Но, взяв себя в руки, я послала очаровательную улыбку Кайлу, и направилась к выходу.

И стоило мне поравняться с Лайоном, мое сердце пропустило удар, когда до меня донесся знакомый запах.

– Так определенно лучше, – немного склонившись, тихо прошептал он, и вместо ответа, я лишь кивнула головой.

Конечно, лучше! Все на виду!

Так, Мэйлин, успокойся, это просто декольте. Обычное декольте…

Пока мы шли к экипажу, ожидавшему нас на дороге, я едва понимала, что говорит Кайл, потому что всецело была сконцентрирована на мужчине, который не спеша шел прямо за мной и, казалось, дышал почти в затылок.

Чувствую, меня ждет поистине «веселый» вечер.

Когда мы наконец добрались до театра, где проходило представление, я вздохнула с облегчением. Слишком тяжёлая обстановка царила в экипаже.

Оказывается, Лайон передумал в последний момент и решил тоже посмотреть на иллюзиониста, о чем радостно сообщил мне Кайл.

Вот только радости по этому поводу я не испытывала. Потому что этот тип бессовестно продолжал пялиться на мое декольте, в то время как Кайл старался смотреть исключительно в глаза.

Уже выбираясь из экипажа, к моему удивлению, руку мне подали двое мужчин.

И я выбрала… Лайона.

Когда моя рука легла в его широкую ладонь, черные глаза взглянули на меня с насмешкой.

Но только я оказалась на улице, как он резко развернулся и направился к театру, не дожидаясь нас.

Кайл, как настоящий джентльмен, предложил мне руку, и мы направились вслед за толпой.

Пока мы двигались к залу, я убеждала себя в том, что руку Лайону я подала исключительно потому, что он стоял ближе и…

Да, что со мной происходит?!

Может действительно замешана магия? Потому что впервые в жизни на меня так действует мужчина! На меня! Девушку, которая четыре года проработала в мужском коллективе и с напарником!

Нет уж, тут определенно что-то не так, и я должна в этом разобраться.

Зал был полон. Элегантные леди и джентльмены занимали свои места. Кайл повел меня к ложе у сцены.

Несколько раз его останавливали, чтобы поприветствовать, и я ещё раз убедилась в своей версии о том, что он принадлежит к аристократии Эмеральда. Кайл Сальтеро. Но в одном я оказалась не права. Он – единственный наследник богатого рода. Но почему он ещё не женат? И почему решил помогать Лайону?

Свет в зале потух. И вместо громких разговоров по залу теперь проносились тихие перешептывания. Я крутила головой по сторонам, изучая присутствующих и... наткнулась на внимательный взгляд прикованный к моей персоне.

Недалеко от нашей ложи сидела молодая светловолосая женщина, в компании своей суровой компаньонки. Она пристально изучала меня глазами, и перевела взгляд на Кайла. Одна из его любовниц? Теперь она думает, что я заняла ее место?

– Начинается, – прошептал мне в ухо Кайл, и едва дотронулся губами до моей щеки.

И меня на миг парализовало. Это что ещё такое? Что за тайные поцелуи в ложе театра?

Я тут же устремила свой взгляд на первый ряд, откуда на нас, усмехнувшись, взглянул Лайон.

Причину его наглой усмешки можно было даже не искать. Его порадовал целомудренный и внезапный поцелуй, которым наградил меня Кайл.

И я не знала, что мне делать… Поговорить с Кайлом и сказать, что мы с ним только друзья – означало потерять соратника. А Лайон, как только его друг потеряет ко мне интерес, тут же вновь попытается от меня избавиться… И меня точно уволят. Да уж… Выбор у меня, конечно.

– Дамы и господа! – на сцену вышел импозантный мужчина в костюме. – Рад видеть вас сегодня в этом зале. Не хочу томить вас ожиданием, и представляю вам неподражаемого Магнуса Вальберти.

Зал взорвался аплодисментами, и тяжёлый занавес из красного бархата, наконец, поднялся.

Иллюзионист стоял к залу спиной. Черный плащ скрывал фигуру, но не мог скрыть высокого роста мужчины. Он снял черную шляпу со своей головы и отбросил ее в сторону, показывая свои густые русые волосы.

Его рука, затянутая в белую перчатку, была выставлена в сторону. И в ней абсолютно ничего не было.

До тех пор, пока он не топнул ногой, и вверх не поднялось облако дыма. И в его, еще секунду назад пустой руке, оказалась белая роза.

Зал взорвался восторженными криками и аплодисментами. И наш волшебник, улыбаясь, наконец-то повернулся.

Я забыла, как дышать. И надеялась на то, что это просто очередная иллюзия… Игра моего воображения, или же я просто сошла с ума.

Я, не мигая, смотрела на знакомые черты, при виде которых странно щемило в груди.

Этого не могло быть… Ложь. Обман.