штук. Они заострены с обоих концов, а используют их для вязания по кругу.

Вспомогательные спицы нужны при вязании кос, когда необходимо перекрестить петли. При этом можно применять обычные короткие спицы, но куда более удобны специальные спицы для кос, так как у них есть небольшой изгиб посередине, чтобы перекрещиваемые петли не соскальзывали.

Спицы изготавливают из различных материалов – металла, дерева, пластмассы.

Металлические спицы делают из стальной проволоки, а затем шлифуют и покрывают никелем или хромом, что обеспечивает отличное скольжение петель. Неоспоримый плюс стальных спиц в том, что они не меняют своей формы и не пачкают руки; с другой стороны, они тяжеловаты, что особенно важно при вязании такого большого полотна, как плед. Длинные спицы часто изготавливают из алюминия. Они практически невесомы, но легко гнутся и окисляются, из-за чего пачкают работу и руки. Обычно их используют при вязании вещей из темной пряжи.

Пластмассовые спицы легки и удобны, но на них не стоит вязать тяжелые вещи, так как они могут сломаться.

Костяные спицы легкие и гладкие, но легко гнутся, поэтому с ними не всегда удобно работать. Толстые деревянные, костяные и пластмассовые спицы используют при работе с пушистой пряжей.

Самые удобные спицы – бамбуковые. Они легки и не выскальзывают из петель в отличие от металлических.

Так называемые гибкие спицы удобны для вязания крупных вещей, в том числе и пледов. С одной стороны каждой спицы есть леска со стопором, который препятствует соскальзыванию петель.

Круговые спицы – это две небольшие спицы, соединенные между собой гибкой леской, тросиком или трубочкой. Их используют при круговом вязании, а также при вязании изделия с большим количеством петель.

При выборе спиц из любого материала обратите внимание на их гладкость и полировку: они не должны иметь шероховатостей или зазубрин, что значительно затрудняет работу. Концы спиц не должны быть слишком острыми, иначе они расщепят нить, а слишком тупые концы просто растянут петли. Острые спицы нужны только для тонкой работы и мелких узоров.

Спицы бывают разной толщины, их различают по номерам. Причем спица должна быть в 2 раза толще рабочей нити. Обычно нужную толщину спиц указывают на упаковке пряжи. Если же вязать тонкими спицами толстую пряжу, то полотно получится довольно плотным, а использование толстых спиц на тонкой пряже даст рыхлое полотно.

Выбрав спицы, далее надо освоить технику вязания на них.

Любое вязание начинается с набора петель. Существует несколько способов набора петель на две спицы, каждый из которых обладает своими особенностями – более эластичный или, наоборот, более плотный край и т. п. Для вязания пледа подойдет самый простой способ набора первого ряда петель.

Первый набранный ряд в этом варианте дает изнаночный ряд. Набор осуществляется двумя спицами, что придает ему достаточную эластичность, не давая при этом сильно растягиваться.

Сформируйте первую петлю из нити, причем ее свободный конец должен быть в 3 раза длиннее самого вязания (рис. 1, а).

Совет. Так как при вязании пледов требуется набрать достаточно большое количество петель, то свяжите два конца нитей от разных мотков и производите набор, не боясь, что не хватит нити для нужного количества петель.

Набросьте нить на обе спицы и хорошо затяните, удерживая нить в левой руке (рис. 1, б).

Введите обе спицы в направлении снизу вверх в петлю на большом пальце левой руки. Обеими спицами захватите нить на указательном пальце левой руки, протяните ее сквозь нить, идущую вокруг большого пальца. Нити с большого и указательного пальцев сбросьте и затяните петлю на спицах (рис. 1, в).

Рисунок 1 а. Порядок набора петель

Рисунок 1 б, в (окончание). Порядок набора петель

Рисунок 2. Положение нити на левой руке при наборе петель

Повторяя описание, приведенное выше, наберите необходимое количество петель (рис. 2).

Стоит заметить, что если спицы слишком толстые (№ 6 и выше), то набирать петли лучше на одну спицу.