Оказывается, капитализм и тут, вдали от Земли, цветет пышным цветом. Мультикультурность и мультирасовость сотен и тысяч цивилизаций не придумали ничего нового. Любой другой строй оказался неустойчивым. Это немного расстраивало, но в то же время успокаивало. Мы могли понять правила, по которым живут местные жители. Такие далекие от нас в технологическом и культурном развитии. Но правила капитализма едины для всех. Так что мы сможем найти здесь свое место.

Впрочем, приземляться нам запретили. И все из-за тех же законов капитализма. «Природа» оказалась привилегированной планетой для очень богатых членов общества. И абы кому посадка была строжайше запрещена. Тем более, каким то непонятным землянам.

Автоматический диспетчер, после запрета на посадку все же любезно согласился соединить нас с жилищем, где обитала прим-сестра Свонтериса. Но и там нас ждало разочарование.

— К сожалению, — ответили нам после соединения с указанным номером, — высшая Тойя сейчас отсутствует.

— А вы не могли бы подсказать ее местонахождение? Мы расследуем инцидент с ее пропавшим прим-братом, и нам необходимо поговорить с ней. — Я был сама любезность.

— Мне стройжайше запрещено разглашать каки-либо данные, касаемо нахождения высшей… — казалось, голос на том конце источает неуверенность. — Но..

— Но?

— Дело в том, что высшая совершала свой ежегодный тур в зону прокачки. И все сроки ее возвращения уже прошли. Но я не могу вам рассказать куда она полетела… — голос находился в замешательстве. С одной стороны прямой запрет, с другой — беспокойство за хозяйку.

— И что же делать?

— …Придумал! — воскликнули в динамиках. — Я дам вам квест на поиски высшей! Это решит все проблемы! Вы согласны выполнить его?

Вот как. Тут возможно и такое? Все как в компьютерных играх.

— Прежде хотелось бы услышать условия квеста и награду за его выполнение.

— Ах да… Задание: найти пропавшую в зоне прокачки высшую Тойю. Срок — шесть дней. Награда: пять тысяч пунктов и плюс один уровень.

— Хм, заманчиво. Только давайте дополним — награда пять тысяч пунктов и плюс один уровень всему экипажу корабля.

— Ох, надеюсь хозяйка не убьет меня за расточительство. Я согласен.

ИскИн Зерпять предлагает вам квест. Найти пропавшую в зоне прокачки номер три в системе «Свободный порт Созвездие» высшую Тойю. Срок — шесть дней. Награда: пять тысяч пунктов и плюс один уровень всем членам экипажа корабля РТП100УХ. Принять: да/нет.

Да.

3.3

Мы уже грустно и обреченно разворачивались (впереди опять унылый и долгий полет) когда Зерпять опять вышел на связь:

— Халфа-третья? Я проанализировал все, что о вас известно.

— Так. И к каким выводам пришел?

— С большой долей вероятности, это первый полет землян так далеко. Я не знаю целей вашей цивилизации, но то, что вы сразу полетели на поиски высшего Свонтериса заставляет задуматься. И выводы тоже могут быть самые разные. Так вот, о чем это я — уверен у вас проблемы и с пониманием общества и с денежными средствами. С первым я вам помочь не могу, а со вторым… В качестве аванса за выданный квест, могу перечислить вам, допустим, триста пунктов. У вас есть номер идентификации?

Я глянул на Андрея. Тот утвердительно закивал головой. И когда только успел сделать?

— Да, сейчас скинем. Но к чему такая щедрость и доверие?

— Я помню высшего Свонтериса с малых лет. И я очень привязан к этой семье. Его прим-сестра, высшая Тойя, очень переживала по поводу пропажи. И мне будет приятно, если вы внесете хоть какую-то ясность по этому вопросу.

— Ну что ж, ИскИн Зерпять. Спасибо за откровенность. Постараемся не подвести.

Его слова заставили меня очень сильно задуматься. Если какой-то искусственный интеллект, приписанный к дому, за мгновенья узнал о нас всю информацию и сделал очень верные выводы, то на что способны те, кто убил того, кого мы ищем? И это опять возвращает нас к АРБИТРам и их квесту. Зачем они дали мне его? И, в придачу, этот разваливающийся звездолет.

Следующие пять дней были сильнейшим испытанием для нашей психики. Все же не привыкли мы быть запертыми в небольшой консервной банке, без возможности выйти наружу. Мы летели в обычном пространстве. Скользили в подпространстве. Снова летели от точки выхода к нужной планете. Все это долго, нудно и утомительно. И даже чудеса высоких технологий, которые нет-нет да выходили из строя, и красоты космоса не спасали нас от испытания бездельем.

Так что в завершении полета все были просто на нервах. Хотелось выйти из этой скрипучей коробки, пройтись по земле, упасть в траву.

И в конце — концов, после длительного согласования с диспетчером, мы приземлились на космодроме четвертой планеты Свободного порта Созвездия. Вышли из корабля и тут же попадали на идеально ровное покрытие посадочного поля.

Местная звезда — желтый карлик, почти такой же как и наше Солнце светил достаточно ярко, чтобы поддерживать на ней комфортные условия для жизни. За время полета, мы выяснили, что наша Земля почти подходит под галактический стандарт. Содержание кислорода и примесей в дыхательной газовой смеси, сила тяжести и атмосферное давление различались буквально на проценты. Так что мы чувствовали себя здесь вполне комфортно.