Убедившись, что у них все там под контролем, я вернулся к своим баранам. Вернее мертвякам. Не смотря на всю легковесность, скелеты мышей были довольно шустры, а когти на концах их полутораметровых крыльев довольно остры. Пока я отвлекся на сокланов, они пару раз успели хлестнуть ими по моей и так уже в край испорченной шкуре, оставив на ней кровоточащие борозды. Будь на мне хотя бы обычная кожаная куртка, этого можно было легко избежать, но при полном отсутствии доспеха и эти мелкие твари могли заклевать меня до смерти. Хотя… хотя вряд ли они успеют это сделать, огонек Пофига поднялся повыше и я, наконец, смог рассмотреть здоровяка, который все это время не торопясь топал за мной. Высотой с Добрыню, но массивнее, с боками покрытыми костяными пластинами, с таким же костяным гребнем на спине и носом украшенным изогнутым рогом. Если бы не ходьба на двух ногах и не по три здоровенных пальца на передних лапах, это был бы точь-в-точь вставший на дыбы носорог. Дохлый носорог. Это было абсолютно понятно, так как в свете огонька было отчетливо видны проступающие сквозь бинты ребра, покрытые остатками сушеного мяса, а кожаный шлем, напяленный на небольшую относительно тела голову, не скрывал проступающих наружу пожелтевших костей на морде. Хорошо, что он такой неспешный, а то у нас были бы бо-о-ольшие проблемы… такую броню не то, что глиняной дубинкой, а нормальным-то оружием не сразу пробьешь, а уж если он в ответ еще отбрыкиваться будет, то у тебя будут реальные неприятности.

Ходячая неприятность тут же подтвердила мои мысли, схватив обеими лапами бредущего перед ней не слабого орка и отправив его в полет прямо в сплоченную группу моих сокланов. Звук столкновения получился точь-в-точь как при попадании шара для боулинга по кеглям, да и результат получился аналогичным: сокланов разметало во все стороны, на ногах остался только Добрыня, испортив этим носорогу отличный страйк. Добрыню это нисколько не смутило, видимо сказался большой опыт выступления на арене один на один, поудобней перехватив дубину и приподняв повыше щит, он, затоптав по пути пару летучих мышей своими огромными сапогами, понесся прямо на врага. Носорог не стал дожидаться удара дубиной, и резко крутнулся на месте. Оказалось, что сзади у него был ранее мной не замеченный, толстый, короткий хвост с огромным булавообразным наростом. Тот врезался в щит с таким хрустом, что я невольно зажмурился, на это смотреть-то было больно, а не то, что попасть под такой удар…

Когда я приоткрыл один глаз, Добрыня, в обломках расколотого щита, не шевелясь лежал около остальных сокланов. От силы удара у него даже башмаки с ног сорвало, что мне напомнило о происхождении выражения: «Двинуть кони» или «Отбросить коньки» пошедшее от ГАИшников, которые по сорванным с ног ботинкам во время ДТП могли точно сказать, что пострадавший, сбитый машиной, мертв.

Пока эти дурацкие мысли крутились у меня в голове, носорог повернулся в мою сторону. От удара о щит, костяной хвост треснул, шипастый шар отвалился, и это, явно, не предало его отвратительному характеру положительных эмоций, и то, что кроме него на ногах ни одного мертвяка не осталось, нисколько не прибавляло мне уверенности. Однако деваться некуда, я покрепче перехватил глефу, направив ее острие прямо в правый глаз монстра:

— Ну, чего вылупился? — Неуверенно начал я, с каждым словом все больше себя распаляя, — ну, давай тварь! — Я предплечьем стер обильно хлещущую из глубоких порезов на брови кровь, — Иди ко мне, тварь безмозглая! Ну же! Я из тебя живо антрекотов нашинкую! Лучше, сам о стенку убейся, не так больно будет!

В этот самый момент, как оно со мной обычно и бывает: действие заморозки сороконожек закончилось, и моя глефа обвисла в моих руках, в один момент превратившись из смертоносного оружия в длинный кусок холодца. Пасть крайней сороконожки безвольно открылась и зажатое в ней лезвие из когтя наги выпало на землю.

Я пару секунд, онемев, смотрел на это лишенное потенции сооружение, затем аккуратно, стараясь не делать резких движений, положил его на землю, поднял руку в останавливающем жесте и негромко попросил:

— Извините, многоуважаемый сэр, кажется, мы оба слегка погорячились, я на секундочку отойду, а вы подождите меня здесь, пожалуйста.

Кроме грозного рыка, никакого внятного ответа не последовало. Монстр упал на передние конечности, моментально став еще больше похожим на настоящего носорога. На пальцах передних лап со скрипом выдвинулись загнутые когти, и я отчетливо понял, что зря я недавно радовался неторопливости твари, в таком виде мне от него не убежать.

Монстр еще раз взревел и понесся на меня.

Я взвизгнул и бросился прочь от него.

А что такого? Все сокланы лежат в отрубе, почему бы и не повизжать, пока тебя никто не слышит? Тем более долго этим заниматься не придется: носорог разогнался словно локомотив, и он через несколько мгновений раздавит меня в лепёшку.

В отчаянии, уже не зная, что делать, я начал применять все заклинания подряд. На что я надеюсь, не знаю, ни одного боевого заклинания у меня не было, но в тот миг мне было не до рассуждений: миг, и я пробегаю по свежевыращенной травке; еще миг, и мне на голову сыплются пожелтевшие листья; еще один, и меня окатило проливным дождем; следующий миг — стена. Только эта стена вызвана не мной, это стена зала, еле освещенного растущими на ней грибочками. Как я успел отскочить в сторону — не знаю. Страшный удар, в считанных сантиметрах от моего плеча, меня отшвырнуло в сторону, прокатив по бугристой земле, а затем наступила тишина. Ни воплей, ни рыка, ни злобного сипения, только шум моего прерывистого дыхания нарушал полнейшую тишину зиккурата.

Поздравляем! Вы победили Ведущего за собой.

Меткость + 0,1.

Энергия — 0,9.

Энергопоток + 0,12.

Удача — + 9,6.

Сила духа + 12,1.

Сопротивление + 0,1.

Поздравляем! Вы убили существо гораздо более развитое, чем вы, удача +8. Вы убили существо гораздо более развитое чем вы, навязав ему свою волю, сила духа + 12.

За эпическую победу вы получаете способность: «Нагибатор»

Способность «Нагибатор»: один раз в час вы имеете возможность повысить свою удачу и силу воли на пять минут вдвое от обычного показателя.

Я с трудом поднялся на ноги, практически на ощупь добравшись до стены, около которой в призрачном свете грибов, виднелась туша носорога. От удара его частично засыпало обвалившейся землей, но все равно можно было разобрать, что во время удара о стену, шейные позвонки не выдержали обрушившейся на них массы огромного тела, треснули, и голова монстра ушла вглубь грудной клетки. Эти повреждения оказались несовместимы с его загробной жизнью, и он откинул копыта.