Остановившись у чайного сервиза с попугаями и на ходу соображая, какой уникальный коллаж я сделаю из этих фото, вдруг почувствовала чей -то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела высокого молодого мужчину, который с интересом наблюдал за моими действиями.

– Одно удовольствие смотреть, как вы работаете, – сказал он, поймав мой взгляд. – Феликс, – представился он.

– Мария. Это не работа, это мое хобби, – уточнила я.

– Я не большой любитель посуды, но моя матушка буквально помешана на коллекционировании чашек, чайников и разных тарелочек, – с нежностью в голосе произнес Феликс. – Я хотел для нее приобрести что-то из представленных образцов, но глаза разбежались от блеска стекла и разнообразных рисунков. Может, выберем вместе, опираясь на ваш художественный вкус и зоркое око? – подмигнув мне, сказал он.

– Я специалист по PR, так что перейду сразу к делу: ваши ответы на несколько моих вопросов помогут сделать нам вместе правильный выбор!

– Я готов!

Мне потребовалось несколько минут, чтобы я поняла, какие вкусы и интересы у женщины, воспитавшей замечательного сына во всех отношениях. Феликс и сам не заметил, как рассказал мне о своем бизнесе, увлечениях, семейном положении.

Так, переходя от одного образца к другому, мы пропустили начало презентации. Одна часть мероприятия сменяла другую. Выступали специально приехавшие из Италии представители фабрики – с небольшим перерывом на фуршет, была музыкальная пауза, а затем началась благотворительная часть вечера, аукцион.

Мы с Феликсом посоветовались, и оба остановили свой выбор на круглом сервировочном блюде из костяного фарфора.

– Лот номер семнадцать: блюдо сервировочное из костяного фарфора. Цвета декора: черный, красный, желтый, золотой. Стартовая цена – десять тысяч рублей, – объявил лицитатор.

Феликс поднял табличку с номером семнадцать.

– Десять тысяч, раз…

– Двадцать тысяч! – прозвучал знакомый голос.

Я оглянулась и чуть не расхохоталась. Лариска, которая исчезла в неизвестном направлении, как только мы переступили порог особняка, опять появилась в зале, строила мне жуткие гримасы и подмигивала по очереди то правым, то левым глазом.

«Зачем ей блюдо?» – подумала я и вспомнила резные посудные шкафы с хрусталем и фарфором на всех полках в столовой у нее дома.

– Двадцать тысяч, раз…

– Тридцать тысяч, – вновь вступил в торги Феликс.

Я не знаю, что там надумала Лариска про нас с Феликсом, но вид у нее был хитрый и коварный.

Одному Богу известно, до чего бы дошли эти торги, если бы я не отправила на Ларискин телефон смску, требуя прекратить затеянный ею балаган.

– Восемьдесят тысяч, раз… Восемьдесят тысяч, два…Восемьдесят тысяч, три! Продано!

Удар молотка лицитатора завершил торг, и Феликс стал счастливым обладателем сервировочного блюда.

Мне было его жаль. Я делала Лариске страшные злые глаза, но она не понимала, почему я сержусь.

Презентация завершилась, Феликс поблагодарил меня за помощь – видимо, я произвела на него впечатление – и перед тем, как покинуть зал, протянул мне визитку:

– Мария, мне очень нужен такой специалист, как вы! Я на неделю улетаю в Мюнхен, а по возвращении буду ждать вашего звонка.

– Феликс, но у меня есть работа, и в принципе я всем довольна.

– А я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться!

Он хотел подвезти меня до дома, но я вежливо отказалась, а настаивать он не стал. Феликс надел твидовый френч, слегка склонил голову в поклоне и быстрым шагом направился к джипу. Я мысленно восхитилась его фигурой.

– Светелкина, я все видела! Ну и мужика ты себе отхватила, какие ноги! – сказала подбежавшая ко мне Лариска.

– Это не мой мужик, я просто помогла ему выбрать подарок в коллекцию матери, а ты сдуру чуть его не разорила. И вообще, куда ты исчезла, когда мы пришли? – строгим голосом «яжемать» спросила я Лариску.

– Ой, ну прости, прости меня, ви-нова-а-а-а-тая я! Я никуда не исчезла, меня познакомили с итальянцем, просто не стала тебе об этом говорить раньше времени. Он такой симпатюлька, но по-русски ни бум – бум! – тараторила она. – А потом я выхожу в зал, а ты там с «прынцем», ну я и не удержалась, решила узнать, насколько твой хахаль богат.

– Узнала? А если бы он не купил блюдо – денег не жалко бы было?

– Ну не злись… Пожертвовала бы на благотворительность. Папик еще даст, – весело произнесла Лариска. – Он телефон твой взял?

– Нет. Он дал мне свою визитку и пригласил к себе на работу.

– Светелкина, это шанс! «Дай гляну», —она протянула руку за визиткой. – Богуславский Феликс Александрович, – томным голосом прочитала Лариска. – Надо брать!

– Кого брать? – я сделала вид, что не поняла, о чем она.

– Ты идешь работать в его компанию, и это не обсуждается, – твердо заявила она.

– Как скажешь, только объясни, зачем мне это?

Ответ Лариски меня рассмешил.

– Сказка – это когда выходишь замуж за чудовище, а оно оказывается принцем, а быль – это когда наоборот. Так думала лучшая женщина на свете, – серьезным голосом сообщила подруга.