Но я ее уже привычно проигнорировала, отказываясь верить, что тут больше ничего нельзя сделать.

— Рейн сможет ему помочь?

Парни переглянулись, Дезмонд явно сдерживался, чтобы не ругнуться еще раз, в его глазах светилась чистая ненависть.

— Думаю, да… Но, госпожа, зачем он вам? На восстановление понадобится немало дорогостоящих препаратов, практической пользы от него нет. Заиртанцы редко бывают наемниками, да и по нему видно, что ни в рукопашном бою сражаться не умеет, ни оружия в руках никогда не держал, — возразил Лу.

И сложно сказать, что им руководило: желание обезопасить парня от моего внимания, пусть и позволив ему умереть, или же в самом деле просто цинично рассуждал с рациональной точки зрения.

— Не ваше дело. Тащите его в шаттл. Я переговорю с Паско и сразу подойду к вам, — скомандовала, принимая решение.

Парни, вновь быстро переглянувшись, как можно осторожнее подхватили дриада, стараясь не тревожить его раны, и с ним в руках покинули зал. Я же принялась набирать на коммуникаторе Паско, не торопясь покидать помещение.

— Астрид? С заиртанцем уже все? Сейчас пришлю кого-нибудь еще, — по-своему отреагировал мужчина на мой вызов.

— И он будет в таком же плачевном состоянии, как этот мальчишка? — уточнила я обманчиво ласковым голосом, даже не пытаясь скрыть таящуюся за ним злость.

— О чем ты говоришь? Перепуган до мокрых штанов? Ну прости, звездочка моя, твоя репутация идет впереди тебя, никто не хочет оказаться в эпицентре твоего гнева, — нахмурился он.

— И поэтому кто-то избил его до потери сознания, не дав мне насладиться игрой?! — воскликнула я, позволяя проявиться бурлившему во мне гневу в полной мере. Как раз уместно с новым всплеском силы с диким лязганьем позади меня с потолка свалились тяжелые цепи. Сама я покачнулась от усилившейся слабости, чудом удержавшись на ногах, успев вцепиться в спинку кровати. К счастью, звонок был без видеосвязи и Паско этого не видел.

 — Что? Астрид, дорогая, я бы никогда не посмел не дать тебе… — тут же выдохнул Паско с искренним удивлением. На миг запнувшись, продолжил уже холодным уверенным тоном: — Будь уверена, виновные понесут наказание. Я сейчас же лично займусь просмотром камер наблюдения в игровой и узнаю, кто это сделал. Виновника тут же отдам тебе. А пока пригоню всех имеющихся рабов, выбирай любого для развлечения.

— Пропало настроение, — бросила я язвительно. — Вкусила хваленого гостеприимства Паско и пребываю в задумчивости, а как же он тогда в целом держит свое слово, ведет дела?

— Астрид, я…

— Парня я забрала, твоя игровая все равно уже не годится ни для чего. Может, с адреналином на одну-две игры его еще и хватит, — процедила я недовольно и все же вышла из игровой, продолжая разговор на ходу по пути к шаттлу. — Будь добр, внеси необходимые настройки в его чип, оформляя владение на меня, и вышли все данные по нему.

— Да, разумеется. Обещаю, как только узнаю, кто это сделал, сообщу тебе. И вышколенного заиртанца найду в сжатые сроки… Наши договоренности ведь в силе? — поспешил он заверить меня заискивающим тоном.

— Я не люблю заиртанцев, мне нужен был конкретно этот. И с виновниками разбирайся сам, у меня своих дел полно. Но ладно, лишь из уважения к тебе, наша договоренность в силе. И ты мне теперь должен, Паско, — произнесла я, мысленно скрестив пальцы на удачу.

Мужчина мог вполне справедливо возмутиться в ответ на такое. С другой стороны, и настоящая Астрид ему могла бы устроить тот еще Армагеддон, оставшись без облюбованной игрушки.

— Все, что в моих силах, дорогая, — с плохо скрываемым недовольством процедил он.

— Не волнуйся ты так, от тебя я потребую лишь информацию, — подсластила я пилюлю, на что получила саркастический смешок.

— Самая ценная валюта в наше время… Может, лучше заиртанца и еще какую-нибудь экзотику? — тут же сменил тактику он.

— Информация, Паско. Я скажу, что мне нужно. Была рада увидеться… и крайне расстроена финалом встречи, — попрощалась я и, пока он не успел ничего добавить, отключилась. Тем более что как раз пересекла защитную мембрану и вышла к стыковочной площадке, где стоял наш шаттл.

Полет к кораблю занял от силы минут десять, ну максимум пятнадцать, учитывая время пристыковки. И все это время я едва сдерживалась, чтобы не грызть ногти от волнения и не порываться поминутно пощупать пульс дриада. Будто его общего состояния было мало, он, не приходя в сознание, принялся стонать, заставляя каждый раз едва не подпрыгивать на месте, а внутри все переворачивалось от жалости к нему.

Лу уверенно пилотировал шаттл, не отвлекаясь ни на какие раздражители, и даже ухом не вел. Дезмонд же, бросая на меня ненавидящие взгляды, присел рядом с пареньком и, пусть тот его не слышал и вряд ли понимал, где находится, шептал что-то успокаивающее, чуть поглаживая по здоровой коже плеча.