Я достала лёд и с сожалением закрыла дверцу холодильника.

Сергей сидел за столом, разливая ром по пузатым, излишне грубо сделанным стаканам.

Лёд и лимон. Пропустим по бокальчику и хватит. Напиваться не будем.

– Так сойдёт?

– Сойдёт… – внимательный взгляд пронзительно-голубых глаз чуть не вызвал у меня идиотскую улыбку.

– Ты всегда такой? – я примостилась на стул, поджав ноги и натянув на них рубашку.

– Какой такой? – Сергей бросил два кубика льда к себе в стакан и взял дольку лимона.

– Ты как будто из Йотунхейма пришёл.

– Откуда?

– Ну… – потянулась за льдом, жуя кусочек лимона. – Такое царство у скандинавов. Там ледяные великаны жили. Йотуны. Типа йети, только бритые и разговаривать умеют.

– Хм, то есть ты меня интеллектом всё же наградила, – Сергей ядовито ухмыльнулся, смотря на меня исподлобья.

Я поперхнулась. Торопливо бросила три кубика льда в ром и сделала глоток. Затем ещё один. Мне похорошело.

– Так о чём ты хотела поговорить?

Помешивая лимонной корочкой ром в стакане, в упор разглядывала щербатую, изрядно поцарапанную столешницу. В голове метались совсем не те мысли и желания, что были тогда в машине, когда Сергей вёз меня домой.

– Да так… Много всего сегодня было. В голове каша. Вот я и подумала, что ты мне разъяснишь кое-какие моменты.

– Валяй, – Сергей почти опустошил весь стакан. Я поджала губы, понимая, что одним разом мы не ограничимся и приговорим весь литр пряной жидкости. – Мне даже интересно, о чём ты будешь спрашивать.

Я хмыкнула, пожав плечами.

– Ирка давно в клубе работает?

– Ну… с год, наверное, – мужчина очень удивился, а взгляд его стал менее колючим.

– Вот сучка! – грохнув ладонью по столу, окончательно и бесповоротно озадачила Сергея. Он смотрел на меня с каким-то странным выражением лица, больше похожим на дикий восторг. – Зараза мелкая!

– Это что-то меняет?

– Просто у нас с ней пари было. На самую необычную фотографию. И до последнего момента я считала, что победа у меня в кармане, – сделав шумный глоток, поморщилась. – Теперь же эта мелкая пакостница сжульничала!

– Разве? – Сергей заинтересовано придвинулся вперёд.

– Конечно! Мы же показываем друг другу, что наработали. А она жульничает! Я и расслабилась… – уныло провела пальцем по запотевшему стакану. – Теперь точно проиграю.

– Ты забыла, что фотографии из клуба достаются только моему непосредственному начальству.

– Пф! – всплеснула руками и закатила глаза. – Кто ей мешает найти натуру в клубе и организовать встречу где-нибудь в другом месте.

Сергей замолчал, переваривая мою версию. Он вынужденно согласился, что такое вполне может быть.

– Какая у тебя фотография на это пари?

– Ха… Какая бы ни была, победы мне не видать, как собственных ушей, – я допила ром и требовательно подвинула стакан к Сергею, скорчив кислую мину. – Девушка была. Для мужа своего делала съёмку в стиле «ню».

– И что же здесь необычного?

– Муж у неё востоковед и тащится от театра Кабуки. Съёмка вышла очень странной. Настоящее… – я замолчала, подбирая слово.

– …извращение? – Сергей вскинул бровь и передёрнулся.

– Что-то наподобие. Надеюсь, дома он не заставляет её ублажать себя с подобной маской на лице. Это же Кондратий хватить может!

Мы ненадолго замолчали. Настроение у меня резко упало, и я даже обрадовалась, что рома хватит не на один стакан.

– Ты до сих пор работаешь на Егора Аркадьевича? – мой неожиданный вопрос удивил Сергея.

– Официально – да.

– А неофициально?

– Вплотную занимаюсь клубом. Только им.

– Потому что Маша туда ходит?

– Не только… – Сергей помрачнел и подпёр голову рукой. – То, что тогда произошло, плохо на него повлияло. Мы с ним стали слишком разными. Тяжело работать вместе.

– Тебе тоже?

– Нет. Ему. Мне всё равно, я и не такое дерьмо в жизни видел, – Сергей долил себе рома и посмотрел на меня так, будто призрака увидел. Почти одним глотком осушил стакан, даже не поморщившись. – Но если ему в тягость, то такое плохо сказывается на работе. Так что я, вроде как, пошёл на повышение.

– Тебя Егор Аркадьевич привёл в клуб?

– Он, – взгляд стал более плотоядным и заинтересованным. Словно мужчина очнулся от чего-то и теперь увидел во мне нечто удивительное.