Ладно, буду пробовать двигаться вперёд нахрапом. Вроде и есть у меня дополнительные шесть часов, за время которых я должен воскреснуть в случае гибели, но так глупо тратить их в самом начале совершенно не хочется.

Хорошо, начинаю медленно и осторожно… Осмотрелся — не вижу никаких фонарей, а зрение в такой темноте уже и подводить начинает. Вытягиваю из инвентаря склянку с зельем «Темная ночь» и выпиваю его. Секунд десять — начинаю видеть все так, словно сейчас яркий день. Цвета, разве что, слегка тускловаты, но даже так куда лучше, чем было.

Под ногами около сорока ступенек, к двум третям из них подходит светящаяся магическая линия. Все стены, как и потолок, пронизаны десятками нитей, по которым течет мана. Да, тут неплохо подготовились ко встрече с незваными гостями. Я уже начинаю думать, что очень рано прикончил эту парочку. Надо было дождаться, пока они не сходят туда, после чего уже можно было бы потребовать с них все вынесенное.

Ну, ничего, простых путей не ищем, это скучно. Максимальный хардкор!

Кстати, даже те ступеньки, которые ничем не фонят в магическом зрении, вполне могут иметь в себе нажимные ловушки…

Астроган. Империя. Канцелярия тайной стражи

— Лорен, ты в курсе, что твой подопечный засветился у Грилинов? — в кабинет к следователю тайной стражи зашёл его непосредственный начальник.

— Какого из них? — не отвлекаясь от заполнения очередного отчета спросил Лорен.

Уже который день следователю приходилось расписывать чуть ли не каждый свой шаг. Он вовсе не против, отлично понимает, что все эти документы уйдут в архив, где каждый следующий работник тайной стражи, при необходимости, сможет изучить методы работы. Он в точности расписывал не только свои действия, но и те мотивы, которые побудили его к подобному, не забывая добавить свои собственные подозрения и в сторону Архивариуса, с которым, как следователь уверен, ему ещё кучу раз придется столкнуться.

Лорен, в свое время, сам учился на подобном, месяцами не вылезая из архивов, поглощая мудрость и опыт предыдущих поколений. Это, пожалуй, и помогло ему выживать в самых опасных моментах. Из всего управления следователь знал лишь двух существ, которые умудрились прожить более двух сотен лет — он и его начальник. Слишком часто приходилось его коллегам сталкиваться с чем-то, способным не отправить на возрождение, а уничтожить на месте без шанса воскрешения…

— Архивариус, который подчиненный нашего Многоликого.

— Что, опять там волнения начались? — предугадал Лорен.

— Да, хочу в срочном порядке отправить тебя туда, надо проконтролировать происходящее…

— Дай мне ещё два дня, надо закончить, пока все это в воспоминаниях свежо, — попросил следователь, не отвлекаясь от заполнения бумаг.

— Хочешь немного усилю твоё любопытство? Поступило донесение, что в этом городе два часа назад появился Имперский Князь Гжистов. Я связался с ребятами, которые охраняют его — настоящий сейчас лежит в таверне у гномов пьяный в хлам и храпит словно паровоз. Так интереснее стало? — ухмыльнулся начальник следователя.

— Донесение точное? — заинтересовался Лорен, даже не дописав очередного слова.

— От одного из наших бывших, в ком я уверен на все сто процентов.

— Понял, выдвигаюсь немедленно. Возьму с собой первый отряд, он же вернулся уже из Содружества? — подскочил Лорен и начал копаться в своем сейфе, вытягивая оттуда все, что могло потребоваться для этой работы.

— Да, они уже ждут тебя внизу..

Городская ратуша в Соару. Малое собрание совета города

— …немедленно объявить имперскую Гильдию воров вне закона и назначить награду за каждого члена, которого к нам притащат! — яростно кричал начальник стражи, пытаясь всех задавить своим авторитетом.

— То есть ты не только не способен справиться с местными воришками, но ещё проигрываешь и в борьбе против парочки залетных гастролеров? А нужен ли нам такой начальник стражи, который расписывается в своём бессилии? — спросила единственная женщина в этом совете.

— Да я тебя… Да ты… Я… — седой мужчина настолько распалился, что не мог набрать необходимое количество воздуха для адекватного построения фразы.

— Что ты хочешь этим сказать? Нам необходимо смириться с очередными грабителями и убийцами, которые могут хлынуть в наш город? — спросил мэр, повернувшись к собеседнице.

—Так мы и сейчас не справляемся. Люди начинают разбегаться с улиц уже при первых сумерках. Наша доблестная стража создает один только шум и не рискует связываться ни с кем выходящим из бедных кварталов. Все наши попытки хоть как-то улучшить внешнее и внутреннее состояние этого места разбивается о грабежи, воровство и убийства, — начала перечислять она. Уж кто-кто, а человек, который в своих цепких руках держит большинство торговых точек и лавок, которые годами страдают из-за происходящего, точно знает, с чем ей приходится сталкиваться в городе.