Спустя некоторое время она обнаружила, что светофоры на улицах переключаются на зеленый ровно в ту секунду, когда она подходит к перекрестку; автобусы подъезжают к остановке именно в тот момент, когда там появляется Алиса; в супермаркетах открывается свободная касса точно тогда, когда она заканчивает набирать продукты в корзину.

По ночам приходили сны, волшебные, разноцветные, оставляющие после себя ощущение буйной радости, какая бывает в детстве, когда высоко-высоко, до самого последнего предела раскачаешь качели — лодочку и плюхнешься на нее плашмя, прижавшись спиной к узкой доске, а небо качается сверху над тобой между высоких сосен. Сейчас таких качелей больше не делают. Наверно, не соответствуют нормам безопасности. Но о чем были те сны — вспомнить было невозможно также, как и подробности своего путешествия в лесу.

А вот с мужчинами в жизни Алисы с тех пор стало совсем плохо. Чего они пугаются и почему поспешно сбегают от нее после первого же поцелуя, Алиса не знала, и старалась убедить себя в том, что она им просто не понравилась.

Радоваться и грустить по поводу бегства актера Гущина Алисе пришлось, впрочем, недолго. Вскоре на съемочной площадке у нее появилась новая поклонница, навязчивая и неприятная.

Марина Меркурьева была известным экстрасенсом, финалисткой популярного телевизионного шоу. Тучная, немолодая женщина лет пятидесяти, одетая в экстравагантные, обычно черные балахоны до пят и обвешанная серебряными браслетами и амулетами, она пользовалась популярностью у доверчивой, падкой на чудеса широкой публики, консультировала «звезд», мелькала на экранах телевизоров в различных ток-шоу.

Поскольку в одной из серий фильма, который они сейчас снимали, в сюжет входила история с колдуньей — ворожеей, то специалист по кастингу предложила Василию взять на роль не профессиональную актрису, а Марину. Роль была небольшая, несложная, и Вася, недолго думая, согласился. За что теперь проклинал и себя, и свою помощницу. Вместо того, чтобы выполнять поставленную режиссером задачу, Марина спорила с ним, доказывала, что настоящие экстрасенсы ведут себя совершенно иначе, чем это написано в сценарии, требовала переписать диалоги, а в перерывах между съемками выносила мозг всей остальной съемочной группе. Ей недостаточно было одного-двух собеседников, ей требовалась большая аудитория для рассказов о своих колдовских подвигах и знакомствах с ведущими магами мира, а также для наглядной демонстрации своих экстрасенсорных возможностей.

Она появилась в студии спустя пару дней после «репетиции» Алисы и Стаса, источая тяжелый аромат благовоний. В черных волосах позвякивали колокольчики. Марина ходила медленно, говорила нараспев, сопровождая каждую фразу выразительными жестами рук, демонстрируя массивные серебряные и золотые кольца с тяжелыми камнями.

Алиса старалась обходить эту беду по широкой дуге, но работать с ней все же пришлось, куда денешься. Алиса накладывала грим на уставшую дряблую кожу женщины, а та внимательно разглядывала ее лицо. Потом вдруг попросила показать руку и долго всматривалась в узор линий на ладони. Потом принялась расспрашивать, и как девушка не уклонялась от общения, Марина, что-то почуяв, вцепилась в нее мертвой хваткой, и вот уже третий день изводила ее то так, то этак. И даже произошедшее вчера никак не умерило ее исследовательский пыл и не заставило держаться от Алисы подальше.

— Алиса, а вы читали когда-нибудь Елену Блаватскую?

Алиса, только что налившая себе кофе, озадаченно уставилась на ярко накрашенную, и, как обычно одетую в черный балахон Меркурьеву. Мало ей, что ли, вчерашнего кошмара?

Накануне, очередная попытка демонстрации экстрасеншей своих суперталантов закончилась катастрофой, которая привела к нервному срыву у Марины и сорвало график съемочного процесса. Алиса, хоть и не была виновата, до конца дня пряталась по укромным закоулкам, стараясь никому лишний раз не попадаться на глаза. Новость об инциденте быстро передавалась из уст в уста и вот уже все с любопытством косились на Алису, перешептывались у нее за спиной. Если кто-то пытался ее расспрашивать, она уклончиво пожимала плечами, отвечала, что ничего не знает. Но ее все равно подозревали. Наконец, Реутов, которому так и не удалось успокоить рыдающую взахлеб Марину, решительно взял Алису за руку и отвел в свой кабинет.

— Рассказывай, — хмуро потребовал он. — Как все было?

А было так. Услышав громкий голос Марины, вещавший что-то о семи черных магических кругах и семи светлых кристаллах, Алиса ускорила шаг, чтобы побыстрее пройти мимо. Но не тут-то было.

— Стой! — колдунья, с ловкостью, неожиданной для обладательницы такого тучного тела, вскочила со стула, в два прыжка очутилась рядом с Алисой и крепко ухватила ее за запястье. — Вот сейчас я, на примере этой девушки покажу, как действует магия древних Сигу.

— Не надо на мне ничего показывать! — возмутилась Алиса.

Она не верила в магию никогда не существовавшего племени и не боялась Марину, но ей было неприятно быть вовлеченной в дурацкий спектакль. И еще меньше любила, когда ее хватают за руки.

— Не бойся, детка, — ласково пропела Марина, — это светлая магия, она пойдет тебе только на пользу. Сейчас я произнесу заклинание высшего кристалла света и продиагностирую твою ауру.

Она силой расправила Алисину ладонь, и положила на нее ограненный продолговатый камень, похожий на горный хрусталь. Потом закатила глаза и, делая вращательные движения запястьем над камнем, начала бормотать что-то однообразно заунывное. У Алисы вдруг слегка закружилась голова, она сделала судорожный вдох, закрыла глаза и почувствовала, как тело ее растет, становится огромным… Она услышала гул ветра и шум прибоя… Она стоит на скале, нависшей над океаном…

— Что ты делаешь?! — громкий испуганный вопль привел Алису в чувство, она открыла глаза и увидела, как надоедливая экстрасенша отскакивает от нее в испуге. — Ты кто?!

— Галадриэль, — насмешливо сказала Алиса.

— А что случилось? — с любопытством спросил Кирилл Лисин, сидевший среди людей, которых Марине удалось собрать для прослушивания популярной лекции о магии.

— Она… Она… Ты кто? — запинаясь от испуга, снова спросила экстрасенс.

Алиса недоуменно пожала плечами. Что эта ведьма к ней прицепилась?