Тимка со своей командой вернулся позже нас на пару недель и был безмерно доволен результатами "экспедиции". Огромное количество целой (и не совсем целой) посуды из металла, пластика и даже дерева (кастрюли, казаны, поварёшки, вёдра, тазики), столовых приборов, в том числе кухонные ножи, инструменты по типу кусачек, молотков и отвёрток — всё это уместилось в двух гигантских телегах. В той части дома, которая пока не погрузилась окончательно под воду, были найдены вполне себе приличные вещи: куртки, штаны, свитеры, нижнее бельё, обувь - несколько отсыревшее, но, тем не менее, годное для использования. Даже несколько баночек духов, которые выдержали падение и не разбились. Технику тащить не стали, куда здесь использовать тот же пылесос или телевизор? Тимка решил, что тостеры и иже с ними нам без надобности.

Но главное было не всё вышеперечисленное. Важным были книги. Нам предстояло разобрать их по полезности, но ни одну из них выкидывать не планировалось. Это наше наследие и память. Нужно сберечь.

В общем, все телеги были забиты под завязку, поэтому обоз двигался очень медленно. Никаких нападений за время пути или ещё чего непредвиденного не случилось. Всё прошло как-то буднично. И это не могло не радовать. Я больше всего боялась нападения вассов-людоедов, но этого отчего-то не произошло.

– Ты, говорят, влюбилась?
– ко мне подсел Серый и толкнул плечом, - кто такой?

Я скривилась, потому что от резкого толчка мелкие брызги глины попали на лицо.

– Можно поосторожнее, - фыркнула, - Ром уже разболтал?
– спросила я, качая головой, — вот кто первый сплетник на деревне - лишь бы лясы точить и ничего не делать.

– Ты давай мне зубы не заговаривай, колись, кто он?

Я закатила глаза, но всё же решила ответить:

– Его зовут Ведок Ноа и он того, ну, как я - чтец и всадник Великих Зверей.

– Воот оно каак, - протянул парень и засунул в рот длинную травинку, пожевал с минуту, а потом вдруг сказал, - а, может, ну его, какого-то местного неизвестного деревенщину. Ты посмотри вокруг: столько твоих земляков и многим ты нравишься.

Мне порядком надоел этот диалог, и я нервно шмякнула кусок глины в таз, вскочила на ноги и собралась было просто свалить подальше от Сергея, но не успела, путь преградил Тимка:

– Аланка, я вас тут немного подслушал. Не нужен тебе жених из этих люди-ий, нафига?

– Парни, вы сговорились, что ли?
– возмущённо повысила я голос, - вам-то какое дело? Чего вы ко мне слетелись, словно шершни? Отвяньте! Сама разберусь.

– Алана, - вздохнул Серый, прикрывая веки, - ты ещё ничего не поняла? И мне, и Тимке ты нравишься очень... давно...

Я успела отойти от странной парочки на пару шагов, но после этих слов резко остановилась. Медленно обернулась. Не смотря на всю мою показную лёгкость и детский взгляд на мир, я ведь далеко не дура и давно заметила их интерес к моей персоне. И в свете этого знания, старалась держаться с ними, как "свой парень", не позволяя себе переступать определённые границы.

– Парни... эээ...
– промямлила я, - родные вы мои. Для меня вы оба, как братья и лучшие друзья. Не портьте всё, а? Не обижайте меня. Очень вас прошу...

И немного грусти в глазах.

Тимка и Серый переглянулись и одновременно оказались рядом со мной:

– Аланка, ну ты чего?
– хором воскликнули они.

– Если не любишь ни одного из нас, как мужчину, может, стоит походить с нами на свидания? Дать нам шанс?

Вот же ж болваны.

– Тимур, Сергей, сердцу ведь не прикажешь и не заставишь. Ноа для меня тот самый, который наповал. Не идите за мной, для меня ваши признания - полная неожиданность.

Сделав пару шагов, оглянулась:

— Вы всё же подумайте над тем, что я сказала. Давайте просто дружить, как раньше.

Парни остались стоять около таза с глиной, благо, когда они ко мне подошли я там возилась совершенно одна и всю эту сцену никто посторонний не видел.

Как вести себя с ними после таких признаний? А также, как и всегда. Ни к одному из них меня не тянет.

Сердце бьётся чаще только в присутствии Ведока.

"Мои родненькие, пойдёмте прокатимся?" - позвала я свою банду и все пятеро тут же откликнулись.

– Аринка, - позвала я девушку, которая как раз вышла на крыльцо общинного дома, - не хочешь "проветриться"?

– Хочу!

И только мы повернули к выходу из Долины, как меня окликнул полковник:

– Алана, я тут подумал, - подхватив меня под локоток, мужчина отвёл мою тушку в сторону. Арина всё поняла и, не оглядываясь, направилась к лестнице.

А наш командир впился в меня пронзительным взглядом, всё его существо было напряжено, а через край «лилась» одержимая решимость.